“为何？”
“一将功成万骨枯。”洛清河自嘲般道，“一个手上沾了不知多少血债的人，哪能称得上是个好人呢？”
温明裳放下手，长叹了口气，道：“其实这世上好坏也好，黑白也罢，界限从来不是那么分明的。好人也好，好官也罢，皆是如此。什么叫好官呢？是为民谋福祉，还是心念君王，忠贞不二呢？”她侧过身，同洛清河四目相对，“再者，觉得自己是个好官，然后呢？因为觉得自己办事为民，而后便觉着百姓对自己感恩戴德皆是应该吗？”
这世上哪有这样的道理？
“办了事却不要百姓感恩于你。”洛清河眸中似有异色，“温明裳，你觉得这不该被人感激，那么你把这当作什么？”
“将军还记得那日在临仙楼，我问你何谓世家，何谓寒门时，你予我的回答吗？”温明裳道，“我如今的回答，与你当日相仿。这是为官者的责任，也是本分，既如此……何来感激之说。”
“我不过是想尽我所能，担我之所能担的责，做我该做之事。我并不需要百姓的感恩，也无需人来臧否我之所行，善恶也好，黑白也罢，若真要以好坏做个评判……不若待今时人物成黄土，后世自有定论。”
洛清河眼睫轻颤，正想开口，又听见眼前的人反问了句。
“其实这……也是洛氏心中所想吧？”温明裳直直地望着她道。
洛清河道：“何出此言？”
温明裳却是笑而不语。
其实这一点上太明显了。不论是洛清河当日深夜私闯宫禁，再到洛清影当年为了慕奚放言太极殿，抑或是太宰年间老侯爷为了夫人开口请求天子恩宽……或许在更早之前，在洛氏不分嫡庶、允准女子袭爵的时候，言官对于靖安一门的指摘便从未停止。
可谁又敢说后世的史书上，靖安府和北邙洛氏身上那刻骨的忠义会被后人遗忘抹去呢？
洛氏敢做旁人不敢做的事，便是因着他们从未在意过旁人的定论罢了。
吾心即吾道，大抵如此。
须臾的沉默后，温明裳看着她道：“洛清河，你今夜……便要走了吧？”
洛清河点头，而后道：“你虽擒下了李固涯等一干亲卫，但要想了结此案，你还需走出钦州。孔肃桓和元嵩再慢，明日也该知道李固涯阴沟里翻了船。”
事已至此，即便他们不想走到那一步，为了自身也不得不走了。
“府台不会调用所有的守备军，动静太大。”洛清河道，“钦州守备军三万，其中州府只有一万人，其余的分散各地。但既在城中，免不了的是人多耳杂……他若想在车马出钦州之前不动声色地截住你，在不打草惊蛇的情况下，能用的人不会超过三千。”
温明裳嗯了声，而后问道：“将军此番离去……再见又是几时？”
“我不能保证比守备军快。”洛清河坦诚道，“但可以给小温大人一个建议。”
“什么？”
洛清河的目光落在了远处营帐内亮着的灯火上。
“若是我不曾猜错，小温大人没打算带他们一道走。”她收回目光，淡淡道，“他们与大理寺现在便一道同行，会更危险。”
人手不足，难免顾念不及。
“是。”温明裳承认道。
“为了车辙与带人时相似，你应当原本是打算在上头装上石头草木之类的物什。”洛清河眯起眼，轻笑道，“可死物怎能比得上活人呢？”
温明裳心下一动，道：“你的意思是？”
洛清河错开目光，意有所指地开口。
“以假乱真……要找替罪羊，这不羁押的就有现成的吗？而且，小温大人，还记得初入州府的时候我带你看过什么吗？”
“地势有时也是决胜之源。”
京城入夜后风雨骤起，瓢泼的雨水将挂在檐上的灯笼拍打得私下翻腾，欲坠将坠。
潘彦卓的桌案上点着盏昏暗的灯。他听着雨声，撚着手里的棋子久久未动。
“一场秋雨一场寒，韩大人深夜光临寒舍却还在门口站着……倒是显得晚辈待客不周了。”
门被吱呀一声推开，雨水泼了满地，来人在他面前坐下，而后才开口。
“深夜独自对弈，潘大人好兴致。”
“闲来无事，又无甚睡意，也只有这点闲趣可供消遣，大人见笑。”潘彦卓这才擡眸，面上笑意未改，“只是不知韩大人突兀来此所为何事，兵部户部眼下交集不深，即便是有要的记档，也应当去寻薛虢薛大人，怎得来了我这个小吏这儿？”
“潘彦卓。”韩荆的目光阴沉，“装傻充愣可就没意思了。”
“那么……韩大人想问些什么？”潘彦卓摩挲着棋子，“燕州，北燕……岐塞，三城？又或是……眼下大人的心尖刺呢？”
韩荆闻言手掌骤然收紧。
外头响了雷，伴着雨声直抵人心。
“乱子入局，是善是恶，能否为人所用，皆是未定之数。”潘彦卓无谓地笑笑，擡手将黑子落于棋盘之上，“韩大人苦心经营数载，此时有了这颗乱子，心里恐怕想当不是滋味？唔，大人可以先让这位兄弟把刀放下，我区区一个小吏，杀之也无什用处，更何况……大人留着我这条贱命可还有大用，不是吗？”
他后心处正抵着一把短刀，黑衣人立在阴影里，眉眼看不真切。
“我的耐心有限。”韩荆一把掐住他的下巴，威胁道，“你要报仇，就该有个合作的样子！眼下天子用人之时，你与崔德良的棋，只能存一……棋子失去了用处，你应当知道会有什么样的下场。”
“自然知晓。”潘彦卓拂开他的手，低声道，“一代将门，凭我这个尘泥之人的手段可搬不动，那是蚍蜉撼树，太不自量力啦……韩大人，血亲之仇我自然要报，即便你现在杀了我，我化作厉鬼也要缠着那靖安府，咬死那洛清河，叫他们不得安生的。若是你当真怀疑六扇门的动作是因着我，那你不妨现在便让这位兄弟取了我这条贱命？”
韩荆霍然放开了他，那把抵在他身后的刀也跟着松了。
“最好如此。”他哼了声，摔门而去。
雨仍旧在下，不见颓势。
不知过了多久，有人再度敲了门。
“公子。”
“无妨，一点皮肉之伤。”潘彦卓摆了摆手，摸了摸自己的下巴，“二子取其一么……可这世事如棋，谁人又不是山川之上缥缈一子。”
风卷残云，枯枝随风雨坠入尘泥。
“出局之人不是我，也不会是温明裳和洛清河……而是他韩荆呢。”