不弃

谢明翊本能地就想转身，可脚步却迟迟挪不开。

他垂着眼，面无表情地看着指腹间被撚碎的绿叶，点点青汁染绿了指缝。

他听着身前再熟悉不过的声音，沙哑之中带着点不耐烦。

“多大的人了，还爱扯叶子，和小时候一样……来都来了，杵在门口干啥，进来干活。”贺春水拄着拐杖，一下一下地敲击着地面，转身往里走。

谢明翊盯着他蹒跚的背影，脸上没有什么情绪。他目光落在贺春水一步一瘸的步伐上，手指慢慢收拢，收得越来越紧。

离开千花谷十三年了。

这十三年里，他只见过贺春水三次。

第一回是他被沈兴良带去军营大病一场，醒来后成了哑巴。第二回是他在海上漂泊了七八日，被陈伯捞起来后，死里逃生。第三回，是两年前他在肃州旧疾发作，半只脚踏进了鬼门关。

每次相见，贺春水都不会和他说话，他也不想主动开口。

可细细想来，每一次见面，都是贺春水救他。

明明那张沧桑老脸一如记忆里严肃板正，却为何在看到的一瞬间眼底莫名酸涩？

谢明翊沉默地站着，沐浴在灿烂的日光之中，凝眸望过去。

他听着贺春水在屋里絮絮叨叨，说这次北上是因为贺祈年再三恳求，又说到了故人的忌日，才过来祭拜。

老头儿说话一如既往地粗俗，脾气不大耐烦，谢明翊却从他语气里听出一丝局促不安。

是怕见他？还是怕他不愿见他？

谢明翊恍惚中，回到离开千花谷那年。

他拉着崔嫔的手头也不回地往外走，听见贺春水在背后破口大骂，骂他小白眼狼，骂他不知感恩，骂他不懂旁人苦心，骂他一意孤行……

暮色消逝之前，他听见老头的最后一句话，却是说——

“傻孩子，前路难行，熬不下去了就回来。”

谢明翊慢慢闭上眼帘。

他安静地听着老头略显聒噪的念叨，似是回到了幼年。

不，他从未觉得前路难行，他只是……

想晒晒太阳了。

谢明翊终于往前迈了一步。

一步，又一步。

他走得越来越快，却又在靠近小屋时，慢慢缓和了步子。

谢明翊悄无声息地走到贺春水对面，拿起他手侧的药杵，开始慢吞吞捣药。

贺春水没有看他，一边收拾药材，一边继续说话。

“净妙师太说了，你体内余毒已经彻底肃清，活个七八十岁没得大问题。既然如此，祈年也不必跟着你了，放他早点回来。”

谢明翊稍稍擡起眼眸，看着眼前这个等同于他再生父母的老头。

方才日光刺目，他没能看太仔细，此刻在屋里才能仔细端详对方。

老头儿已过耄耋之年，身形又弯了几分，皱皱巴巴的脸看着更是沟壑纵横，记忆里只有些许斑白的发，也已经苍白如雪，耷拉的嘴角上蓄起了更长的白须。

扑面而来的苍老。

半晌，谢明翊才擡手，小心翼翼地替他拢起耳边垂落的一缕白发。

老头耳朵边缺了一口，是他背地里偷偷练剑被发现时，不慎误伤的。

十三年了，缺口还是那样崎岖不平。

谢明翊指尖将将触及那道伤口，灼手般又缩了回来。

“你知道，你母亲为何会提议你封号昭宁吗？”贺春水忽地停下了手里的动作，擡起头来，望着谢明翊。

他目光直视着谢明翊，沉声道：“因为，她便是在昭宁发现有了你。”

谢明翊浑身一怔，漆眸沉了下去。

小屋里静谧了片刻。

贺春水等了片刻，没有听见谢明翊出声，才重新开口，“是我给她诊脉的。那时候我受你祖父所托，跟在军中随你母亲来了河州。”

“那天日光也很好，比今日还大。她就坐在门口那个摇椅上，笑着朝我招手，叫我给她诊脉。”

