咸诚帝将鱼食撒入了太液池。

他百无聊赖地摩挲着拇指的玉扳指，在长久的静默里忽然问了句：“沈卿，你说朕的这几个孩子，朕应该最满意哪一个？”

沈宁舟扶刀戍卫在侧，闻言连忙拱手道：“微臣愚钝，实难勘破。”

“不必如此谨小慎微，朕不过随口一问。”咸诚帝抚掌笑言，“许是当真到了年纪，朕总会想起先帝在时，这几个孩子的模样……一转眼都到了这个时候了。”

沈宁舟躬身不敢答话。

咸诚帝侧身不再提，反而问：“丹州那边情状如何了？”

“回陛下，温大人日前来信，始作俑者已被羁押，不日一道押解回京。她在信中相问，陛下可要亲鞫？”

“哦？”咸诚帝闻言起了兴致，“是当真查出了什么来吗？”

“是。”沈宁舟点头，“事已有眉目，若陛下有意亲鞫，那份供词便待她回京奉上。若是陛下意欲早日决断，那么臣即刻给温大人去信，取回所需之物。”

咸诚帝接过内宦递上的巾帕缓慢地擦拭去指缝残存的鱼食，道：“她在信中没有写旁的了？”

“不曾。”沈宁舟垂眸，“除此之外，便是相问齐王殿下是否要一道回京。”

“甚好。”咸诚帝这才满意，“回信，告诉温卿即刻返京，连带人证一并，此事切莫声张，若有人问及，便说是朕的意思。至于齐王……｜丹州事毕再回来不迟。”

沈宁舟听罢躬身：“是，臣即刻去办。”

丹州连日晴空，仿佛为了弥补那月余的灾厄，烈阳像是要将阴霾悉数驱散，叫人觉得这天几近夏时的灼热。

温明裳拆下信鸽带来的信笺的前一刻，手下人刚回报完清查记档一事，这是她们来此的本职，如今才终于得空全数了了。车马先行，这些东西要比她们先入京。

官吏们本还在关心何时才能返京，没成想这么快命令便到了。

“要我即刻回京，陛下大概也猜到了我并未拿到第二份供书。”温明裳把信递给在一旁看雁翎回信的洛清河，“他大概是想留下柳氏的一部分人。”

“东窗事发，掌权的这几个皆是千古罪人。”洛清河放下笔，稍作思量便道，“这是防着你日后。安阳侯如今是被他放在那个位子上用来制衡阁老的棋子，他们二人相安无事，那是旧日的情分。可你跟潘彦卓，两虎相争，只会存一，届时陛下就会需要一个新的棋子。”

这就是君王的制衡之道。

温明裳倒是面色如常：“可惜了魏执，本想着还有些时间可以……”

话音未落，门外忽然传来了一阵急促的敲门声。来的是衙门的吏胥，他进来迅速朝着二人拜了两拜，开口道：“二位大人，狱中的那位……说是有新的供词要告知。”

二人闻言对视一眼，温明裳披衣起身，温和道：“知道了，还请吏胥先行。”

狱卒来去匆匆，这一回不曾特意打理过狱中幽冥道，瞧着有些杂乱。

一张缉捕文书就放在魏执面前。

温明裳手揣在袖中，复作淡漠状：“京中有信，不日便押解你等入京。此刻开口，不嫌太晚了吗？”

魏执疲惫地睁开眼看她，那双眼睛里满是血丝，听狱卒说他这几日盯着这张画着小像的文书彻夜不眠熬到了今日。

“亡羊补牢，焉知晚否。”他嘶哑开口，“大人此物，发放多远了？”

温明裳侧头不答。

魏执深深叹息，像是祈求一般又问：“若是我此刻说了……不论晚了多日，大人可否看在……看在这个情面上，就此收手。”

“未言它物先谈情面，呵……”温明裳冷笑，“魏执，那些被你害死的人，可愿意给你这个情分？收手与否，要看你还能说些什么。”

