皇帝又看她一眼，心想，顺便也送你一程。
一旁的阿芙眼睛一亮，永安公主明日外出送葬，那也就意味着拖过今晚，或许可以拥有更多的时间。
皇帝面露疲态：“你们都退下吧，朕想和阿令说会儿话。”
众人答应一声，齐齐施礼退下。
阿芙跟在永安公主身后往外走，仿佛因为皇帝的突然到来，已将食盒彻底遗忘。
然而皇帝不经意地一瞥，在满堂雪白中瞧见了角落里那个不起眼的黑底描金食盒。
他当即拧眉，沉声质问：“哪来的食盒？不知道灵堂之内严禁用食吗？”
阿芙心中一凛，上前跪伏于地，诚恳请罪：“父皇恕罪，这食盒是女儿带来的。三姐姐守灵辛苦，一整天水米未进。女儿就带了一些素食过来，想让她在侧殿将就用一些，好继续守灵。父皇明鉴，女儿感念贵妃娘娘恩德，并无亵渎灵堂之意。”
她心脏怦怦直跳，紧张之余又隐隐有些侥幸的期待。
也不知父皇会不会一怒之下，让人直接将食盒给丢掉？
阿芙低垂着头，明显能感觉到皇帝的目光在她身上停留了一会儿。
皇帝阖了阖眼睛，此刻对这个平日里不喜的女儿竟意外的宽容：“罢了，既是如此，你们把它拿去侧殿吃吧。”
阿芙答应一声，拎起食盒悄悄退了出去。
灵堂再次安静下来，皇帝在棺木旁席地而坐。
宫灯明亮，鼻端萦绕着淡淡的香烛点燃后的气息。
皇帝一边往灵盆里放纸钱，一边絮絮低语：“阿令，你不要怪朕，你永远是朕最心爱的人……”
说着说着，皇帝眼睛酸涩，泪珠湿了眼眶。
十三岁那年认识她，至今已有三十多年。
他拥有过的女人很多，但阿令永远是最特殊的那一个。
太子萧廷钰在暖阁里，饮着热茶，同时留意着安泰殿的动向。
算算时间，一切顺利的话，再过一两刻钟就差不多了。
忽然，他派去安泰殿的侍卫归来禀告：“殿下，陛下去了安泰殿。”
“什么？”太子手中茶盏晃了一下，满脸惊愕，“陛下去了？”
苏贵妃棺椁移到安泰殿后，父皇一次也没去过，竟在今夜去了？
“是，圣驾现在还在灵堂。”
太子只觉得胸口一堵。
父皇真是的，早不去，晚不去，偏在今夜坏他的大事。
但是没有十足的把握，他又不敢直接将此事捅到父皇跟前。
毕竟苏氏出殡在即，他不敢错估苏氏在父皇心中的位置。
太子长眉微蹙：“那皇六女和永安公主呢？”
“陛下命众人先退下，着永安公主和皇六女在侧殿用膳。”侍卫停顿一下，又将皇帝发现食盒一事给说了。
太子按了按眉心，心中一阵烦躁。
既然父皇也在，就该暂停计划。待父皇走后，再继续。
总不能父皇突发奇想，要传唤身在侧殿的永安公主，却被告知对方用过膳后昏迷不醒吧？
略一沉吟，太子轻声吩咐：“去，联系御前的人，看有没有最新的西南战报，呈到陛
“是。”侍从听令而去。
想了一想，太子又改了主意：“罢了，孤也去一趟安泰殿。”
能见机行事，也能在父皇跟前多博一些好感。
离开灵堂，阿芙轻舒一口气，提着食盒随永安公主一起来到隔壁的侧殿。
——永安公主连日守灵，每到困极撑不住时，会在侧殿稍作休息。
这是给守灵人用的，布置极其简单，只有一张床，一个低矮的几案。近段时日，因为永安公主偶尔住宿用食，宫人便多摆了个炭盆，收拾得干干净净。
人一走进来，就顿觉一阵暖意，原本紧绷的神经也稍稍有了一些松懈。
宫人点燃了灯。
小小的房间一下子明亮起来。
见人进来，窝在炭盆旁的小猫擡起脑袋，喵呜一声，欢欢喜喜扑向阿芙的裙角。
——这是安泰殿散养的猫。宫中房屋多木质，养猫可以有效减轻鼠患。
小猫生的漂亮，性子有些骄矜，又爱缠人，阿芙喂过它几次后，它只要见了阿芙，就扒住她的脚踝不松。
阿芙唯恐多行一步会踩到它，只好先停下脚步。
年轻的宫女自她手中接过食盒，取出碗碟，一一摆放在案上。
阿芙有要紧话对永安公主讲，但因宫人在侧，不好开口，只吩咐一声：“你先下去吧，我在这里就好，有事会叫你的。”
“是。”宫女福身行礼后退下，并顺手掩上了门。
阿芙脆生生道：“姐姐，这是崔颖姑姑特意做的，都是素食，你多吃一点，明天还要去送葬呢。”
没外人在侧，与阿芙单独相处，永安公主明显放松许多。她轻轻“嗯”了一声，在案前坐下。
静心苑的膳食一向简单家常，和御膳房大厨的手艺不同。
先时还不觉得，现下看着眼前菜肴，永安公主后知后觉感到饥饿。
她已经许久没好好用饭了。
阿芙没有落坐，她介绍着膳食，人却站在门口，掀起棉帘向外观察。
还好，宫人离得较远。
再看一眼窗下，也没人。
只是不知道房顶上有没有。
在这里小声交谈的话，应该不会被听到吧？
阿芙定一定神，正要密谈今日之事，一回头，见永安公主竟已默默地盛好了汤。
宫中用膳先喝汤，认为这是养生之道。
可永安公主是怎么回事？她不是一向懒怠做这些事吗？
公主手上端着汤碗，迎着阿芙惊异的目光，轻声道：“有些凉了，不过不影响喝。”
阿芙的心提到了嗓子眼，她一双眼睛瞪得圆溜溜的，想也不想，脱口而出：“别喝。”
她将声音压得极低，怕对方没听见，又快步上前，试图取走公主手中汤碗。
不料，放在袖子里的白瓷瓶不小心掉了下来，恰好落在她脚下。
阿芙正自焦急，一时不察，竟被光滑的白瓷瓶绊了一下，直接扑在了永安公主身上。
在即将跌倒的那一瞬，她的手无意识地胡乱一抓，想稳住身形。
偏巧永安公主见她跌倒试图来扶，被她这么一扑，直接踉跄了一下。
手中汤碗掉在地上。
而阿芙不小心按在公主腿间的手好巧不巧竟抓住了什么东西。
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