无心再玩，一群人离开庄子，回京城。

魏家姊妹三人先去大房见大夫人徐氏，徐氏问了几句在庄子上玩的可好。

看看三人，最后目光落在魏楚身上，说：“康郡王来府上求婚，我和你大伯父为你高兴，以为你终于熬出头，以后就是郡王侧妃了，谁成想，你和康郡王的八字礼部合婚不合，白瞎了一门好亲事。”

魏楚隐约听见康郡王来忠勤伯府求婚，求娶自己，没往心里去，李业未必对自己有多少情分，可也不能允许自己的女人嫁给自己的堂兄，果然不出所料，合婚不成。

说；“大伯母，我刚回府，父女几年未见，我想好好陪陪父亲。”

“你是个孝顺孩子，可终身大事也不能耽误了。”

徐氏对魏琦说；“三姑娘先回房，我同你两个妹妹说几句话。”

魏绮告退出去了。

徐氏屏退屋里人，说；“有一件好事，看你姊妹谁有福气，你大姐说，她不生养，屋里的妾通房生了庶子，可是隔着心，你大姐的意思是想在你姊妹当中，有一人嫁过去，自家姊妹，你大姐还能亏待吗？生下男丁，记在你大姐名下，不分高低，姊妹共侍一夫，同心协力。”

魏敏日日往娘家跑，这么卖力给妹妹张罗婚事，魏楚本就怀疑她的目的，大伯母挑明了。

魏楚淡淡地说；“婚姻事父母命，上有父亲，轮不到侄女自己做主。”

“你是听话的好孩子。”徐氏满意，原以为四姑娘反对。

魏楚料定父亲是不会同意的，父亲看不上大姐夫的人品。

姊妹二人出门后，魏玉满腹心事，心下慌张，给大姐夫做妾，她害怕大伯父答应了，父亲也答应。

和魏楚分开后，丫鬟小鸾小声说；“姑娘可不能嫁给信国公世子，谁不知道信国公世子好色成性，屋里的丫鬟都不放过，若嫁过去，能有什么好。”

“既是不想嫁，那就要提早做打算，到时就晚了。”

“姑娘意思是？”

主仆二人走远了。

魏楚离开京城这两日，忠勤伯府二房有桩事情，有一个人拜访二老爷魏经贤，魏经贤对这个甘姓青年印象极好。

甘凤清拿了几本古籍，来请教二老爷魏经贤，嗜书如命的二老爷看见这几本古籍，简直视若珍宝。

甘凤清说；“我和贵千金在榆关镇认识的，我听贵千金说，魏老爷很有学识，我偶然得了几本古书，想让魏老爷帮忙看一下，鉴别真伪，有没有收藏价值。”

魏二老爷摸着几本古籍，爱不释手，“这几本古籍是绝版，无价之宝。”

“魏老爷爱书，我这几本古籍先放二老爷这里，二老爷再仔细看看。”

“好，好。”

甘凤清告辞走了，魏经贤一刻放不下。

走到女儿房中，魏楚看见父亲进来，忙站起来，“父亲，有什么事叫女儿过去，父亲还亲自过来。”

魏经贤说；“你认识一个姓甘的公子吗？”

“甘公子，甘凤清，是女儿的救命恩人，女儿当初被匪徒劫持，两次都是他救了女儿的命。”

“原来甘公子对女儿还有救命之恩，为父不知道，要感谢甘公子。”

“父亲，你怎么认识甘公子的？”

“他拿了几本古籍让我鉴定，绝版，甘公子相信为父，把古籍放在为父这里。”

父亲走后，魏楚心想，找机会约甘凤清出来，把话说清楚，她不可能嫁给甘凤清，离开榆关镇后，他和她再无可能。

甘凤清又来了几回，和魏二老爷探讨古籍，书画。

魏二老爷对甘公子大加赞赏，对女儿魏楚说；“现在少有这样的年轻人，钻研学问，为人踏实，人品端正，你若嫁一个这样的人，为父就放心了。”

魏楚道；“父亲，甘家富可敌国，女儿哪里配得上，女儿的志向是守着父亲，承欢膝下。”

“哎，女儿怎么能这样想，你还年轻，嫁人生子，为父抱上外孙比什么都高兴。”

