那是户部今年所计的税赋。

“朕听闻……你在白石河前与拓跋焘两相对峙。”咸诚帝匆匆落座，冠冕未除，他指着搁在案上的册子，“你幼时与三郎一同受教国子监，绝非只是为将之才，知道为何朕要给你看这个吗？”

洛清河躬身垂首，恰好错开了他的目光，只是道：“微臣愚钝，而今唯有调兵打仗通晓一二，这册子，恕臣看得不甚明了。”

“好，不明白也无妨。”咸诚帝面上露出一幅长者的慈容，他清挥袍袖，连声道，“你我二人，不必多礼。朕的意思，就是想问问你，打，还是不打？”

殿中华表随着日头偏移而拉长出阴影，绰绰的日光散在将军的侧脸上，把轮廓打出零碎的阴影，叫人瞧得有些晦暗不明。

洛清河还没接话，就听见咸诚帝似是喟叹一般低声喃喃道：“是朕难为你了。为将者意气，歌且狂，哪有不想平宿敌的？”

洛清河这才擡眸，日光落入她眼底，像是投入深潭的一粒石子，顷刻间荡开无数的余波，“微臣以为，我大梁与北燕相峙百年，必有一战。”

咸诚帝隔着金殿的玉阶同她对视，良久方轻叹了声。

“朕也知道，守土将士们盼了许久，等的便是北定塞外的良机，此战若是能胜，那便是彪炳千秋。为君者，谁人不想拓土开疆，成一代明主？有将如斯，是朕之幸。”咸城帝拾级而下，在她面前站定，话锋一转道，“可是孩子，这天底下绝不只有兵戈，打一城一地容易，治方寸为艰。”

“拿近了来说，三城之地，何其扬眉吐气啊……可是清河啊，你晓得从那断壁残垣之上再建新城花费几何吗？即便把铁骑的军费填进去，那也是杯水车薪。”

他话说得恳切，话中意也并非全无道理，洛清河垂下眸，却在心里暗自叹了口气。

为了将话说得漂亮些，竟然放了君臣之别如此相唤……打一场永绝后患，还是此消彼长待到北燕缓过这一口气，个中利弊咸城帝能不懂吗？他不是不想打，而是不想让洛清河来打。

三城之功一雪前耻，还打出了一场古今无人可复现的反击战，世人知晓洛清影才高，但后世论起，都要夸她洛清河一句功盖玉龙！这是除却初代靖安侯外再未有人一手创造的荣光，可就连身为往昔伴读的老侯爷都能被他舍弃抛掷，更何况是曾提枪上殿以太始帝之命威逼自己的洛清河呢？

他不放心，不信任，即便有一日破北燕的真是洛氏儿女，这个人也绝不可以是洛清河！

洛清河在看完户部的那份文书后便猜到他会有这般说辞，若说没有分毫心凉那是假的，可也早就习以为常了。怀才无门并非寒士独有，名将难遇英主也是平生一憾。

“依陛下之意，该是何时最为合适？”她深吸了口气，淡声问。

“太宰年间至今日，打了太久，百姓疲累。”咸诚帝见她容色有所松动，擡手拍了拍她的肩膀道，“燕帝尚幼，主少国疑，已呈倾颓之兆。朕想啊……至少过个三五年，与民休息，厚积薄发，方能一战克敌！”

洛清河擡眸，又听他话锋一转。

“只是朕未必能圣寿百年。孩子，你到底是个姑娘家，打这样多的仗，也得注意自个儿的身子才是。”他叹了口气，“文治武功，缺一不可。朕之忧虑，你已明白，可惜天不假慈，朕膝下的皇子里，也就只有二郎与三郎可堪大用。”

这个时候提起两位皇子并不是什么好兆头，身为天子，他不可能不知道洛家不干政的规矩。

“二郎勇武，定然满心定北之念，可少了慈悲，其后必有祸端。三郎……唉，这孩子随皇后，仁慈过甚！有道是慈不掌兵，你说，他能压得住吗？”

