此处离长城豁口尚剩下一段距离，烟年本想一鼓作气冲过去，却被都朱那拦下。
“歇一歇吧。”都朱那看了一眼天色，开口道：“这雨来势汹汹，一时半刻停不下，小道不比官道，大雨里赶路泥泞得很，一个不好就要人仰马翻。”
“是啊，”都朱那的弟兄也在旁劝道：“左右这儿离长城不远，待雨停了再启程不迟。”
雨势渐急，水滴从斗笠上流淌下来，烟年几乎看不清前头的路，只得悻悻停驻。
一行人跑入路旁农人堆放杂物的屋子，寻了干净地方坐下。
闲得无聊，都朱那前来八卦：“姐，你瞧见你旧情人了？”
烟年正闭目养神，随口道：“我哪有旧情人，老娘是个寡妇。”
都朱那咧了咧嘴：“他不是还没死吗。”
烟年道：“在我心里，他和死了没区别。”
都朱那弟兄们哄笑：“甚好，当个有钱寡妇才快活呢。”
烟年略一勾唇角，默默不语。
略待了小半个时辰，屋外虹销雨霁，凉云飘散，茅屋四面被沿屋顶落下的雨滴砸出浅浅的沟壑，天依旧闷得压人。
她从一堆茅草上站起身，起得太匆忙，不慎遗落了一枚小发钿。
她低头找寻，被都朱那拦下，都朱那已整好了马匹，劝烟年道：“这东西小小一枚，也不值钱，滚落在茅草堆里，怕要许久才能找得见，不如就先别捡了。”
草屋昏暗无窗，烟年眯眼找了片刻，一无所获，她不敢耽搁太久，只得接纳了都朱那提议：“好，走罢。”
大雨过后，土道泥泞，马蹄砸于其上，留下沉沉的痕迹。
两个时辰后，李源搜到这间农舍。
突如其来的大雨掩饰了烟年一行人的踪迹，令原本清晰的路径忽然模糊，叶叙川的手下只得调集来军中斥候，一寸一寸地寻找几人的下落。
李源手中这斥候头一次干这份活儿，累得满头大汗，一路留意四下里的痕迹，忽然发觉农舍前马蹄凌乱，似乎有一行人在此停驻过。
不止一个人么？
李源心中咯噔一下，心道坏了，这女的还有同伙呢，莫非设了陷阱等着他家大人来跳？
上回烟年差点弄死叶叙川，给一干下属们留下了深刻的阴影，让他们对她抱有极大警惕。
反复确认这破房子里没潜伏刺客，也没布置致命暗器后，李源命传信的小丘八报给叶叙川。
一盏茶功夫后，土道传来清脆急促的马蹄声。
一道白影刺破暗淡天色，叶叙川手握缰绳与马鞭，匆匆赶到。
雨水把他头发打得濡湿，一缕一缕贴着面颊，顺着棱角分明的下颌线流下来，平白为他增添一份动人心魄的俊美。
天色沉郁，他的目光比天色更加阴沉，仿佛蛰伏于暗夜中的兽物，平静之中暗潮汹涌。
照夜白上溅满泥浆子，马儿忧伤地晃了晃脑袋，叶叙川纵身跃下，低身望了一眼凌乱马蹄痕迹，命令李源道：“带人顺着马蹄痕迹去追，切莫打草惊蛇。”
李源领命而去。
叶叙川闭了闭眼，推开那农舍的门扉。
烟灰弥散。
潮气氤氲，勾勒出两个时辰前，曾经过此处的旧影在。
屋内留有明显的擦拭痕迹，茅草陷下凹痕，似乎刚刚有个体态轻盈的女人坐上去过。
一定是因为急风骤雨，她看不清前路，所以只能下马歇息，她不娇气，但却爱干净，所以略擦了擦周遭的灰尘，选择坐在茅草堆上。
然后呢？她取帕子擦干头脸上的雨点，又嫌帕子尽湿，无处安放，于是着手拧去帕子吸的水。
那水珠坠落于茅草之间，汇成一小摊湖泊。
叶叙川半张脸隐在黑暗之中，看不出丝毫情绪，他伸出手，轻轻触碰那团茅草，满手濡湿。
时空仿佛在此交叠。
而这时，指尖陡然触到了一样硬物。
拨开茅草，他拾起一枚遗落的发钿。
——普通的北周样式，不值钱的老银，上面还遗留一根轻软的发丝，婉然拂过掌心，微微麻痒。
是她。
天底下只有她才会喜欢中空的发饰，也只有她喜欢在银海棠上刻出长而细的梗，她曾说过，如果海棠没了纤长柔韧的花梗，就难免流俗，与春日里旁的花朵无异了。
发钿静静卧在他手心，仿佛一滴隔世经年的泪，从烟年离去的那一刻开始下坠，如今终于滴到了他心头。
咚、咚、咚。
叶叙川听见自己的心跳，一声一声，从微不可察转至震耳欲聋。
血液重新流淌，心念重新沸腾，他感觉自己终于活了过来。
“大人？”
叶叙川久久无声，李源忍不住问道：“大人，各州府城门已戒严，您看……”
“不必再戒严，让他们放开。”
清冷嗓音带一丝沙哑，钻入众人耳中。
叶叙川站起身，从阴影之中走出，眉目平静如昔，嘴角噙着似有若无的笑意，黑眸深处仿佛酝吞噬一切的风暴。
深知叶叙川每每露出这般神色，都意味着将有惊世骇俗的大事发生，僚属俱心头一紧，退下几步。
