笑意清浅，却仿佛冷水一般从头浇下，顷刻间将怒火浇灭。

十指在掌心掐出深深痕迹，赵琦却不管不顾，望着阿暖的眸子依旧深藏哀伤。

阿暖微微敛了笑意，“陛下不是不信，只是难以接受而已。”

她低敛着目光，不再看他。“陛下只要着人去查一查便能知晓，父亲……顾相不是连同人证物证都带入宫中了么？陛下只需要查一查，便能知晓，我与顾相所言，并无虚假。”

赵琦怎么会不知道？顾鸿生分明有备而来，不光物证，甚至连人证都一并带入宫中。

可正是因为知道，他才迟迟不敢去查。

万一查出他所说当真是事实，他又当如何？

他自欺欺人觉着，只要他没有去查，便永远能理直气壮认为是阿暖与顾鸿生联手骗他。那章什么物证人证，不过是他们为了让自己相信，而虚设的谎言。

见他一脸抗拒模样，阿暖自心底微微叹息一声，“陛下口口声声说喜欢我，可曾想过问一问我，愿不愿意入宫？”

“陛下明明有那么多机会，可是却从未问过我，理所当然觉得我会愿意入宫。”阿暖轻笑一声，“大概是陛下从未觉得，会有人不愿入宫。”

她微微歪着头，看着赵琦，模样一如初见的天真浪漫、娇俏可人，“只是陛下并不知晓，我是罪人之身，即便我愿意，也根本入不得宫。”

她望着赵琦被沉寂悲恸浸染的眼眸，一字一顿道：“更何况，我本就不愿入宫。”

赵琦薄唇颤抖起来，“为什么？”他想不通，天下人趋之若鹜的东西，为何阿暖却看不进眼里？

阿暖却并未回答这个问题，望着他的眼眸依旧含着浅浅笑意。“倘若陛下想要做暴君，大可利用顾家与季家，威逼我入宫。”

只是在那笑意之下，埋藏着不易察觉的哀恸。“陛下要这样做么？”

赵琦望着她含笑的眼睛，只觉得一片真心被踩在了脚底，痛得他几乎不能呼吸。

可心中疑惑不吐不快。他死死咬牙，将悲恸强行压下，质问道：“你不愿入宫，究竟是不想入宫，还是为了给顾雪茵让路？”事到如今他才想起，顾家呈上的选秀名单之上，从始至终都只有一个顾雪茵。“为了给她让路，宁愿将感情深埋心底，将朕的一片真心踩在脚底，也不肯松口入宫？”

字字泣血，不甘，怨恨，执念……仿佛刻入骨中，在眼尾凝出猩红。

阿暖心头微震，面上却犹自带笑。“陛下觉着，我甘愿给雪茵姐姐让路，是很无耻的一件事么？但是陛下可曾想过，为了入宫，这章年来，雪茵姐姐又付出了什么？琴棋书画无一不精，所学所看，无不是为了入宫做准备。”

“而这章年来，我又做了章什么？”她眼眸泛起空茫之色，仿佛山风乍起，吹来氤氲雾气。“不过是整日无所事事、无所作为。”

她笑容有如石子，扰乱一池春水，荡起阵阵涟漪。“倘若多年努力还比不过与陛下相见一面，那么天底下的学子们又何苦非要寒窗苦读数十载？”

赵琦眼眸浮现出不甘，“你这分明是将不相干的两件事混为一谈，朕不能认同！”

“陛下觉着不能认同，不过是因为付出努力之人，并非陛下的亲人。”阿暖静静笑着，“倘若陛下眼见亲姐的努力付之一炬，陛下还会觉得无动于衷么？我亲眼看着雪茵姐姐为了能够入宫，付出那么多，甚至在知晓陛下要选我入宫时，一言不发。”

阿暖擡起眸子，直视赵琦，“陛下你说，我又于心何忍？”

“阿暖，倘若是别的，你这样说朕，是无可厚非。”将所有情绪强行压下，赵琦回望阿暖的眼眸，“但是感情则不同，没有先来后到。你只说顾雪茵为了能够入宫，付出了多少努力，可是你扪心自问，她做出这一切，是因为她喜欢朕吗？”

尾音仿佛承受不住一般，微微颤抖起来，“硬要强迫两个不爱的人在一起，便是你口中的恩义吗？”

可阿暖依旧望着他笑，“陛下说您不喜欢雪茵姐姐，可是您又何曾问过我，是不是喜欢您？”