“我告诉她有了身孕，她很高兴。那时院里种了不少萱草，她折了一朵别在衣襟前，笑得比萱草还好看。”

贺春水悠悠叹了口气，“她于我有救命之恩，你祖父也待我不薄，所以……她托我以后多照顾你，我记在了心里。”

这一记，就是二十年。

“那日，你母亲第一次和我说了那样多的话。她想你将来会是如何坦荡磊落，想你会怎样正直仁善……”

谢明翊听着贺春水逐渐凝重的声音，目光望向门口的摇椅上。

恍惚中，似是看到一身绯红衣衫的母亲坐在摇椅上，满庭萱草芳华之中，她笑靥如霞，灼灼朱华。

他闭上了眼，忍下眼底涌动的泪意。

“你母亲走的那日，我也在场。不是有人推她下去的，最后是……是她自己松了手。”贺春水沙哑的嗓音开始发抖。

“他们两个起先抓着她，可后来不知从哪里射来了一支箭，云家的小子躲了下，箭射中了宁王，但也只剩宁王抓着她了……她、她最后掰开了幼弟的手……”

贺春水忆起昔年那一幕，一双老眼盈满了泪。

“要是我知你会因此事耿耿于怀十数年，我早该告知于你。不过只怕我如今说了也没用，我知你怨我。”

“你怨我管教严厉，怨我不让你铤而走险，也怨我斥责过怜儿。”贺春水声音越发哽咽，“怜儿也没错，她想让你顶替她的孩子而活，她也是没办法。”

“可你母亲，是如此期盼你成为骄阳……”贺春水止住了话头。

谢明翊指尖颤抖，掐进掌心里。

疼痛袭来，强压下了心里剜心般难受的心绪。

母亲盼他昭昭如骄阳，他却偏偏选了最暗无天日的一条路，甚至不惜扼杀“启晟”存在的所有痕迹。

院门口忽然传来急促的脚步声。

谢明翊擡起眼眸，与卫姝瑶四目相对。

她泪盈于睫，看见他的第一眼急忙错开视线，转过头，用手背用力蹭掉脸上的泪珠。

贺春水侧目看见卫姝瑶，一直紧绷的手臂总算松了下来，清了清嗓子，说：“要成家了，好好对人家姑娘，有话就说，脾气别再那么倔。”

“你昏迷那两日，她整日整夜守着……听说我要来昭宁，又托人给我送吃的，又找人陪我过来。”

“小姑娘也不容易，小时候就多灾多难的，如今捡回条命，别辜负了她。不行啊，就让我们家祈年来。”

“当年，你说要拿剑砍上龙椅……”贺春水忽地擡手，在谢明翊额头上敲了敲，宛如儿时那般亲昵，“行喽，有出息了。”

