第54章发热

“城门只开一刻钟,行囊从简。”

李昭反问，“那你呢？”

一阵沉默。

他不能走，谢时晏清楚,李昭更清楚。

谢时晏顿了顿,冠冕堂皇的话随口拈来,“我是朝廷御史，没有弃满城百姓不顾的道理。可公主千金之躯,不能以身犯险。待此间事了,我北上找你们汇合。”

“孩子还小，他受不住。”

他果然懂怎么拿捏李昭,半晌儿,李昭咬牙切齿的声音隔着门板传来,“好。”

她迅速披起屏风上面的外衫，三下五除二挽了个发髻,叫上两个丫头还有睡迷糊的李承安，打开房门。

谢时晏却蓦然退后一步，和她拉开距离。他说,“我今日在外奔波许久,恐怕身上沾染脏东西，冲撞了你。”

在浓黑的夜色里,他们互相的脸都看不清，一前一后,途径两个抄手游廊，穿过后园，初春的夜间响起虫鸣,和匆匆的脚步声相和。

几人很快就到了官署后门,谢时晏停下脚步,“外面有人马接应，马车上有两天的干粮和水，中途不要下车，一路向北，至少得过了陈郡。”

他深深看向李昭，她蒙着面，借着房檐微弱的灯笼，也只能看到她微红的眼角。

谢时晏有些遗憾。他继续交代，“就算过了陈郡也不可掉以轻心，昭昭心善，路上莫多管闲事。马车左手边的包袱里有防身的匕首和三万两银票，你收好，不要委屈了自己。”

他又看了眼没精打采的李承安，抚上他的头顶，“……还有孩子。”

李昭只是盯着他，脚下不动，一言不发。

谢时晏还有太多的衷肠要诉，可时间紧迫，城门开启一刻钟已是极限，多留一分就多一分的危险，纵然心中千言万语，只余一声叹息。

“珍重。”

可惜了，到底没看清她的样子。

“谢时晏！”

李昭忽而喊住他，她看着他的背影，道，“你答应过我的事，还算不算数。”

“算。”

谢时晏笑了，“你放心，万国朝贺，必将为公主翻案。”

李昭敛眉，道，“我有个秘密，一直瞒着你。”

她攥紧承安的小手，声音小的几乎听不清，“事成之后，我就告诉你。”

“好。”

谢时晏淡道，“作为交换，到时候我也告诉你一个秘密。”

又是一阵沉默，一会儿，谢时晏率先迈出脚步，摆摆手，“走了。”

直到他的身影完全消失在夜色里，他一次都没有回头。

送走李昭，谢时晏又步履匆匆地回了议事厅，里头的一众官员、医者，或坐或卧，一双双眼睛熬得通红。

见谢时晏回来，一个个瞬间打起激灵。这位京中来御史大人雷霆手段，区区几个时辰就罢了淮州参事、长史数名。有不忿者，不服这个衣衫都不整齐的御史，扬言要上奏弹劾。御史眉眼冷峻，微擡手，蒙面侍卫手起刀落，飞溅的鲜血染红了桌案。

没有人敢说话，心中各自思量。

淮州富庶，淮州官场更是复杂，谢时晏这尊外来的佛，一上来就要压本地的小鬼儿，当众戕杀朝廷命官，就算是丞相也得给个交代，他们此时摄于武力淫威，不不敢说什么，至于心中打的小九九，就不得而知了。

这些弯弯绕绕，谢时晏当然清楚，他也不在乎，疫病之下，他要绝对的权威——淮州不能乱。

“继续，不用管我。”

他撩起衣摆坐的笔直，面前的案上是一张完整的淮州地形图，上面有的地方被勾出来，墨迹还没干。时间流逝，烛泪点滴落下，凝结在烛台上，形成一层薄薄的膜。

外面虫儿的鸣叫声的越来越小，直到听不见，月色藏入云，有些老臣已经支撑不住，趴在案几上打盹儿。

谢时晏依然在地形图上圈圈画画，在几处沟渠上做了标注。直到外边儿传来“邦邦”的打更声，他才起身，揉了揉酸涩的眉眼。

——夜半了。

“今日就到这里。”

他已有些眉目，天色已晚，只能待明日验证。

大家都没了气力，一个个安静而有序地离开，有的上了年纪，颤巍巍靠着侍从身上，这时，一声响亮的“报——”，瞬间惊醒所有人。

衙役语气焦灼，“禀报各位大人，外面、外面聚集了好些刁民，闹着要开城门！”

“就在官署门外！”

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古朴威严的红漆大门外，火把照的地面亮堂堂。以台阶为界，两拨人泾渭分明，一拨是身着甲胄的官兵，一拨是衣着朴素的百姓，百姓乌泱泱一群，乍一眼看去，比官兵还人多势众。

“喂！我们要见刺史大人，叫刺史大人出来！”

领头的是一个浓眉大眼的大汉，他一身麻衣短打，在春寒料峭的天气里，上身只套了件对襟无袖短褂，黝黑的胸腹肌肉袒露，臂膀鼓鼓地，健壮而有力。

他的嗓门儿又粗又大，其他百姓仿佛受到鼓舞般，纷纷出声应和，“就是啊，我们找的是刺史大人。”

“小喽啰在这儿耍什么横，我们要见刺史大人！”

“见刺史大人！”

群情鼎沸，一步步向门口逼近，官兵空有刀刃，却被逼的节节败退。这时，里面传来一道清冷的男声。