长夜

傅安进来给慕长卿披了件新衣，羽林见惯了贵胄的家臣，对王府的管事也不为所动，他送过了衣裳，转身便被人客气地请出了诏狱。

慕长卿倚进椅中，擡手拽紧了肩上的氅衣。

鞫谳已过一轮，诏狱墙上的刑具在火光下泛着幽暗的光，照得人胆战心惊，有人难忍恫吓，一五一十地交代了夹带与行贿吏胥的行止。

这之后的刑讯就陷入了死局，再三诘问也问不出多的口供，在旁相佐的官吏甚至咬牙上了刑，但仍旧一无所获。

慕长卿坐在案前一言不发，开初的嬉笑和煦姿态都褪了个干净，只余下被火光映出的凛然。

已经过了丑时，留给他们的时间所剩无几。

“大人。”羽林候了片刻，低语道，“还要审吗？”

慕长卿似是将将回神，她扶着额，反问：“诏狱还能腾多少地儿出来？把人分开，你叫御史台多点几个人出来，继续审，必要时这墙上的东西还得动一动，这一回的人年岁都不大，既然入了乱局，皮肉之苦也是在所难免。”

羽林看向她的眼神骤然变得欲言又止，但他只是犹豫了须臾，便拱手打算下去照办。但慕长卿的话还没完，在人将要踏出房门前，她又淡淡地开口说。

“招了的那个先扔一边，李家那个小子带过来，好歹是晋王妃母家人，交到你们手里若是打得重了，我可害怕王妃上诸位门前哭去。”

这话说得一众人不免嬉笑，好似连半刻前的寂然都缓和不少。

慕长卿面上似乎也浮了半分笑，她重新坐回椅中，指尖在案上轻叩，穿堂的风呜咽，像是和着拍子。

脚步与铁索啷当并起，她缓缓擡眸，与门前囚徒的目光对了个正着。

士子服早就被扒了个干净，李书平发冠散乱，嘴唇都泛着白，但他面上还算镇定，狱中吏胥没真下重手，此刻他动作虽缓，到底还算是得体的。

“先出去吧。”这话是对狱卒说的，慕长卿擡指拾了案宗，漫不经心地说，“狱中简陋，你若是不嫌弃，坐地上说话也可以，鞭笞的滋味不好受吧李公子？”

“大人说笑。”李书平嘴角微微抽搐，似是想端起贵家出身的清雅风范，可惜皮肉伤在前，到底是没能如意，“大人秉公执法，我并无怨言。”

狱卒带上了房门，脚步声渐远，只余下戍卫的仍立于屋外。

慕长卿装模作样翻过新页，擡高声音喝问了句认罪否，话音尚未落地，他扔了书册，伏低身子道：“人都走了，李公子，再虚与委蛇下去对你可没好处？”

“……臣，拜见齐王殿下。”李书平只停了一瞬，便拱手拜了下去。

这自称听得慕长卿不住挑眉，嗤笑道：“臣？虽说普天之下莫非王土，但什么时候李家的儿郎需要管我叫主子了？”

案前茶微凉，她吹着茶沫，在缓缓啜饮前藏起了眸底一闪而过的了然。

若是依着提早敲定的行事，这个人本该在拷问时就将备好的“罪证”和盘托出的，但是李书平宁可真自己挨上一顿鞭子也不肯松开，这并不正常。他在第一眼就认出了慕长卿，按着晋王的交代，此后心照不宣便可，他却屡屡暗示，露了这么多破绽出来。

若非陷阱，那便是此人心有他念。慕长卿不喜权争，但她在天子眼皮子底下藏了二十余年，论起嗅觉之敏锐，温明裳和慕奚都未必能断言胜过她。

既然路都铺到脚下了，她自然是要看看此人要做些什么。

“再有个把时辰可就到廷议了，我这折子可还没题名呢。”慕长卿见他似有犹豫未有应答，气定神闲道，“东西再不拿出来，过了时候，那就是一张废纸。届时不但你性命难保，你族中会不会被我那弟弟牵连，你应该是比我心里清楚的？”

“是。”李书平微微颤声，也不知是怕的还是痛的，“东西早已备好，但在此之前，臣想与殿下谈一桩……买卖。”

“哈？稀奇！”慕长卿顺手抄起了桌上放着的藤鞭向着他面前啪地一摔，这一下吓得人难以自抑地闷哼，屋外的摩挲的声响似乎断了，紧接着便是往外移动的脚步声。

她在李书平面前蹲下，问：“箭在弦上若是还要变卦，不怕这祸害的就成自己了吗？嘶，依着你家主子的性子，就这还敢放心将东西交给你？看来传闻有虚啊，这柏文李家全数押宝在他身上，看来也不尽然。”