谢明翊终是再也忍不住，偏过头，微红的眼角落下一滴泪。

他站起身来，缓慢迈步往外走。

他一步一步朝着日光灿烂的小路行去，朝着小路尽头的卫姝瑶走去。

谢明翊听见身后贺春水走动的声音，听见老头在门口那张早已破旧不堪的摇椅上躺下来。

他顿了顿脚步，忽然转过身来。

然后，双膝跪下，双手交叠额上，以头触地。

一拜救命之恩。

二拜教养之情。

三拜释怀余生郁结。

灼目暖阳照在谢明翊身上，他伏地的身姿渡上了淡淡金光，如一轮旭日骄阳。

贺春水闭眼招了招手，没有再说话。

好半晌，贺春水听见二人脚步声远去，才睁开眼，望着卫姝瑶挽着谢明翊的胳膊并肩而行。

一对璧人的影子在日光下慢慢交叠在一起，再难以分开。

天门关时谢明翊昏迷不醒，云舒特意从肃州请人，说是云游四方的神医。孰知亲眼一见，却是贺春水。

老头为谢明翊诊治时，卫姝瑶敏锐察觉他和谢明翊二人之间的气氛不大对劲。

救了谢明翊后，贺春水便动身去了昭宁。崀山大战在即，卫姝瑶实在担心他安危，让人一直跟着他。

回程路上，卫姝瑶一直没有开口问询谢明翊。

马匹速度渐渐加快，卫姝瑶手攥着缰绳，悄悄回眸打量谢明翊。

他神色平淡，瞧着毫无波澜。

卫姝瑶抿着唇，手指慢慢搭上谢明翊抓着缰绳的手，用她柔软的掌心覆盖住他的手背。

谢明翊垂下眼眸，望着她。

卫姝瑶没有说话，迎着他那双干净的漆眸，温柔笑了笑。

马蹄声渐消，谢明翊扯了扯缰绳，停下来。

“想说什么？”他问。

“其实你此次大难不死，也多亏了贺神医救治。你昏迷时，老爷子望你的眼神骗不了人，他或许曾于你有所亏欠，可他视你为亲生孙儿，待你之心情真意切。”卫姝瑶稍稍侧过身，伸出双手搂住谢明翊的腰。

“沈奕，你若仔细查过，就会知道当年沈家灭门，冒死救下芫华送她离京的人是宁王。有很多事不是非黑即白，一棵树结什么果，全看你如何浇灌。”

她的声音很轻很柔，与溪水潺潺声逐渐融合。

“你看这天地辽阔，有人望得见鹰飞雁翔，有人却只能看到虫鸣蚁爬。迷茫之时，我总会劝自己，是否该擡眼高看，仰望苍穹以窥全貌？”

卫姝瑶望着天边渐沉的夕阳，继续说：“昭宁世子对你而言，不该是让你痛苦的本源，而是寄托了那么多人的美好期盼。”

“其实我不是不想你做回昭宁世子，而是想你能坦然接纳这四字之下的重重羁绊。若你想用昭宁世子的身份去平衡慎王和宁王，我希望你会觉得，这是一桩值得骄傲的事，而非伤口撕裂的折磨。”

卫姝瑶知道自己没有立场去说接下来的话，她选择了沉默。

可她却突然听到谢明翊淡淡开口。

“不是宁王。”他声音略有点沙哑，低沉极了，“罪魁祸首是曹文炳。”

卫姝瑶神色一僵，骤然按住了谢明翊的手，不想再让他把伤口剖开给她看。

但谢明翊顿了顿，擡手揉了揉她的发，扯起极淡的一个笑容，“老头说了，让我对你有话直说。”

有那么一瞬间，谢明翊忽然想，自己多年的执念是否也是时候放下了。该死的都死了，不该死的也将一辈子活在悔恨里。

脑中所有事情串联成篇，愈加清晰。

谢明翊下了马，将卫姝瑶从马上抱下来，决意把一切告诉她。

“事情要从先帝立储说起……”他淡淡开口。

先帝在几个孩子里，最疼爱他的母亲，甚至隐隐透露过要立他为太子的意思。彼时呼声最大的瑞王听闻此事，按奈不住，四下招揽门客。

“徐瞻和皇帝做了出苦肉计，而后投奔瑞王，为他献计。”提及这人，谢明翊面无表情。

不必他解释，卫姝瑶细想徐家亲缘关系，心如明镜。

徐瞻与徐贵妃为一母同胞，乃是庶出。瑞王妃为徐家嫡出的幼女，与徐瞻兄妹实则并不亲近，甚至多有刁难。而当年徐贵妃与皇帝早有婚约，徐瞻自然想扶持皇帝登基。

“瑞王轻信徐瞻，决意趁长公主凯旋之时痛下杀手。为此，徐瞻特意提拔了曹文炳，命他跟随大军前往崀山战役。”

