“接下来，辛苦诸位了。”

次日一早，营帐外聚集了一大堆人，人数是昨日的数倍，一眼看去，密密麻麻的，连巴掌大的落脚之地都看不见。

看见姜去寒的身影，柴升阳嗤笑一声，“怕是全城的人都在这里了。”

姜去寒刚一现身，众人就高声呼唤着她的名字，簇拥着她往菜市口的方向而去，身边有人殷勤解释：“姜大夫，所有的坏人我们都抓到了，都绑在菜市口。就等您过去看一看，我们就放一把火。”

声音中的谄媚和兴奋就连造成这一切的姜去寒听着都有些不适。

菜市口更是人满为患，姜去寒刚一来，就又有人在她身边，为她殷勤解释这个狗官干过什么，那个富家老爷做过什么，城东赵家的人做过什么……

总之，所有曾说过姜去寒是妖女的人，都在一夜之间被捉了过来，数量高达百人之多。

百人中，有一些是姜去寒不认识的，也有一些是面熟的。

她死去丈夫的双亲咒骂着姜去寒，说她死后要遭天谴；男县令悔不当初，不断求饶；衙役说自己是听命行事，当日起哄的百姓说自己是头脑发热……

姜去寒冷眼瞧着他们。

现在后悔了？

当初他们又是怎么做的。

她不过是想成为医家，仅仅因为女子身份，就可以如此被如此污蔑和想要置她于死地吗！不是想看她被烧死吗？那她也要这些人尝尝被人放在火上烤的滋味。

姜去寒退后一步，用一种意味不明的语气轻笑出声：“他们真的是坏人吗？”

旁人担心姜去寒突然变卦，将原本应该用在他们身上的药材，用在这些人身上。在姜去寒话音刚落地之时，周围人语气肯定道：

“他们就是坏人！”

“是的！”

“姜大夫您难道忘记他们曾经做过的恶事了吗？”

为防止意外，他们不等姜去寒回答，连忙扭头看着被捆得结结实实的上百人，厉声指责，语气急切：“他们在蛊惑姜大夫的心神！”

“快烧了他们！”

“他们会蛊惑人心！”

这些话语对姜去寒来说似曾相识。

天道好轮回，曾经落在她身上的话，如今又落在这些人身上。

推搡间，姜去寒被赶到了人群最边缘的位置，她听着咒骂和求饶变成惨叫声，感受着火焰越来越强的烫意，看着缕缕青烟逐渐演变成滚滚黑烟。

大仇已报，姜去寒心中第一次感受到快意。

元康二十六年九月，泰阴城突发疫病，死者众多，医家姜去寒横空出世，救全城百姓于水火之间。

过后不久，姜去寒与一场人命案牵涉上关系，死者不是别人，正是她的父亲。

知道所有计划都被破坏的男帝险些将银牙咬碎，他怎么也没有想到，精心设的局，居然会被苻成和姜去寒两个女人轻而易举破解。

这让他颜面何存？

更别提外面那些风言风语，一夕之间，百姓心中的天平都倒向了他的好妹妹的那个方向，还有迫在眉睫的罪己诏。

有人收到了王清莞的眼神示意，离开队伍，对着皇帝道：“陛下，姜去寒此人医术高强，又有救一城百姓之功，臣以为，应给予奖赏，以示陛下之英明。”

此举对男帝来说，无异于火上浇油。

皇帝大睁着眼睛看此人，眼珠子险些从框中滚出来，一脸的不可置信，他怎么敢在这个时候说这种话，背后是谁指使已不言而喻。

不愧是他一手选拔的好臣子、亲自照看长大的好妹妹。

好，好！好得很。

就在皇帝不知道该应下还是驳回时，有个大臣突然插嘴，“姜去寒这个名字有些耳熟，莫非是零水城已故姜神医之女，姜去寒？”

说话的正是皇帝的心腹，见状男帝眼前一亮，身体前倾，连忙问道，“你知道此女？”

大臣继续道：“几年前，零水城有一未解之案递到了朝廷，因此案没有前因后果，死因又蹊跷，故一直搁置。若不是听到姜去寒此人的名字，臣一时也想不起这桩无头案来。”

话是这样说的，实际上在知道姜去寒这个人的存在之后，他好几晚彻夜未睡，翻遍了零水城和泰阴城的所有卷宗，才找出这么一则与姜去寒有关的案件。

“零水城的仵作说，姜神医的尸体表面上看不出什么问题，剖开却大有乾坤。他心部的血脉较别人略窄、脉中淤血明显，是生前就存于体内的，并非死后才形成。”

“这桩无头之案怪就怪在，姜神医的医术，零水城的所有大夫都甘拜下风，体内若是有这种变化，旁人察觉不到，他自己应当能察觉才是。”

大臣擡眼，语气慢了下来：“无独有偶的是，姜去寒的丈夫也是同一种死法。”

