照苏源所说，地蛋的生长期只有三个月，撑过这三个月，等土豆长成也能分给百姓。

对此苏源并无异议，只是提醒一句：“地蛋虽然可当做主食，亦不可忽视五谷的种植。”

“这是当然，我心中有数。”林璋颔首，余光瞥见门口的人影，话语一转，“好了，你先回去吧，我已派人去庄子上转移地蛋，按照先前说好的，留五十个给你。”

苏源拱手：“多谢大人。”

随后便退了出去。

踏出门槛时，苏源看到门口立着一位身着官袍的中年男子，心思流转，止步行礼。

中年男子多看了苏源一眼，略微点头，便急急入内：“大人，方才有消息传来，金堤塌了，中上游有好些人被激流冲走了。”

林璋眼前一黑，险些一头栽到桌案上：“什么？！”

苏源回到花厅，唐胤和方东已经喝了两三杯茶水。

一见到苏源，唐胤就迫不及待地问：“怎么样，那些地蛋没事吧？”

“损坏了一部分。”

唐胤肩膀瞬间塌了下来。

“好在大部分都是完好无损。”

唐胤表情一松，这是最好的结局了：“话说一半，你吓死我了。”

苏源笑笑：“回去吧。”

既已从那两位老婆婆口中得知田里作物的现状，也没必要再跑老远去了解情况了。

回去的路上，路过一家肉铺，苏源听见里头传出撕心裂肺的哭声。

门口站着不少看热闹的人，脸上神情各异，兀自议论着。

“这张屠子家不是住在金堤边上么，他跟他媳妇儿来城里卖肉，爹娘跟两个孩子都留在家里，这不是金堤塌了，一家子都被卷水里了。”

“真是造孽啊，那两个孩子才一个六岁一个三岁，上个月我来买肉张屠子还说要送他家大娃读书呢。”

金堤是前朝修筑的，存在已有一百多年，每年朝廷都要拨不少银子在这上头。

苏源眉眼微动，堤坝坍塌，经济损失是一方面，附近农田也会被冲毁，还极有可能出人命。

眼下已经有人被冲走，淹没农田也不是没可能。

如此一来，林璋手头的事情就更多了。

不过眼下苏源管不到这上面来，他在修筑堤坝这方面并不在行，只希望朝廷能尽快派人前来，早日解决这些问题。

多灾之年，达官权贵其实受不到什么影响，真正苦的是平民百姓。

“太惨了，太惨了，这不是要人命么！”唐胤直呼道。

方东和苏源相视一眼，苏源正要说想请假回去一趟，身后传来迅疾而杂乱的马蹄声。

循声望去，为首的竟是林璋，他右后方是先前在门口看到的那位大人，后头还有几十名衙役。

所经之处，行人纷纷避让。

“多半是去金堤的。”苏源低声说。

“希望那些人都能找到。”方东尚且抱有几分希冀，叹息着说道。

一来一回，路上的见闻都让他们揪心不已，几乎是沉默着回了府学。

刚回学舍，就有学子迫不及待围了上来：“外面的情况如何了？”

“房屋损坏得厉害，庄稼也是。”

苏源此言一出，大家的脸色瞬间黯然。

“另外，金堤塌了。”

众人一片哗然，皆震惊不已。

有一位学子冲上前来，一把抓住苏源的胳膊，力气之大，让苏源眉头拧起：“怎么可能！不是每年都有人来巡查吗？去年放田假我还看到有大官来金堤的，一群人敲敲打打，怎么可能会塌掉？！”

靖朝是有专门负责河道堤防的巡查和维修工作的官员，通常这些人都是出自工部。

地方上也有水利通判，平日里若是堤坝出了什么事，必须在第一时间前往，并将此事上报京中。

这位学子口中的大官，应该是来自京城的官员，而非常驻凤阳府的水利通判。

苏源斟酌片刻才回道：“前两日又是冰雹又是暴雨，金堤毁损也不是没可能。”

学子腿一软，竟直接软瘫在地上，面色煞白：“可、可是我家就在金堤中上游。”

学舍内霎时一静。

“不行，我得跟教授请假，回家一趟。”他口中喃喃，狼狈地爬起身，“不确定一下，我心中难安。”

他一边说，一边往外跑去。

刚跑到门口，忽然又停下，转身朝苏源深深作了一揖：“多谢苏弟告知。”

苏源不知该说什么，只能沉默着点头。

待众人散去，苏源看向二位好友，正色道：“我不放心我娘一人在家，想回去看看。”

方东和唐胤几乎是异口同声：“我也正有此意。”

连遇两场突发的极端天气，他们都很担心家人。

苏源也是个实打实的行动派，既已做了决定，当下就去同教谕请假。

一开始教谕考虑到学生的安危，并未同意。

还是唐胤再三保证：“我家自个儿的马车，这一路走的也是官道，不会出什么问题的。”

