难道说，这就是弗丽达问他问题的用意吗？

弗丽达大人，您真是用心良苦啊！

如果弗丽达知道迦南在想什么，她会气得当场呕血。

事实上，她已经想呕了，不过是呕吐。

这两个人真恶心……！

弗丽达一脸嫌恶地撇开视线，就要离开。

银发女性见她要走，赶忙叫住她。

“弗丽达，我送你一条建议。”

弗丽达才不听，但柏莎已经开口了。

“他能找那么多女人，你为什么不能多找几个男人？年轻的，或者年长的，总之要挑好看的。你说，尔纳巴怎么样？”

迦南的身体猛地一滞，柏莎险些被他甩在地上，他托住她下沉的身体，小声说了句“对不起”。

他被她吓到了。她、她她……怎么可以把心上人推荐给别的女人啊！

比起他的反应，弗丽达可说是毫不在意，她脚步都未停顿地离开了。

反倒是迦南，他迟迟无法从刚才的话语中回过神，他双手搭住柏莎的肩膀，神情紧张。

“老师，您不可以把我给别的女人。”

“我为什么要把你给别的女人啊？”

“嗯，像是说……您厌倦了我？”

柏莎咬唇，“厌倦你，就要把你给别人吗？迦南，原来我在你眼里是这样坏的女人啊。”

迦南摆手，“不，您不是。”他又怯声问道，“那您……还会再找其他的男人吗？”

柏莎懂了，他是在介怀她刚才对弗丽达说的话。

真是的，这个笨蛋，那是我针对拉托纳的话，又不是针对你！

柏莎笑得无奈，“我不会。除非你背叛我，到时你找多少其他女人，我就找多少其他男人。”

迦南晕眩了，“您在说什么呀，我为什么非要找其他女人不可呢？”

柏莎手抵下颚，她试图揣测拉托纳的心思，“可能是，经不起诱惑？”

迦南恍然大悟，但这也说不通，“老师，我通常是诱惑别人的那个人。”

柏莎难以否认，“也对，你这么漂亮，是很能诱惑他人啦。”

迦南眼睛眨呀眨地看柏莎，“那我有成功诱惑到老师吗？”

柏莎静静回忆了过去，再怎么想，都是她诱惑他更多点。

她伸手，拍拍他的肩膀，语重心长道：“你还年轻，要继续努力。”

迦南受伤地按住胸口，他以为他已经很努力了。

是我哪里做得还不够好吗，老师？

可是想想，他已成功诱骗了正直的她和他做了那么多不正直的事。

或许是您，还没觉察到这一切吧。

他羞愧，又自豪地悄悄握住了她的手。

-

傍晚，弗丽达离开，众人被星谷的法师们围住，要他们讲述学院里的生活。

柏莎的话才刚说到一半，尔纳巴出现了，他朝她和迦南招了招手。

柏莎、迦南会意地站起，他们跟随尔纳巴一路从喧闹走向宁静。

四周逐渐寂无人声，只有他们的呼吸声，和尔纳巴阐述近年星谷调查结果的声音。

尔纳巴先是说了魔晶石就是龙鳞的事，关于这件事，柏莎、迦南都已知道，只是还不能确认。

柏莎问：“星谷是已经对这件事完成了确认吗？”

尔纳巴说：“听我说下去，你就明白了。”

这时，他们已经抵达目的地，是一间房间，看装潢像是被用作了会议室。

尔纳巴请他们进去，坐下，他将门合上，他再度转身面向他们的时候，神情严肃了不少。

尔纳巴说：“柏莎，你知道，魔法塔、修道院为什么要管控复原魔法等高级治疗魔法吗？”

柏莎回答：“我不清楚。但罗兹教授提到过，他和他妻子都不相信现存的治疗魔法。难道说，是因为治疗效果不如预期吗？”

尔纳巴摇头，“不，现存的治疗魔法效果很好，只是会有一些‘副作用’。”

柏莎：“副作用？”