言下之意是对方根本没有讨价还价的资格。

“好。”魏执跪直了身子，低头咬牙道，“还有一物，此物名木石，三爷要我伺机投入大人餐食之中，奈何我寻觅数日并无良机，只能作罢。大人此刻前往赤县洞头街，找一个名叫池蒙的人，可以从中拿到三爷转交于我的东西。”

“不毁此物反倒留下，你也未必有你说的那样忠诚。”温明裳分毫不觉意外，嗤笑着说，“继续。”

“本家府上，京城宅中藏书阁，皆有记载历代此物的做法。”魏执痛苦闭眼，“还有自前朝而来的数种药方……具体我不知，但大人若查抄宅邸，定能找到记档。”

温明裳闻言看了眼门外的狱卒，示意将纸笔拿到他面前，“写下来，你知道多少种便写多少。包括你所知何时所制何时所用，这些本官都要。”

魏执紧捏着笔，笔尖落下时都在抖。

背家与叛主，对他这种人即便做了选择也是十足的折磨。

温明裳冷眼旁观，直到他放下笔才道：“谋害朝廷命官，你身上的罪名，柳氏身上的罪名，死八百次都不嫌多。魏执，你今日求我放过你母你妹妹的清名，往昔可曾想到这个结局？”

魏执牙关紧咬不敢答话。

只要面前的这个人愿意，来日自会有人指着他母亲唾骂，教养出了这么个不知善恶的畜生，也会有人对着他家中小妹面露厌弃。有此兄长在先，她便做什么都是错的。

魏执不是没想过温明裳可能只是威胁并未付诸行动，但这连日他听着狱卒谈论此人手腕，有眼见着一张张文书誊抄，他却是真的怕了。

温明裳赌得起，她不需要魏执的供词就可扳倒柳氏，说不说只是多个选择……但是魏执赌不起的。

所以他只能说。

温明裳却在此时失笑，她弯下腰拾起了那张缉捕文书走到了灯烛前，火舌跃动而上，顷刻间便将薄纸吞没。

魏执见状眸光骤然亮起。

“把他带出去，同其余人关在一处。”温明裳唇侧含笑，淡声道。

狱卒应声入内，将人粗暴地拉起往外拖拽。关押一应囚徒的地方并未离得有多远，狱卒冷着脸一脚把人踹了进去，干脆地落锁。

“大人！”魏执还想回头去喊温明裳，他想要一个准话，可还不待他转身，拳头就砸到了他脸上。

他被打得一个踉跄，差点倒栽在地上。

“天杀的魏老狗——！”那人拽着他的领口把人拉起来又是一拳，恨声道，“满口屁话！最先出卖弟兄们的就是你！”

魏执口中都是血腥气，他勉强挣开那人的束缚往后退到牢门边，可一擡头，却发现牢中的其余人皆是目光如冰。

他们身上多少都带着殴打后的伤痕。

这……怎么回事？魏执错愕地想开口，但对方显然不想听他废话，拳头跟雨点般落下，而外头的狱卒置若罔闻。他狼狈地躲闪，在不知第几次闪开后灵光一闪。

“温——！”余下的话断在喉中，不知是哪来的暗拳把他一下撂倒在地上。

魏执眼冒金星，吐着血沫擡头看向女官模糊的面容。

温明裳冷眼看着这场围殴，冲他露出了个意味深长的笑。

像是得逞的狐貍，也在某一霎像极了吐出蛇信的毒蛇。

殴打仍在继续，魏执已无暇开口去问个究竟了，视线模糊之前，他看见的是女官轻轻开口无声吐露的三字。

“自作孽。”

其实这几个孩子除了晋王都不是皇帝亲自教的，这大概就是为什么其他人都还可以（什

简单解释一下小温干的事，就是对抓到的人针对弱点都在骗他们，因为她能大概猜到方向，所以骗他们说同伴都招了你们可有可无。魏执是最后一个，其他人先被放进去，打过了一问发现不是对方，那最后这个进来的人就成发泄的沙包了。

总之是只心黑到不行的狐貍x

还有啊，叫卿卿的是小温，不要学以致用叫我，使不得使不得（大惊失色）