“我……”李书平稍定神，他意欲为自己辩驳，但这点念想很快便被压了下去，惊惧褪去后重新挂上眉眼的是故作的镇定。

“臣知而今起落不过殿下挥毫一念间，臣亦知晋王殿下许诺臣族中的会是下月恩荫之名……事了后会有人为臣脱罪，撑另有人从中作梗，臣要受的只是至多一年的牢狱之苦。”他猛然擡头，“此举有利王妃，有利族中，只是要苦臣。殿下若是想自此劝诫，那臣恳请殿下莫要多费口舌。”

慕长卿好整以暇地看了他须臾，道：“道理既明，那你想要和我谈什么？”

“牢狱。”李书平听着门外的声响，在慕长卿又一鞭子落在身侧时痛呼，“臣要殿下，提前将罪名为臣洗脱！”

那五个人里还有一个西州人。

他直视慕长卿，喉头滚动，“那些东西是佐证，但殿下尚缺一份口供……往来书信与证物臣已备妥，即便事情败露，那也是算在臣的头上，与殿下绝无干系！”

“胆子不小。”慕长卿笑意盈盈，“我要你的口供何用？这东西么，本来是我那两个弟弟争权夺位的‘佐证’，我一个逍遥人，拿来引火烧身不成？再者说，你我素昧相识，你还姓李，我信你不是自找麻烦么？”

“臣与殿下，的确素未蒙面……”李书平咬牙，“臣也知殿下无意权位，但臣斗胆，因为殿下与臣一样，只想求安身立命之所，这个……族中人不会给臣！”

“舌上尚有龙泉。臣的书读得很好，骑射也不输旁人！可为何偏偏是我，偏偏我要给那些不成器的兄弟们让位？这是李家的道，不是我的！”

他不服！

慕长卿心下了然，这个理由倒的确能说过去，可惜把这种事单拎出来放到现在的位子，到底还是单薄了。风浪中没有孤舟能安渡，斗舰尚有倾覆之危。

“可这与我又有何干？”她咧开嘴，眉目间皆是凉薄，“你我一样吗？不一样的，小子，尚不必说你只是一介白衣连功名都未曾有，就算你现在是今科状元，在我面前仍旧只有卑躬屈膝的份儿。因为即便我非天子非储君，我也是这大梁朝的亲王。”

“我在丹州的时候和不少人做过买卖，所以小子，我代你族中教你一件事，人为刀俎时，先不要自以为聪明。”

这些话像是无情地剖析，又像极了循循善诱。慕长卿言罢重新坐回了椅中，她的目光随意地落在了墙角的香炉上不再看向面前阶下囚。

那里的香快要燃尽了。

李书平额前冷汗涔涔，他用力收紧十指，抢在此前终于道：“那份口供，可以成为殿下制衡晋王的筹码！”

慕长卿眼睫颤了一下。

“你说什么？”

“此一局中，早已无人能全身而退，殿下本爱逍遥，但终归……是有所求的。”他孤注一掷道，“臣今日见殿下，方知何谓韬光韫玉之才。殿下不必以兄弟手足情深搪塞臣下，臣斗胆一言，倘若事实当真如此，长公主又何来重归良机？殿下此时答应在旁相辅，皆是证物口供自臣而出，不论殿下心中如何想，路皆在脚下了。”

慕长卿眯起眼，犹如实质的目光压在对方肩上，是无声的威慑。她指尖摩挲环佩，不知过去多久才道：“东西在何处？”

“城南夫子庙旁的民巷，自西向东第十三户。”李书平道，“殿下可让心腹……”

“我平生最厌不识谨言慎行者。”慕长卿摆手打断，“既是聪明人，你心里知道该怎么办。”

言罢她不等对方再开口，径直唤了外头的人进来把人带下去，眼尖的看见了被抛在地上的藤鞭，又看看毫发无伤的李书平，没忍住小声嘟囔了两句。

慕长卿揉了揉手腕站起身，她指尖搭在笔杆上，垂首注视着空白的折子。慕长珺没有那么蠢，李书平能不能在他眼皮子底下把这满腹的心思藏个干净是未知数，若是局中局，那她就危险了。

见她迟迟未有动作，门前的羽林不由试探道：“大人？”