还没等明瑜轻声问出口，那即将被拖至拐角的男人仿若在模糊的泪眼里看见沿墙站立的几人之中，那个狼狈的少年。于是便急躁地张口冲叶怀宁高声道：“怀宁！怀宁你帮帮张叔，你同他们说我真的别无二心啊！”

然后那人声音渐小，带着悲意的话音最终消失在拐过拐角之后。

明瑜侧目打量了一眼被那人喊住的叶怀宁，少年却只在将才带着惊色看了张氏一眼后便始终垂着头，像是惧怕被官兵看见一样，直到被明瑜扯了扯衣袖才正色。

他极不自然地勾了勾嘴角，好半天才勉强扯出一丝牵强的微笑，低声不知在对谁说，“我们快些走吧，距山脚下还需要一阵子。”

“叶怀宁。”

他没有理睬明瑜叫停的声音，反而继续说：“估计大抵还得两个时辰，若是运气好一路畅通还能快些，但到边界也得入夜了，到时你们就......”

“叶怀宁！”

他戛然而止，依旧不敢擡头，身上的衣饰早已被灼人的太阳烤干，却没有半点医术世家公子的模样。

“你当真，还有力气继续走吗？”明瑜微微蹙眉，担忧地看向他。

怀宁木讷地擡眼，才见了那五个人看向他那副难言的模样，继而努力笑了笑，又摇摇头。半晌才僵硬地转身捂住脸：“我都习惯了。”

“这、这也能习惯啊......”连竹忍俊不禁，觉得荒唐却又不知该如何表述，只好默默感叹。将才那副画面依然记忆犹新，身处玄寂司，他们甚至见过比这哭嚎的还要厉害的场景。然，这种不知所以却依旧苦难的事，他们竟说不出应当怪谁。

莫非要他去责备公主吗？

那位被太后和皇帝宠坏的公主殿下，全壁国多少百姓永远都只有臣服于她裙下的份。

几人间的气氛凝固了半晌，没人开口，连叶怀宁都觉得羞愧，父亲下狱，自己却想逃跑，一向对他极好的张叔被公主的侍卫抓走，他却连看都不敢看一眼。

“窝囊。”

一道无所谓的话忽然响起，祁怀晏背靠在墙面上，漫不经心地撚着不知从哪拽的野花，花色清雅，在夏日看着极是清丽。

连竹暗戳戳用手肘推了推祁怀晏的衣袖，嘴里不住对他喃喃像是觉得他这话不合时宜，而祁怀晏兴许是被晒得烦闷，吐了一口气缓缓说道：“若你有何想法，你大可以去做。我们不愿参与进洛州的任何事中，自然也不会阻拦你的作为。”

叶怀宁肩膀微颤，余光不经意扫到说话这人暗紫的衣角，只听他又道：“在河边你帮了我们，虽是为报答我们的救命之恩，但祁某依然感激不尽。现至洛州，我们大致有了方位，若你想要去参与任何事，也便不劳烦你送我们去山脚了。”

司喻听出他话里的意味，他同祁怀晏所想一致，的确觉得这少年优柔寡断的性子为免太窝囊，从内到外分明一副想要去救父亲救医倌的模样，却犹豫不定，作为一个男子，总垂着头怯懦胆小算什么样子？

“我......”叶怀宁也对这样的自己厌烦至极，灼热的太阳徒增人们心中的烦躁。而他听了祁怀晏的话后沉默片刻，最终如释重负般长舒一口气，冲他们道：“我知道了。我先带你们去山脚下，后一步再做计划吧。”

“其实你不必非要......”明瑜有些难以启齿，最终舔舔唇并没说下去。

少年摇摇头，一脸的温和，像一头如何也无法激怒的温驯小马，“无妨。”

而待她们再往前走过不少，明瑜才发现这洛州城内街巷繁多，属繁华闹市会有的模样，若是在这里有盛会定然极其热烈，可惜现在洛州遭难，也不知公主会如何解决这件事。

她对放弃在公主面前施展医术这件事，除过忌惮她朝廷中的身份外，最重要的原因是她觉得应当无需过多担忧。毕竟洛州名医这样多，再难治愈的顽疾也总有人能医好，又需要她作何事呢？

再者......她不知这公主同皇帝现下有无过多联系，若是她在公主面前露脸，她再将此事报给皇帝，再派更多像陆星离一样的追兵来杀她。

虽说明瑜不觉得自己值得被追杀到这种程度，但倘若此事真发生了，她去寻找母亲遗物的路途岂不是更加困难。

“公主府在城中央，我们从后门绕开可好？”叶怀宁试探地问道。

“公主府？嘉宁公主不是前些日子刚来，怎么这么快就有公主府了？”

“其实不算府，是一座两层小楼，先前为了盛典观景特意建筑的，后来便被殿下占用了。”

绫芜听见那两个字一下来了精神，凑上来问：“盛典？什么盛典？”

叶怀宁柔和了眉眼，淡笑道：“洛州每年仲夏来临之际都会举办一场荷朝节，每年仲夏时分的荷花是最美的。全城百姓都会出来赏荷，入夜后张灯结彩，城中的湖里还会放荷灯。只是今年不知还能不能办了......”

听见这番话，明瑜面容不禁黯淡，果然朝中权贵争名夺利，祸端殃及的永远都是无辜的百姓。荷朝节......听起来定是有趣至极。

“明瑜你瞧，那个花好漂亮！不知和洛州荷花哪个更美呢？”

绫芜的清脆声线将明瑜的视线拉至一片花丛，上面盛开的繁花极靡丽可爱，而她却觉得在哪见过此花。

“在哪见过来着？啊！莫非是......”