魏楚打定主意，尽快约甘凤清出来。

侍郎府梅家，梅侍郎和夫人坐在堂上，梅家三公子梅中岭和甘凤清坐在下首。

梅中岭说；“父亲，母亲，凤清有事同你们说。”

“什么事凤清，有话就说，不是外人。”

甘凤清站起来，躬身一礼，“凤清想求梅伯父伯母替侄儿提亲。”

梅侍郎同夫人互相看看，梅夫人周氏笑道；“这是好事，凤清总算开窍了，你心仪哪家的姑娘？”

“忠勤伯府魏家四姑娘魏楚。”

梅侍郎和夫人一下愣住了。

梅侍郎面色突变。

梅中岭察觉出父母的异常，说；“父亲母亲，这魏家四姑娘早与凤清认识的，彼此都有情义。”

“住口！”

梅侍郎突然打断儿子。

梅夫人周氏表情尴尬，“此事容我和你父亲商量一下，凤清等我们消息。”

少顷，梅侍郎恢复冷静，“这事等我和你伯母商量了，再做道理，在此之前，千万别擅自主张。”

打发走了儿子和甘凤清，梅侍郎即刻进宫。

日头西沉，忠勤伯府门外来了一乘小轿，走下来一个仆妇。

仆妇往大房去见大夫人徐氏，赔笑说：“我家夫人和四姑娘投缘，想四姑娘了，想让四姑娘过府住两日。”

“我们四姑娘既得你们夫人错爱，我让她收拾一下去你府上。”

魏府门前停着一乘小轿，魏楚上轿后，轿夫起轿，撒开腿。

魏楚撩开帷幔，看见小轿不是朝梅府的方向，心下明白，这是往别院的路。

既然反抗不了，逆来顺受。

王宝等在前院，扶着魏楚下了轿，边朝里走，赔笑说；“夫人，自皇上登基以来，百废待兴，中原之乱，战事没有停息过，皇上勤于政事，操心国事，老奴知道夫人心思灵透，不过提醒夫人几句，皇上似乎不大痛快，夫人小心侍候。”

天已擦黑，小院正房已经掌灯，窗纱映出一个人影。

破天荒，李业在等她。

魏楚进门，跪拜，“臣女魏楚恭请皇上金安。”

她微微低着头，李业不说话，魏楚没敢起来。

惴惴不安，听前方李业清冷的声，“过来。”

魏楚站起身，慢腾腾地挪了过去。

李业一把扯过她，魏楚没站稳，跌倒在他身上。

李业的脸在上方，冷肃的神情，“你要给朕惹出多少事？”

魏楚被李业压在腿上，仰着头，心下很茫然，她惹什么事了。

李业哼笑，“甘凤清跟你来了京城。”

魏楚分辨说；“甘凤清家京城有生意，他来京城与臣女无关。”

“他向你求婚，还与你无关吗？”

李业一腔怒气，按住她。

魏楚争辩，“甘凤清没有跟我求婚。”终究有点心虚，嗫嚅，“他同我父亲研究古籍。”

“他喜欢你父亲？”李业低头，在她玉颈重重地咬了一口。

魏楚吃疼，吸了一口凉气，辩解道：“甘凤清是君子。”

“你帮他说话，你以为朕就不敢动他吗？”

魏楚顿时慌了，“皇上听误传，甘公子是臣女的救命恩人，仅此而已。”

李业瞳孔微缩，“阿楚，朕是不是心太软了，不该放你离开别院。”

李业要把自己囚禁在别院，魏楚绝望。

无中生有，硬说甘凤清向自己求婚，李业心气不顺，不舍得朝宫里的妃嫔发作，寻自己的不是。

委屈涌上来，大眼睛里氤氲一层水雾。

李业把她放在床上，扣住她的双手，居高临下，看魏楚乌黑的大眼睛水汪汪，委委屈屈的小模样。

他略说几句重话，她像受了天大的委屈，微凉的薄唇贴了一下她的额头，“别哭，你安分守己，朕就不关你。”

想欺负她，把她欺负哭，哭也不饶，遂挥袖熄了灯火。

王宝守在外面，派人去宫里传个话，皇上明日早朝回宫。

皇上气再大，小夫人眼泪珠一掉，便什么事都没有了。