曹文炳擅长驱马，对宁王谢钧的马匹做了手脚，本想令谢钧马匹冲撞长公主，让长公主不慎落崖。

“可他没想到我母亲骑术精湛，制服了宁王的马。”谢明翊语气骤然一冷。

只是，那时长公主已经身有重伤，乏力之后还是不慎坠落崖边，一旁的慎王和宁王急忙上前死死拽住她。

曹文炳不甘心功亏一篑，躲于暗处悄悄射箭。慎王本能躲避，宁王却硬生生受了一箭。

“……母亲她，自己挣开了。”谢明翊缓缓吐出最后几个字。

贺春水今日所言，他并非全然不知。只是不想面对，不敢面对。

他垂着眼眸，不再言语。

卫姝瑶听完，心口窒息得发痛，痛得眼泪止不住地落。

可她什么也没说，只是扑上去用力抱住了谢明翊，臂弯紧紧地搂着他，好似要将他勒入骨子里。

她无论如何也想不到，长公主是自己挣开了宁王的手。

她心里似是被千刀劈砍，痛得喉中都泛起了腥甜血味。

谢明翊轻轻地顺着她的背，见她哭得两眼通红，乌发凌乱，一张小脸满是泪痕，鼻尖都红透了。

他沉默了一会儿，继续说：“我六岁离京，七岁名沈奕，十七岁为谢明翊，及至今日不知自己该是谁。自离开长宁宫的那刻起，我便只想令所有加害母亲和沈家的人万劫不复，为此我甚至不惜认贼作父，去当狗东西的儿子。”

“后来虽知道了真正的幕后之人，但骨子里的执念哪能这般轻易淡薄？我常想，若不是宁王松手，如何会有后面的一切？我想过如何逼他跪地忏悔，看他为长姐的死恸哭流涕。”

“可是啊，再后来……却告诉我，是母亲自己放弃了。”

谢明翊垂眸，眸光微澜，唇角慢慢挑起一丝凉凉的笑。

“我一切所作所为，是不是很没趣？”他问。

卫姝瑶急切应道：“不是，你没错！都是狗皇帝的错，他才是罪魁祸首！况且这太子之位，不，天子之位本就该是你的！”

她又大声重复了一遍，“你没错！”

谢明翊擡起手，指腹轻轻擦过她眼下的泪痕。

他再伸出手臂，将卫姝瑶抱入怀里，声音极轻，“我前半生，皆为复仇。可现下却不知该寻谁复仇了，昭宁世子要如何换个光明的活法？”

他语调轻缓似羽毛拂过，不像是问卫姝瑶，倒像是问自己。

荒野上忽起大风，将二人的衣衫吹得簌簌作响。

卫姝瑶忍着心痛，扳正谢明翊的脸，正视着他的脸，肃然道：“你是长公主的儿子，是她心中最好的骄日，她为你许昭宁，是世间昭昭，万民安宁。”

“你已经在这条新的光明路上了！”她大声宣布。

谢明翊笑了笑，擡手一点点擦去她面上断了线的泪珠。

是了，他怎能忘记她为他许的愿望。

他有新的路要走。

谢明翊将脑袋搁在她颈窝里，慢慢闭上眼，温柔哄她，“婵婵别再哭了，我心疼得很。”

卫姝瑶哽咽着，紧紧搂住他。

“我陪着你，我们一起……你想做谢明翊也好，想做沈奕也好，想做谢启晟也好，我都陪着你。”她低低呢喃，“生生世世，不离不弃。”

谢明翊摸摸她的头，低声应道：“好。”

然后，一字一顿地重复：“生生世世，不离不弃。”

崀山涿野西侧，有一处荒芜村寨。

战乱之时，断墙残垣蛛网密结，处处破败不堪。

萧知言被慎王关押在最里间木屋的一处地窖里，已经多日未曾摄食。他本就瘦削的身形越发瘦骨嶙嶙，擡起的手腕细得似是能轻易折断。

这日不知是何时，他躺在冰凉地上，形销骨立，空洞的眼神望着四周泥泞，忽地想起很久以前的一件事来。

那时他刚去京城不久，寄居在舅舅邓衍家中。他性子顽皮，总是闯祸，少不了被舅舅责罚关禁闭。

有一回舅舅气得狠了，一连关了他五日，也不给吃的。他饿得头晕眼花时，突然听见有人敲窗。

萧知言闭了闭眼，回忆起那张活泼俏丽的美人面冲他笑，然后丢给他一包馒头。

今时今日，他走马灯似地回顾短暂的鲜衣怒马的日子，竟觉得那才是他尝过最美味的东西。

可他太蠢了，到现在才知道。