“兹事体大，陛下既为父为君，自有定论，无需微臣赘言。”洛清河在他面前屈膝下拜，“陛下心忧，微臣已明。此番回京，还请陛下容臣一不情之请。”

“嗯？你起来说。”

“臣请陛下，放舍弟归往雁翎。”洛清河不卑不亢，直言道，“清泽既为靖安世子，护国之责便丹于一肩。雁翎如今虽设将军帐，然将者难求，非历风雪，难见金玉，故而臣斗胆相请，还望陛下……允准。”

咸诚帝眼底寒芒一闪而过，他回身缓步走回阶上御座，思忖了许久方道：“何故如此突然？那孩子……也不过十六岁。”

“他是靖安的世子，是日后的靖安侯。”洛清河深吸一口气，再请道，“早些历练总是好的，还请陛下允准。”

“此事……”咸诚帝揉着眉心，露出疲累的神色，“容朕再思量一二，即便要去，也等过了这个年吧？让朕再想想，再想想……”

这番暗中的博弈与相峙便到此暂时做了个结。

打更的声音远远传来，变得缥缈难寻来历，栖谣敲了敲门，进来扶着茶盏给在座神色各异的三个人沏了茶。

“阿姐……”洛清泽面色复杂，他自然是想回去的，京城于每一个洛氏人而言皆是束缚，但他又不想走，因着有人离去，便必然有人会被留下。

走了一个靖安世子，留下的就会是镇北将军。

“我跟石老将军说好了，让他教你，但你需从小卒做起，要什么，自个儿去争，我不会帮你。正相反，你若做的不好，无赏，还要重罚。”洛清河饮了半盏茶，低声道，“阿呈，你得走。”

洛清泽紧抿着唇，他扶着桌案站起身，朝着对面的两个人一人一拜，涩声道：“必不负肩上守土之责，但阿姐，我不要兵符。我知我天资有限，可守难进，故而来日之兵，即便可挂我名，令也必在你手。”

“来日之事，来日再谈不迟。”洛清河看了他一阵，擡手压在他发顶，“小子，雁翎没你想得那么好待，禁军挨的打记住了，他们只会打得更狠。你面对的不再是羊群，而是真正的虎狼，你要让他们服，明白吗？”

“我记住了。”少年重重点头，再三做了保证。

栖谣拉开了房门，冷气倒灌进来，驱散了屋中压着的暖。

温明裳目送着少年跨门而出，刚叹了口气，一件氅衣便兜头而落，罩了她满身。

“栖谣。”洛清河目不斜视，冲着门前的近侍扬了扬下巴。

栖谣面不改色，跨门出去取了热好的汤药进来，还附带着一小块方糖。

温明裳本还想着说什么，一见那碗漆黑的汤药顿时垮了脸，她眉头皱在一起，眼尾小痣朱红，更显得可怜兮兮的。

“你若是不喝，到时候秋白又连着我骂一顿。”洛清河失笑点了一下她的额头，哄道，“好了，别的话等喝了药再说。”

温明裳无法，只能皱着脸硬把那碗药给灌了下去。酸苦与涩味一道涌了上来，她下意识揪紧了衣袖，待到咽下去之后赶忙拿了糖含在口中。

太苦了……这玩意比舒宴开的方子还难喝！

洛清河支着脸看了她一阵，伸出手去轻轻在她眉心揉着，像是要把拧起来的疙瘩尽数抚平。

温明裳含着方糖没动，眉心温热。她看着眼前女子近在咫尺的眉眼有那么一刹的失神，在神游天际时思及幼时吟诵过的一句，言念君子，温其如玉。[1]眼前的人虽非君子，但用来亦是极其合适，而她虽未居板屋，却也乱了心曲。

[1]诗经的秦风·小戎。这句完整是言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。

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