换盏

肃杀冷寂的气氛似乎在最后一个字点地时骤然间烟消云散。

影卫压低了帷帽，退回了假山的阴影里。

咸诚帝带着她继续往内宫中走，不知是不是因着今日的灯太亮，举目四望都看不见星。他听着风声，和缓着语气侧目跟温明裳讲：“先帝一代雄主，一生雄才大略，东南有商路，西定西域三十六国，他不畏一家独大的军权，因着那时苏家尚有一位西域都统可领西境与北地铁骑分庭抗礼！可朕之一朝，大不相同了……”

“北燕的狼很危险，可他们自宣景年间后再没有一位能够统辖王帐的大君，如今空挂虚名的不过是个乳臭未干的小儿，狼骑年年来势汹汹，可他们始终越不过铁骑的防线。你以为为何会有四脚蛇的名字？北燕早已是日暮西山。”

塘前花木凝冰，羽箭散落入湖水，箭镞都结了霜。温明裳听见他提及四脚蛇才擡起头，淡声说：“陛下所见深远，臣所不能及。”

咸诚帝却是微微一哂，道：“洛家世代征战，与北燕早已是不死不休的死敌，可十二万铁骑一朝调度便是劳民伤财，为天下百姓着想，也绝不可让我朝先起战事。只可惜这个道理……清河怕是难茍同。她有与你提起过此事吗？”

温明裳微微颔首，倒也不瞒着：“提过几回，如陛下所言……将军确有此意，道是一劳永逸之法。”

“她这是一劳永逸了。”咸诚帝摇头叹息道，“可朝中该如何封赏？百年军功，灭国之能，是该封公还是封个异姓王？这些算得干净吗？宣景帝为何只封洛氏侯位，不恰是因着唯恐一朝功高难封吗？”

“这都是打算丢给朕来解决的烫手山芋啊……”

“陛下。”温明裳微微躬身，面露犹豫道，“臣有一事不明，可否斗胆相问？”

“问。”

“四脚蛇。”温明裳直视天子的眼睛，“所计者甚多，为何陛下单择其一呢？今日臣问起时，镇北将军似对其颇为忌惮。”

“她应当同你讲明了这些人从何而来吧？”咸诚帝却是笑起来，饱含深意地看她一眼，“此为交战地密辛，能如实相告……洛氏无愧有情深之名，她对你倒是动了真情。若是知道你这般行事，不知可会心寒？”

他仍旧心有疑窦，但这份疑窦不是温明裳本身，而是崔德良的教导。

虽说温明裳说过自己志不在君子，可问还是要问的。

“……将军要的，臣给不了。”温明裳指尖微颤，硬着心肠道，“陛下知臣在朝中立于何处。洛氏情深，可臣不信情深。情字没有那样了不起，微臣的母亲便是那前车之鉴。臣对将军感佩，却……却做不得如她那般的大义炳然。”

她话音微顿，在短暂的静默后嘶声笑开。咸诚帝看着她微微皱了眉，他在这一瞬拿捏不准这种莫名地颓唐究竟从何而来，眼前的女官说得那样情真意切，她未必对人无情，可这些话她依旧说得出口，显得格外不近人情。

她身形单薄到拿不起刀剑，但是在这一刻林园枯木的阴影张扬地落在她脸上，她自己就好似一把被人打磨得锋芒毕露的刀刃。这把刀没有柄与鞘，一旦握上去就必然是鲜血淋漓。

咸诚帝喉咙滚动，他莫名觉得危险，却在下一瞬陡然生出了一种从未有过的情绪。他害怕这种不定，却又渴望有这样一个人为他所用。

因为她有弱点，有野心，却也不失明辨之能。

她是个能一眼望穿的人。

“一场床笫之欢不过朝夕，改变不了分毫的结局。”温明裳在笑过后为这个问题落下了最终的回答，“这京中……从不缺有心人。”

“不错。”咸诚帝赞许般颔首，“来日功成名就，不论是佳人还是何样的俏郎君，何愁没有呢？卿若想要，朕便赏你，如何？”

温明裳只是含笑点头，道：“陛下的疑问臣已言尽，还请陛下为臣解臣之惑。”

“好。”咸诚帝道，“你知这些人叫俄苏里，便该知北燕拓跋焘给了这些人何样的允诺，可这些允诺……朕难道给不起吗？他们生得像我大梁子民，为何做不得真正的大梁子民？”

温明裳闻言在心里倒抽了一口冷气，这与她们原先的猜测不谋而合。

“俄苏里是死间，可为北燕所用，也可为朕所用。”咸诚帝没注意到她眼底的神色变化，只是自信道，“这朝野上下肃清，若是明不得，那便取此道！阁老曾与朕言明朝中利害，而今皇子公主手中权柄令心有不臣者人心各异，正是最好的时候。”

“北燕以为给了我大梁一把刀，殊不知这把刀未必安分。威逼或利诱，不过是行事手腕，在我大梁京城……还无人能逃脱金羽玄卫的眼睛。”

言下之意，他知晓所有俄苏里的藏身之所。

温明裳口中称颂天子，暗自将此事记了下来。

寒夜凄清，月华西沉。

咸诚帝看了眼月色，转头道：“好了，此事到此，切莫声张，朕昔日予你信鸽音哨，今日起也可用作玄卫之唤。此为其一。其二，济州之事三郎已将细则呈报于朕，那日朝上给你的封赏还未定……”

“你想要什么？”

温明裳淡淡笑笑，直言道：“请陛下出面……还臣母亲的自由。”

“只有此？”咸诚帝反问道，“此等功绩便是提你官位也理所应当，不求旁的了？”

“不求。”温明裳低眸，“臣唯有此请。至于官位……陛下两年之内接连拔擢已是圣恩，再多恐不合往例，有损圣名。来日方长，臣不急于此一时。”

大理寺少卿再往上提……那个位子不该由她来坐，有人比她更合适。京官再往上走，大多官吏调任地方做几年布政使积攒资历，但此时若是应了，难保不是东南三州。

“也罢。”咸诚帝又看看她，“卿应知这大理寺不可长留，朕前几日还在思量……日后要调你去哪一处领布政使之职。可惜了，钦州再过几年在赵卿辖下便可复昔日太平，应当用不着你。朕倒是好奇，温卿可有属意之处？”

温明裳心口一跳，她想起了白日里看过的那份禁军的巡防册。她顶着天子的目光，故作思量状片刻答道：“沧州。”

“哦？为何不是……燕州？”

“沧州往上乃天险，与北燕狼骑北线少有相交。”温明裳笑答道，“虽为苦寒之地，但亦可观行伍之风。燕州素来军政拆分，陛下纵然分了臣这个布政使过去也难插足铁骑军务，因着臣不通此道，去也无用。镇北将军曾言，铁骑只服真正的统帅，臣此时去……只会有与她的情意这一条牵连，无用。不若积攒两年，厚积方能薄发。”

咸诚帝听罢拍了拍她的肩膀，道：“如此也好。你母亲的事情，朕可以应下。只是此事多半要涉及你本族家事，实难插手。朕拟一道旨意交由你母亲，若是她肯接下，那朕便以天子之名叫你二人与柳氏从此各不相干。温卿觉得如何？”

这才是今夜温明裳最为关系的一事，听到此，她也算是真正放下了心。

“微臣谢陛下隆恩。”

咸诚帝任她叩首称谢，而后挥了挥手让影卫近前，道：“不早了。你来，送温少卿归家吧。”

影卫躬身应是，依旧压着嗓音道：“少卿大人，这边请。”

温明裳再拜过一回，这才跟着影卫离了院子。