番外四
“小二！再加三壶酒！”
“我们点的菜上齐了吗？”
“掌柜的！帮我留个雅间，明儿我要宴请好友。”
“柳公子！这边请！”
“……”
秋水楼内人声鼎沸、座无虚席。
蔺可心在人群中见缝插针地窜了好半天，才终于在四楼的窗边找到了楚臣。
此处正是车秋承与花阙水所开的酒楼——秋水楼，凤鸢城分楼。
这间酒楼真是气派极了，不仅开在凤鸢城最繁华的街市里，还足足建了六层楼。
底下四层的设计呈“口”字型，正中心可以看见一层的戏台，顶上两层则是与下方隔绝开的雅间。
此时临近傍晚，楚臣坐的位置向外望去，恰好能看见远处的落日余晖，恍若镀金的橙粉色云朵驻足在天边，碰巧几只大雁飞过，倒是给这幅景象更添了些滋味。
只不过……
“比起落霞山庄的晚霞来说，倒是逊色不少。”
楚臣开口打断蔺可心欣赏美景的思绪，又将壶中的果酿倒入她面前的白瓷杯中。
蔺可心撑着脸往下看了看，“但也别有一番风味，你瞧街上的行人。”
此时街道上人来人往，有的人忙活了一整天，正在朝着家的方向赶，也许此时家中亲人早已备好了一桌热气腾腾的饭菜；有的人正行色匆匆地拖着车赶来街市，即将入夜，他们忙碌的时候才刚要开始；有的人鲜衣怒马，与好友结伴行走在街道中央，身后还跟着几架马车，车中锦衣华服的女子也时不时探出头来，与前方的公子谈笑。
“这里虽不及落霞山庄的万丈霞光，但却多了不少烟火气。”
蔺可心感叹完，端起手边的果酿，轻抿了一口，瞬间变了脸色，“楚臣！你这给我倒的什么酒？哪来的酒味？”
楚臣摇了摇手里的酒杯，“怎么没有？是你前几日喝多了烈酒，这才尝不出来味道。”
蔺可心把酒杯往桌上一摔，“不行！我不喝这个！”
楚臣随意道：“就喝这个。”
他哪敢再让蔺可心喝烈酒？前几日她说成婚了高兴，吵着喝了不少烈酒，结果每次都卡着喝得半醉半醒便停了手，导致他好些时日都没能从她的榻上走下来……
受不了！这谁能受得了！
正当蔺可心还要抱怨时，台下突然传来了一阵嘈杂声，声音停下后，只听说书先生道：“那便应这位公子的要求，今日我们就来聊聊咱们这秋水楼的东家。”
这倒是有意思了，聊老秋？
蔺可心不再纠结酒的事情，撑着脑袋认真听着
……
数百年前，秋水楼的大东家还只是一位岌岌无名的小毛孩，他每日都在被人欺负，其中最让他印象深刻的便是——洗碗。
车秋承从记事起就喜爱研究美食，怎么做最好吃？用什么做更有新意？如何使食材品质更高？这都是他乐于琢磨的点。
最初他并不排斥洗碗，洗碗对于他来说，不过是复杂工艺结束后的小小收尾环节。
可这一切都在某一年被打破了，那是他最为痛苦的一年，也是他最开心的一年。
年初时，他被车氏族长的侍者带回了车族总府，那是所有车氏后代子孙都向往的地方，去了那里，他们才有可能接受家族内部的教育，习得车氏一脉的祖传术法。
车秋承也是这样认为的，他喜滋滋地告别了父母，踏上了远行的路途。
可当他来到车族总府时，却被告知，族长选中的是另一位天资极佳的车氏子孙，那人名为车萩承。
两人过于相似的名字导致车秋承被错认，他本想向族长展示一番自己的能力，虽不一定能比过那什么车萩承，但也并不会太差。
但族长不愿在他身上浪费时间，反倒以为车秋承是觉得自己远道而来，不做些什么不乐意，便随意打发他去当了个书童。
车秋承虽心中有些怅然，但却不敢违抗，只好顺从地去做书童。
谁曾想，他运气竟然如此之差，居然被分配成了那撞了名的车萩承的书童。
车萩承本就自视甚高，从小到大他便是所有人中的那只金凤凰，如今却沦落到与一个废物弄混淆，他如何能咽得下这口气，于是他当即联合几位从前就结交的好友，一同在总府中孤立车秋承。
因为这原因，本还能跟着去蹭学的车秋承，只能被安排去做脏累活了。
他开始也没太在意，想着若是能去膳房做吃的，倒也不算太差。
可那车萩承似乎是发现了他的兴趣所在，便故意放出流言，说车秋承这个没用的废物不爱干净、居心叵测，禁止让他进膳房。
这样一来，谁还敢让车秋承去做饭？
无奈之下，车秋承又被发配去洗碗。也不知是不是有人在暗中使坏，车秋承只觉得那碗如何也洗不完，他日日都在洗，从白日洗到黑夜，却根本没完没了。
他任劳任怨洗了许久，结果再一次被那车萩承找到了话说，他非说车秋承碗洗得不干净，害他拉了好几天肚子，连修炼也无法进行。
车萩承可是族长亲自选的弟子，今日很是受人追捧，于是立即有人将车秋承赶去了猪圈，那些人每日使唤他喂猪，喂完还得忍着寒冷，用刺骨的冰水洗完所有东西。
这受尽苦楚的日子也不知过了多久，终于有一日春暖花开之时，他被一位白发苍苍的年轻人带回了一个名为落霞山庄的地方。
落霞山庄里不仅有世间独一无二的晚霞，还有一位世间独一无二的……姑娘。
那是车秋承第一次见到这么美的女孩子，她的头发又亮又柔顺，也不知发簪是如何固定住的……她的脸又小又白，也不知那么大的眼睛为何不会掉下来……她的手又细又长，也不知牵起来……
车秋承毫无意识地走到花阙水面前，此刻他的整个头都红得不成样子，完全不知该说些什么。
花阙水噗嗤一声笑出来，“你是番茄吗？”
听闻这话，车秋承脸颊更红了，完了完了，怎么脸红还被人家看出来了，这该如何是好？
他小声道：“我，我不是……”
花阙水凑到车秋承跟前，“不是什么？我听不清？”
车秋承抓着衣角，“我不是番茄，我是车秋承。”
他本以为小姑娘会笑话自己，谁知对方只是开心地露出了一个笑容，那弯弯的眼角仿佛一道钩子，将车秋承的心全部勾走了，他只觉得整个人紧张害怕到了极点。
她是山庄掌门人的独女、是才貌兼备的天子骄子，可他只是车氏旁支的庶子、是被打发去喂猪的小小书童……
正当车秋承陷入深深的自卑之时，花阙水牵起他的手，“以后你就是爹爹的大弟子了，我们是不是能当好朋友了？”
女孩并没有将他赶走，反而小心翼翼地询问他，能不能做好朋友？好朋友？
车秋承感觉自己的心脏就快要跳出来了，他无助地咽了咽唾沫，“我……我可以吗？”
花阙水似乎不太理解他的意思，“可以什么？”
“可以……当你的好朋友？”