第67章
东街上的米铺一开，低廉的价格便引得越州城的百姓奔走相告，不过一上午，店里囤积的粮食就一扫而空。
后来的人拎着空布袋子问道：“掌柜，还有吗？”
赵管事和气一笑，道：“诸位放心，我们东家说了，明日一早，还会有米面续上，大家明日请早。”
众人一阵欢跃，有人问道：“那往后也都有吗？”
管事颔首，“每日都有。”
如此几日过去，每日清晨便有长队排在米铺前等着开门，而城中其余米铺越显生意萧条。
午后，章盈坐在前厅，合上账簿后对赵管事道：“这段时日辛苦你了。”
“夫人言重，职责所在，谈不上辛苦。”
赵管事说完，嘴角动了动，一副欲言又止的模样。
章盈脸含笑意，温声道：“管事有话直说便是。”
赵管事这才将担忧都吐出：“夫人，小的知道您是体恤越州百姓，可我们府上存余的粮食不多了，就算按您的吩咐，每日只卖几石，也坚持不了多长时间。”
章盈点点头，“这我知道，你尽管照我说的做就是。”
“是。”赵管事应下，忽而想到一事，出言道：“今早有人来买米时，张口便要买许多，小的依您的话，只卖给他两斗，他临走时向店里的伙计打听了有关您的事。”
“无妨，有人问你告诉他便是。”章盈继而又道：“你今日得空了去袁府一趟，请袁夫人明晚来府上用膳。”
赵管事退下后，章盈就回了书房。
碧桃端着参汤进屋时，正瞧见她对着一本兵书出神，她稍作回想，这本书似乎她从前在上京衢州都在看。她将碗放在桌山，“娘子，都看了一下午了，你就歇歇吧。咱们来越州才多久，你都瘦了一大圈。”
章盈头也不擡道：“左右也是闲着无事，不如看看书打发时间，多学点东西。”
碧桃嘀咕道：“你这是开店做生意，又不是带兵打仗，看兵书有何用？”
章盈被她的话逗得一笑，“你个小丫头，知道什么。生意场上，虽不见刀光剑影，可却凶险不减，靠得便是筹谋经营。我从前不懂这些，自然要多看多学。”
碧桃瞪大了眼看着她，许久没说话。
章盈伸手在她眼前晃了晃，“怎么了？一句话便吓愣了？”
碧桃回过神，顺口道：“娘子，我总得你与以往不一样了，你现在与五爷···”
话到嘴边，她立时止住，小心翼翼地看了一眼她的神情。离开衢州后，她从未听过娘子提及宋长晏，她也识趣地避讳着，生怕惹得她想起那些伤心事。
章盈垂下眼帘，只说了一句：“人总会变的。”
碧桃走到她身后，轻手捏着她的肩，“我只是不愿你太辛苦。”
半月之后，米铺便出了事。
这早一开门，便有十几人抢着挤进来，说要买米。铺里的伙计一眼便看出他们是一伙的，摆明了是想买光，好让旁人没得买。
这伙计也是个真性情的，硬是没卖给他们。对方急了眼，当即就嚷了起来。推搡间不免起了冲突，最后有一人撞到了柜角上，额头磕出一个大洞，血流了一脸，好不骇人。
到了这地步，自然也就惊动了官府，只是两方各执一词，当场不好了断，最后伙计与好事者都被带回了府衙，关进牢里。
赵管事火急火燎地赶回府时，章盈刚从袁家归来。他将事情的来龙去脉详说完，最后笃定道：“这事一定是钱家的人做的，夫人这店抢了他们的生意，他们这是想法子打压您呢。”
章盈仿佛早就料到会发生这样的事，听他说完，镇静道：“烦劳管事去牢狱打点一下，千万别叫伙计吃亏，我这就去府衙。”
赵管事答道：“夫人安心，刘大人并未是那等不明事理之人，有在场那么多百姓愿为我们作证，不会冤枉了我们。只是钱家实在不好应付，刘大人私下令人带来了话，请你今晚去府上一见。”
“大人当真是有心，那你备好马车，天黑了就去。”
章盈一早便从赵管事那得知了知府大人刘丰的概况。他是个寒门学子，未及弱冠便高中，本是在上京为官，可不知得罪了谁，最后才被外放到越州任知府。
向来新官都是被拉拢的对象，可这位刘大人却不偏不倚，并不与谁交好，可称得上清廉了。
刘丰在城里没有私宅，只将府衙后方的几间房用作住处。
章盈依他所言，悄无声息地从后门进去，进了后院里会客的厅堂。
章盈前脚一进屋，里头的人便起身相迎。
刘丰二十五六的年纪，一袭青衫便服，面容清秀，一副读书人的模样。他举止斯文有礼，稍一作揖，“易夫人。”
章盈回之以礼，“刘大人。”
刘丰引她入座，边道：“一早便听闻城中来了位心善的东家，今日总算一见。”
章盈歉意一笑，“是我给大人添麻烦了。”她开门见山道：“不知大人今夜相邀所为何事？”
“易夫人果然性情直率，那刘某也就直说了。”刘丰侧身面对她，缓缓道：“今日米铺之事，我希望夫人能与对方私下调和，不必闹上公堂。”
章盈摸不清他心中所想，斟酌措辞道：“大人明察秋毫，自然是知道此事并非我铺上伙计的过错，分明是对方不饶人，能否调和，也不是我说了算。”
这话倒有了几分试探的意味，试探刘丰在这事上究竟是个什么态度，有何立场。
刘丰定定地瞧了她许久，随即展颜道：“众人皆云貌美则性拙，此言差矣。恕刘某多嘴，夫人开铺之事，想来是为了城中百姓吧？”
商人逐利，若非如此，她一日日的真金白银砸在店里岂非有悖常理。
章盈未置可否，只道：“我哪有那般志向，只因身在越州，尽绵薄之力罢了。”
“夫人可知，上一任知府是为何撤职？”不等章盈回复，刘丰自顾自道：“钱家，袁家，陈家···这越州城中豪商世家众多，他们相互制衡，盘根错节，掌控着城里的财贸命脉。若想头上这顶乌纱戴得长久，便不能偏倚向某一方。上一位便是不懂这个道理，最后才被人告发贪污，落了大狱。”
“大人所言何意？”