尔纳巴：“被高级治疗魔法治疗过的伤员，都会陷入谵妄、疯狂，产生幻听。普通人通常坚持不到两天就会被幻听折磨到自尽。法师们能坚持得更久点，但最终也基本会走向死亡。在过去，治疗魔法还不受到管控，很多法师都是因此而死，蔷薇坟墓里现在还可见到他们的尸体，他们身上到处都是他们自己切割而出的伤口。”

迦南神情悲伤道：“为什么会这样呢，尔纳巴先生？”

尔纳巴温和地看向迦南，“因为我们的魔法和你们不一样，不属于我们自己，是我们偷窃来的。”

柏莎有所领悟，“你是说，这件事和龙有关吗？”

尔纳巴：“请听我说下去吧。这种治疗魔法令人发狂，但也不是每个人都会发狂。越是强大的法师，越能抵御那种诡异的幻听。如果停用魔法，撑过最痛苦的那段时间，幻听会慢慢消失。但在那之后，伤员的身上会留下变化。”

柏莎：“变化？”

尔纳巴：“请看。”

尔纳巴把左手置于桌上，他一点点地向上卷起袖子，随着他动作的进行，他左臂膀上一片片棕红色的东西逐渐袒露在二人面前。

这是什么？柏莎好奇地向前倾身。

像鱼鳞。但又不是鱼鳞，这是……

龙鳞！

柏莎骇然，整个人带动椅子向后退了半步。

尔纳巴却神色平静，他看起来已同这些鳞片共处多年，“我们叫这种现象为‘龙化’。你们已经猜到，龙的灭绝和人有关。但故事还未结束，人自以为戕害了龙，人却没有胜利。我们猜想，龙族在被灭亡前施下了诅咒，它们自己的后代不再有龙鳞，但凡是使用龙鳞释放、或接受过魔法的人身上都会发生相应龙化。”

柏莎擡手，“等下，尔纳巴，你说的是‘凡是用龙鳞释放、接受过魔法’，而不是‘凡是用龙鳞释放、接受过治疗魔法’……”

尔纳巴沉重地将头一点，“是的，我就是这么说的。这也是我们星谷近来调查迈出的‘重要一步’。我们认为，所有使用龙鳞释放过魔法、或接受过龙鳞释放魔法的人，身上都会发生龙化。只是这些龙化沉睡在人的体内，唯有当被唤醒时，才会带来幻听的痛苦、或是对人的躯体造成改变。”

尔纳巴停了停，继续说：“我们目前所知，唤醒龙化的方式有两种。第一种，即为接受高级治疗魔法的治疗。”

柏莎：“第二种呢？”

尔纳巴的声音低了下去，“第二种，是法师们从半神跨向人神的过程。”

柏莎：“……”

柏莎默了。她难以克制地想到拉托纳，想到那位已然成为人神的法师。

她背脊发凉，头颅里嗡嗡作响，她摇头，不断说着“这不可能”、“这怎么可能”。

不只是拉托纳，还有弗丽达、还有所有已成半神，准备向人神迈进的法师。

法师们，每个法师毕生所求的不就是成为更高等级的法师，乃至于成为神吗！

可……尔纳巴，如果你说的是真的，我们这些法师一生所求的东西不就失去意义了吗！

我们在走向的不就是一条抛却自我、把自己变成龙的路吗？

不，不只是这样，如果这些事是真的，其背后还意味着更加骇人的事情。

柏莎抱头，声音颤抖地说：“尔纳巴，如果修道院、魔法塔是为了这个原因管控治疗魔法，你不就是在说，他们什么都知道吗？他们知道法师们会龙化，却还要鼓励法师们追求更高的等级、追求成神？为什么啊！你简直就像是在告诉我，他们希望我们成为龙……”