教谕见三人皆面露哀求，想想也就同意了。

出了府学，唐胤就急吼吼跑去铺子叫马车，一路马不停蹄回了杨河镇。

杨河镇的情况和府城差不多，好些人家的屋顶都被砸得稀烂，还有几岁大的孩子坐在门外嚎啕大哭，模样好不可怜。

唐胤先把苏源和方东送去了铺子，才回唐家。

因着冰雹和暴雨，百姓们自顾不暇，压根没心思买点心，苏慧兰也就关了门。

恰巧下冰雹那天刘兰心正在铺子上做事，当晚就留在了镇上，第二天下午街道上又都是积水，苏慧兰担心她一个人回去不安全，就又把她留了下来。

也多亏了苏慧兰这一善举，才让两对母子在杨河点心铺相聚。

彼时苏慧兰正在后院给苏源做衣裳，刘兰心在工作间捣鼓点心，听到敲门声苏慧兰以为是邻居有啥事，连忙过去开门。

“有啥……源哥儿？！”

苏慧兰看着面前的好大儿，一整个愣住了。

“府学停课，我担心您，正好回来看看。”苏源往里面看一眼，“兰心婶子应该也在吧？”

“欸，欸，你兰心婶子在呢。”苏慧兰一手一个，拉着两人进门，对方东说，“你娘在里头做点心呢，你自个儿去吧。”

方东道了谢，阔步朝工作间走去。

苏源打量四周，着重在屋顶上，有明显修补过的痕迹，再看院子里的蔬菜，都被摧残得不轻，几乎不剩多少。

尤其是辣椒，一株苗上一颗不剩，光秃秃的。

见苏源盯着辣椒，苏慧兰笑着说：“幸亏当时我动作快，都把它们给薅下来了，就放在厨房里呢。”

苏源心一松，又注意到一个关键点：“娘您是冒着冰雹采红尖的？”

苏慧兰下意识地偏过脸：“那时候才刚开始，你也知道我的，动作一向利索……”

后半截话在苏源脚步一转，走到她另一边时彻底堵在了嗓子眼。

“娘，您这是要瞒着我？”苏源的目光定在她右边的额头上，“难不成只要我在家，你就一直这么避着？”

他就说，当时的冰雹下得又快又急，马车顶都被砸了几个洞，苏慧兰不过是血肉之躯，那批辣椒数量可不少，没个一刻钟压根收不完。

苏慧兰摸了下额头的伤口，伤口还未结痂，疼得她倒吸一口气：“这不是想着这些红尖要是毁了，明年就没了，娘可喜欢吃红尖做的菜了。”

苏源喉咙里堵得慌，刻意将话说得重了些：“这些红尖可不比您，您要是被冰雹砸出个好歹，是要留我一个人吗？”

苏慧兰果真慌了神：“不是，娘……娘以后绝对不这么干了，红尖有啥好的，哪有娘身子要紧！”

苏源面色稍缓：“我就是回来看看您怎么样，您要是出了什么事，我在府学可安不下心读书。”

他心里清楚，苏慧兰之所以这么做，是因为他先前表现得很看重辣椒。

可辣椒的用途不过是赚钱，可比不上血脉亲人。

苏慧兰一听这话，连忙表示：“娘很好，一点事没有，这就是蹭破一点皮，那天我收拾好红尖就一直躲屋里，屋顶坏了都没再出去。”

“那就好。”苏源喝一口温水，见苏慧兰作势要往厨房去，连忙叫住她，“我就是回来看一看，等会又要走了。”

苏慧兰一愣：“马上就走？”

苏源点头：“过两天该复课了，正巧我将地蛋呈给了知府大人，后面若有什么问题，知府大人也能在第一时间找到我。”

“我差点忘了，源哥儿你跟我说过那个地蛋的亩产，给得好，给得好，说不定日后家家户户都能吃上地蛋，吃的时候还能想起你呢。”

苏源忍不住笑：“希望如此。”

随后他又去看了下辣椒，基本都是红通通的，只有极个别是红里带青。

这样挺好，也不会耽搁赚钱。

这么想着，苏源又催着他娘去给伤口上了一遍药。

上完药，母子二人又话了会儿家常，半个时辰后三人又踏上前往府城的官道。

回到府城后，苏源一连三天都没看见那位家住金堤中上游的学子。

直到课室的屋顶修补完毕，大家陆续复课，又连着过了三日，他才回府学。

他离开时一身蓝白学子服，回来时依旧这一身。

唯一不同的是，他的衣袖上多了一根白布条。

面对大家紧张而关切的目光，他似哭似笑，带着鼻音说：“我娘和妹妹，都被冲走了，三天前已经找到了。”

他说着说着，泪流满面：“离开前我们说好了，等回去给她带府城的点心，她还说哥哥最好了，怎么……怎么就再也见不到了。”

苏源鼻子有些酸胀，快速眨了眨眼，垂眸盯着书页，心中滋味难言。