男大臣侃侃而谈，将零水城姜神医之死，与泰阴城姜去寒丈夫之死，联系在一起。尽管没有明说姜去寒是害死这二人的凶手，但也八九不离十了。

“如果姜去寒的医术远超她的父亲，那一切都能解释通了。”

“哦？”男帝面色稍霁，“还有这回事？”

大臣深深行礼，眯成了一条缝儿眼睛露出几分狡黠来，“此事真相如何，还有待查明，依臣看，不如将那姜去寒唤入京城，若此事是她所为，该罚就罚，若此事并非是她所为，她身负救城之功，应当重赏。”

京城是他们的地盘儿，只要来了这里，是死是活，不还是他们一句话的事儿。

男帝眉开眼笑：“好，就依爱卿之见。”

安排妥姜去寒的事情，男帝看向谢红叶，眉眼含笑，“谢大人，你亲手创建的这支队伍真是不凡，居然可以在短短数日内平定泰阴城的叛军。”

明着是褒奖，敏锐的人却听到了皇帝的磨牙声。

谢红叶面色不变，迎着男帝的视线朴实道：“陛下过誉了，这是她们职责所在。”

“好，真是好。”说完，男帝大笑起来，“谢大人想要什么奖赏，尽可说来。”

谢红叶仍然一副油盐不进的样子：“臣等愧不敢当。”

“谢大人当真什么都不想要？”

男帝又问了一遍，得到了肯定的答复后，男帝的面色倏地沉下，笑意不复，谢红叶这副油盐不进的样子看了就惹人生烦！

入朝五年，他明里暗里示意了很多次，这谢红叶怎么都不为所动，也不知道定安究竟给她灌了什么迷魂汤。

那就别怪他心狠手辣了。

重拾笑意，男帝道：“谢爱卿如此推辞，朕又不能真的不奖赏，不然让别人知道了，还以为朕小气。不如这样吧，古往今来，女子的终身大事是最紧要的，朕以为当从此事着手。”

谢红叶眼皮狠狠一跳。

男帝仍在继续，“你手下的女兵有五万之多，成亲者寥寥，未婚育者、寡妇、和离者颇多。而朕的边关，西北和西南处有兵十万之众，多是没有成家的好男儿，不如让你手下的兵们分为两部分，一部分去西北，一部分去西南，为大宁镇守边关。”

定安长公主挺直肩背，嘴唇紧抿；王清莞垂下眼睑，挡住那双迸射着冷意的眼睛。

“当然，镇守边关的同时，若有相中的好男儿，由朕做主，准许她们成亲，如何？”

在最初，男帝本以为，一群女人组成的队伍，与一群蚂蚁组成的队伍，没有什么区别，更没有什么好怕的。

在这种想法的推动下，他只将谢红叶留在京城中，任由她创建的那一支队伍自生自灭。

现实却大大出乎他的预料。

驻守在泰阴城的兵马有三万之众，他们可不是新招的兵，而是在战场上的血浪翻滚中九死一生的兵，他们的战力非寻常兵所能比拟的。

更何况，攻城总比守城的难度要高一些。

结果泰阴城还是输在了这群女人的手里。

男帝这才回过神，他不是任由那一支队伍自生自灭，他是在养虎为患。

不过——

输这一次算什么？罪己诏又算什么？

龙椅还在他的屁股下，皇位还在他手中，他就是胜利者。

看见谢红叶紧绷着的面色，皇帝笑了，他状似不懂般问道：“谢大人，你有什么不满吗？这可是好事儿啊。”

“你不知道，这些日子里边关的那些个将军上书，说那些将士什么都不要，什么粮草啊衣服啊，他们说什么也只要媳妇，甚至为了媳妇一事还闹着要回家。他们要是回家，大宁的江山该怎么办？这事让朕头疼很久了，如今却有这么两全其美的事情。”

好一个两全其美。

一边把女兵当做礼物来笼络边关将士，一边通过成亲的方式将女兵队伍拆解，好一个恶毒的心思，好一副狠辣的心肠。

谢红叶本想反对，余光中，她看见定安摇了摇头，只好又将准备好的话咽回腹中。心中不满，语气半点也不显，了解她性情的人都知道她此刻正在隐忍怒气。

“臣不敢。”

男帝也没想到这件事进展得会如此顺利，他喜气洋洋道：“那这件事就这么决定了，此事宜早不宜迟，谢爱卿，你尽快安排。”

在一片“陛下英明”的声音中，男帝数日来第一次笑着离开大殿。

定安只觉得自己过往几十年的蛰伏是一场笑话，她怎么会忌惮自己这个兄长这么多年？他是如此的愚蠢。

与他是同胞血亲，这会是她此生最大的耻辱。

定安深吸一口气，再睁眼时，她又是那个喜怒不形于色的长公主殿下。

同时，心中浮现一道她期待已久的声音：“时候到了。”