柏莎的声音从高亢到低微，然后是不再说话。

她的手臂垂下去，整个人向后一倒，神情呆滞，眼里无光。

迦南握住她的手，试图为她冰冷的手递去一点温度，但没用，他的手也同样冰冷。

青年从不真的愚蠢，只是习惯于将每个人都向善意的方向揣测。

但此时，他也已明白，人类对人类做了些什么。

坎普说过，龙浑身上下都是好东西。

龙鳞，龙血，龙肉……

-

伍德不知等待了多久，大人的笑声才渐渐平息。

在恐惧过后，他对大人又产生了更深的同情。

伍德猜测成神的痛苦是难以想象的，要不然当初欧恩法师不会放弃成神。

唉，所以，大人您为什么不放弃呢？

伍德就这样问了拉托纳，拉托纳避开了这一问题，他嘴唇张合着，说起了另一件事。

“那个从地下室逃出去的孩子。”

“嗯？”

“大家只知道，他逃出去了，他们不知道，他……”

话语到这戛然而止。伍德还在等待拉托纳把话说完，却见到他毫无征兆地向后一倒，合上眼睛，竟是睡着了。

草堆的方向传来平稳的呼吸声。

伍德摇头自语，您到底想说什么啊。

他却又没有办法，只好起身，从地下室离开。

他带上了门，在心中轻声说道：晚安，大人。

-

“恭喜你，获胜了。高兴吗？你是未来会成为神的孩子。”

“但你还需要一点伪装，你太丑了，神明必须完美无瑕。”

说话的男人屈身，手指穿过面前小儿的淡蓝色发丝。

“你的头发很漂亮，我会保留，我会参考你的头发，将你的眼睛变得一样漂亮。”

“你的身体会得到重塑，你的出生会变成显赫的贵族，等你长大了，我会让你成为学院的教授。”

“女人，金子，权力，这些东西你以后想要多少就会有多少。”

“对了，还有名字也更换吧，不，不要告诉我你叫什么。‘拉托纳’，记住，这就是你以后的名字。”

……

小儿从黑暗里逃离，又被再次丢进黑暗。

眼球被挖去，皮肤被扒掉，头骨被砸碎了又遭到重塑。

剧痛过后，他睁开眼，在镜子里看到美得像人偶的人。他问，这是谁？

“这是你。”“你是拉托纳。”“你是未来的神明。”

这是我。我是拉托纳。我是未来的神明。

小儿就这样披着人偶之身，一天天长大，刚开始还很幸福，后来脑海里出现了噪杂的呓语。

小儿痛苦，难以入眠，却又知道，这是他命运的一部分。

他为此而生，注定要成为“神明”。虽然他已慢慢知晓，那呓语根本不来自于神，而是来自于龙……

时间向前推移，每天他都在同声音斗争，慢慢，他放弃了，他想把身体交给呓语的主人。

他听不懂呓语在说什么，呓语却常催促着他说话，他什么也不说，因为不知要说点什么。

他是谁呢，在“拉托纳”之外，他自己，究竟是什么呢？

有一天，呓语消失了。

在和那双绿色的眼睛对视时，周遭突然安静得不可思议。

他不太习惯，甩了甩头，停下时，他从她眼里看见一个陌生的男人。这个男人是谁？

“老师，老师，您怎么了？”

“我……”

“今天是我的生日，您就算没给我准备礼物，也至少对我说声生日快乐吧。”

“生日快乐。”

银发少女看着男人木楞的样子，笑了。

“算啦，放过你，陪我出去玩吧，就当做是给我的礼物。”

手被握住了。身体向前倒去，跌跌撞撞地冲出房门，冲下楼梯。

在还未想到拒绝、未能明白发生什么的时候，已经离开了大楼。

阳光暴雨般从头顶倾洒而下，他茫然四顾，不知自己在哪，不知自己是谁。

心底，失了名字的肮脏小儿在角落里兀自哭泣。

外面，泪水冲出眼眶，从不属于他的眼球里落下。

少女听见哭声，回头，错愕地望他，握了握他的手。

“老师？”

“……柏莎。”

小儿借人偶之身，喊出了她的名字。

他暗暗擡头窥探她，不明这样漂亮的人为何会牵起他的手。

他不懂，困惑，又觉得高兴……

小儿时而觉得，人生于他而言，短暂得像是只有数日。

作者有话说：

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