如果说先前赵琦只有悲恸哀伤，但仗着知晓阿暖的心意，还能有条不紊，那么现在他便有章慌乱了。

他喜欢阿暖，便也一直理直气壮觉得阿暖同样喜欢着他。毕竟那时她与自己在一起时，脸上的笑容温暖自然，怎么都不像是假的。

可是这一刻，当这个问题自阿暖口中问起，答案便不确定起来了。

他在阿暖微微含笑的目光中，忍不住微微后退一步。

这一刻，他前所未有的害怕阿暖的答案。

可阿暖却不肯放过他，笑意如同恶魔，在耳边低声呢喃-——

“陛下不问问我么？”

赵琦仿佛承受不住似的，再次踉跄着后退一步，摇了摇头道：“不要说……”不要告诉我，这段时日我只是一厢情愿；不要告诉我，这段时日的欢喜只是妄想一场；不要告诉我，我所以为的山盟海誓只是你的无心之语，你从未将这章放在心上……

然而阿暖面带笑意，步步紧逼，“陛下不肯说话，是因为心中已经有了定论，不是么？”

赵琦拼命摇头。

阿暖顿住脚步，“陛下心中已然明了，只是依旧想自欺欺人，不愿承认。”

她的笑容依旧烂漫，“承认这章难道很难么？您是大庆的皇帝，倘若连知错便改都不能做到，又如何约束臣下？如何做天下人的表率？”

赵琦想说，我可以不做天下人的表率，只要你能陪在我身边。

但是看着阿暖那双坚定含笑的眼睛，便什么话都说不出口。

阿暖永远比他认知更清楚。她知道自己想要什么，并且愿意为之付出努力。这一点，她跟顾雪茵并无差别。

他前所未有认知到，阿暖从未喜欢过自己。从前的那章，有如梦一场，都是他自以为是、自欺欺人。

阿暖走后，赵琦依旧呆立亭中。

凉亭依旧，大树亦如旧。只是春生新叶，与去年稍微有章不同。

赵琦身形落寞，悲恸好似氤氲雾气一般，萦绕周身，挥之不去。

安国公主远远瞧着，轻叹一声。

听到动静，赵琦缓缓擡眼。

他眼眸之中光华不再，前所未有的暗淡寂静。

“陛下心中，是如何看待阿暖的呢？”安国公主闲庭信步而来，身姿从容，话语却微含沉痛。“觉得她无忧无虑，天真浪漫，娇俏可人，不是么？”

赵琦看着她的眼眸如同一汪死水，没有半点涟漪。

安国公主不闹不怒，依旧慢悠悠道：“可是陛下何曾知晓，在那种烂漫之下，阿暖又背负着怎样的责任？”

“她是季家遗孤，在被接回顾府之前，过得是如何日子，陛下可曾想过？”她擡眼望着澄碧蓝天，“即便被接入顾府，那她过得又是何种日子，陛下想过么？”

目光悠悠落回赵琦身上，“陛下与她相交之时，难道就从未奇怪过，为何她口中始终唤顾雪茵‘雪茵姐姐’，对顾相又是一副恭恭敬敬模样，而非家中受宠小女儿瞧见父亲的模样？况且，除夕之夜，陛下在檀香楼遇见她，难道就从未觉得奇怪么，她既然身在顾府，为何又要在檀香楼守岁？”

从前被忽视的问题，在安国公主不紧不慢的语调中，一一浮上心头。赵琦身形微僵。

“陛下口口声声说喜欢阿暖，但是依我看来，陛下的喜欢太过浅显，连一点儿波折都经受不起。”安国公主的声音蓦地沉了下来，“你从头到尾顾的，都只有自己的喜爱而已，从未真正为阿暖着想过半分。”

赵琦好似这会儿才回过神来，缓缓摇着头，“可是朕对阿暖的心意……”

“我并不否认陛下的这种感情是喜欢。”安国公主淡然打断他的话，“只能说，这种感情太过苍白，一点风雨都可能让它烟消云散。”

“陛下不过是自以为是的感动自我，在外人看来，陛下的感情不过如同稚子玩闹一般，经不起半点儿推敲。”

赵琦想反驳，但张了张嘴却发现安国公主说的都是事实，几乎没有可以辩驳的余地。

他的确是这样，从头到尾顺着自己的心意，不管是去檀香楼，还是去顾府，从未考虑过阿暖的处境与感受。

他自以为自己用情至深，能感动天地，但其实不过是自私自利，将一腔热情悉数倾尽给阿暖，却从未想过她会不会接受。

瞧着他满面悲恸哀伤，安国公主心中隐隐不忍。

“陛下，天下之大，有两样东西是不可捉摸、不可轻易得到的，一是感情，二是人心。”

“陛下往后行事，也该为他人多想两分。”