烟年细作能耐出类拔萃，且有同伙接应，区区几州戒严，挡不住她的脚步。
可这又怎样？她以为佯死一遭，就可以逃出生天了吗？
她休想。
叶叙川低笑一声，双目几欲滴出血来。
他说不出如今作何感想，愤怒吗？狂喜吗？还是焦躁、怨恨？无数种翻涌的情仇如一江大潮，将他整个人席卷入内，他在里头颠簸、翻滚又沉沦，几近窒息，可是即使窒息，也拼命想握住她的手。
她是个骗子。
聪慧狡黠，冷硬狠心，前科累累的骗子。
但这有什么关系？
既然她敢出现在他面前，并不幸被他察觉，那她此生此世，生生世世，都莫要妄想摆脱他。
入了北周境内后，烟年一行人行进的速度渐缓。
前些年叶叙川出征，靠着假军情得了一场大捷，遂后见好就收，在和谈中牢牢地占下了两座州府，将两国之界往北推了数十里，北周不甘不愿，咬牙忍下了这份暗亏。
叶叙川或许确实不喜欢战争，可在其位，必谋其职，他行事终究以国朝利益为重，只是尽量避免无谓的牺牲罢了。
不管是北周的牺牲，还是国朝的牺牲。
和谈之后，几年来，边境依旧摩擦不断，今日你打我草谷，明日我再打回去，虽然闹闹腾腾，却未再有声势浩大的厮杀，两国休养生息，互相看不顺眼却隐忍不发，也算是利民的好事。
待到许多年后，她金盆洗手，不靠行骗生存，而是靠走南闯北，运送货物，与人交换钱财商品后，方看清这世间的法则。
这世界复杂而混沌，充斥着权衡与度量。
她从前厌恶庙堂之上的贵人，认为他们草菅人命，只顾填补自己野心，可若是她来当这个贵人，她也未必能做得更好。
有人的地方就有争斗，哪怕今日不争，明日也是要争。哪怕不拿人命去争，也要拿金银去争，人与人之间尚且如此，何况是实力相当的两个国家？
抛去所谓的正确，深究时事太平的内因，多半是互相威慑，互惠互利。
而维持国与国之间的平衡何其艰难，绝不是几个细作能完成的任务。
那她这些年都在干什么呢？
烟年不知道。
她用她小小的狡黠，做完指挥使给她发来的每一个任务，偶尔也会因天性里的善良，救下蒺藜，救下鹤影，可归根结底，她并不知道自己在做什么，也不知道她打探来的消息流向何方，有没有帮她的家乡逃离战火的侵扰。
金盆洗手之后，她问过指挥使，做这些的意义是什么。
指挥使笑了一笑道：“知道细作营为什么教你们所有本事，却独独不教你们读书吗？”
烟年道：“因为用不上？”
“错了，”指挥使道：“用得上，太用得上了，这是‘道’，而非‘术’。”
烟年听不明白：“你说人话。”
指挥使大笑出门：“多看史书，多读策论，里头有你想要的答案。”
烟年这才明白，兜兜转转，她居然是吃了没好好读过书的亏。
痛定思痛，烟年不愿让珠珠重蹈覆辙，被奇怪的阿叔骗走卖命，决定先下手为强，早早带孩子进学，别像她小姨似的，忙活半天一无所有。
路过燕云，烟年顺便去瞧了姐姐的墓地。
叶叙川遵照她的遗愿，把她的金丝楠木大棺材葬在了姐姐身边，并特特令一村人守墓，把坟头盯得密不透风，连正儿八经的墓主人都没法靠近，极为离谱。
烟年无法，只能遥遥地祭上一祭。
往年来时，墓地人烟稀少，这回却多了两三个健壮力夫，烟年不由多看了几眼，却未曾往心里去。
只是有些不安，总觉得有人暗地里窥伺着她似的，可真去检查四周的时候，又找不到端倪。
烟年将这种异样归咎于神经过敏——细作常见职业病。
祭扫完后，几人往东行去。
一路风餐露宿总不是事，城外驿馆鱼龙混杂，烟年一个女人多有不便，都朱那提议要不进城住店算了，省得他老要给烟年守夜。
烟年一眼看穿他心里的小算盘：“旅资我出对吧？”
都朱那委屈：“姐，收到你讯息之后，我饭都顾不上吃，带上兄弟们，不远万里来捞你……”
烟年一向不抠门，见这群弟兄凄凄惨惨护送她回沈州，连顿正经饭都吃不上，便道：“行，正巧此处离幽州不远，不如带你们去吃一顿幽州名肴。”
都朱那兄弟们欢腾：“姐真大方！下次还捞你！”
老叶这个人太傲太挑了，他搞不了替身代餐这种东西，他只会嫌对方演技太烂，不如他老婆牛逼
最虐的part过掉了，但这两位嘉宾都非常能折腾，接下来还得博弈几回合，只有作者受伤的世界达成了（
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