江柏舟眸光沉沉如霜，沉声道：“陛下，谢远之事音音从不知情，若是将无辜女子牵扯其中，未免太过残忍。只求陛下网开一面，饶她一命。”

萧晗光抿唇：“若是饶她一命，其余女眷又要如何？”

江柏舟心头一沉，陡然生出新的猜想。

或许，萧晗光将谢兰音扣在宫中，想着给她换另一种身份，这才迟迟不愿松口。若不是他提前从姜照那里知道此事端倪，恐怕他始终都被瞒在鼓里……

思及此，江柏舟冷得几近发寒，不假思索望向沈霁，企盼得到他的答案。

“太傅，依你之见，又当如何？”

随着江柏舟话音落下，萧晗光的视线也跟着落在沈霁身上。

沈霁自然要谢兰音活着，不过面上当然要故作犹疑。

他唇畔噙笑，端得一派谦和温雅，漫声开口，声音清越如玉：“臣以为江世子说得不错，刻意为难一位女子未免太过不公，不过谢家女眷不止一人，要是单单留她一人性命，恐怕并不能服众。”

沈霁的想法同萧晗光一样，萧晗光极为满意颔首，“既然太傅这么说，那就……”

还未等他说完，沈霁话锋随即一转，“不瞒陛下，这几日臣在家中歇息，思来想去，只觉谢远之事到底有些古怪。”

此话一落，江柏舟瞳孔骤然一缩，下意识看向沈霁。

沈霁却并不看他，而是继续同萧晗光轻声解释起来：“据臣派遣的人了解，雇佣杀手需要一大笔银钱，这并不是一笔小数目，查抄谢家府宅，谢家的账目并无任何问题，那么，这一笔银钱又是从何而来？”

众人找不到银钱的出处，自然因为那笔钱并不是谢远所出，而是江柏舟给的。

换一句话来讲，是平阳侯府付的银子。

江柏舟本以为此事板上钉钉，虽然遗憾谢远成了他们的替罪羊，失去这么一个得力干将，可他的性命和平阳侯府相比，孰轻孰重，一目了然。

因此，当他听完沈霁说的这些话后，后背冷汗涔涔，战栗之下头皮发麻，未曾想沈霁竟然还会调查这些。

“或、或许……谢远名下也有别的铺子……”

江柏舟刚出口解释一句，顷刻间咽了回去，面色骤变。

他不应该在这个节骨眼上开口，而且谢远差点成为他的岳父，这么一说，不就是要做实谢远的罪名？

果不其然，他这话一出门，萧晗光凝着他的目光带着微微打量，帝王锋芒毕露，凛冽的气势并非他能匹敌。

沈霁倒是幽幽笑出声来，好心为他开脱：“江世子想的周全，不过这件事还是不要操之过急，既然还有疑点，那便要调查清楚。”

他躬身向萧晗光行了一礼，“陛下，此事和臣密切相关，臣也想抓住背后凶手，望陛下宽宥时日，待臣调查清楚后，再处置谢远之事。”

他说得有凭有据，萧晗光没有理由反对。

命江柏舟退下后，殿中仅剩他们君臣二人，萧晗光眉宇紧皱，“谢远账簿的事情，是真的？”

萧晗光明白，谢远和平阳侯府差点结为姻亲，有着这层关系，背后之人到底是谁，已经了然。

奈何平阳侯府权势极重，谢远一人担当其责，不愿将平阳侯府牵扯进来，故而萧晗光没有办法。

本以为谢远之事他和沈霁二人早就谋算妥当，怎知今日，他似乎又有别的打算，故而萧晗光有些不满。

沈霁倒是笑得云淡风轻，耐心回答：“账簿之事是真的，不过并不能以此定平阳侯府的罪。”

萧晗光不悦拂袖，声音渐冷：“既然如此，你又为何那么说！”

“陛下，平阳侯那个老狐貍找不到缺点漏洞，为何我们不能给他制造一个？”沈霁扬唇噙笑，“谢远不过是他手中的一颗棋子，没了这一颗还有下一颗，与其下一颗棋子那么不好对付，为何我们不将这一颗捏在手里为己用？”

萧晗光身子一僵，“谢远和江黎那么多年的交情，又怎能轻易为我们所用？”

眼看他没了耐心，沈霁紧接着抛出一句，“陛下可知，谢远下一颗棋子是谁？”

“谁？”

“长宁侯府。”沈霁目光深邃如墨，手负其后，“陛下可想过，若是这两家侯府联姻，又会是什么结果？”

短短一句话，萧晗光身子倏然一震。

不得不说，沈霁所言，也是他最不想看到的。

平阳侯府掌控不少朝堂政务，至于长宁侯府有着三十万大军的兵权，一旦这两家联姻成为事实，要想击溃，恐怕难如登天。

“且容孤好好想想——”

萧晗光抿紧薄唇，眸光犀利如电。

沈霁并不着急，左右今日之事能够推进到如此地步，已然很是不错。

他微微一笑，不知音音现在如何？或许等他回到庄子，音音已然睡下。

这般想着，早就归心似箭，对于应付萧晗光隐约觉得不耐烦。

好在萧晗光对于这件事还要斟酌几日，沈霁寻了个由头告退，刚离开宫门正要踏上马车，等待许久的江柏舟却面容冷肃走了过来。

“太傅。”他沉声叫了一句，刻意压低声音，“今日之事，多谢。”

他指的是沈霁在萧晗光面前所说的那番话，暂时保住谢兰音。

沈霁眉梢微擡，淡淡一笑，“我并未做什么，不过就事论事。”

就算这么说，江柏舟一心认定这一次沈霁确实帮了自己，从而心头更加确定谢兰音恐怕真的是被萧晗光带走。

既然江柏舟误会这么深，沈霁自然乐见其成，没有解释的必要。

直到他回到府中，前脚刚踏入房门，后脚就见黑风过来禀告。

“大人，方才江世子送了一方红木盒。”

木盒袖珍小巧，沈霁将其打开，里面另外还有一封信。

信中，江柏舟再次真心实意感谢沈霁一番，除此以外，言明这是一盒上好的胭脂，特意送给沈霁未过门的妻子。

毕竟他不确定直接将东西送给沈霁，他会不会拒绝，因此才换了个法子。

沈霁薄唇勾起，漫不经心将那木盒抛给黑风，黑风连忙接住，不知所措。

“这东西送你了。”

胭脂水粉，若是谢兰音想要，他自然会送，何必要用江柏舟的东西？

黑风万般无奈，他一个大男人，身边又没有女人，哪里会用这种东西！

不过沈霁才懒得管这些，径自打开书房中的密道，再次来到庄子里。

前后这么一折腾，放在往常，这个时辰恐怕谢兰音早已睡下，不过令他诧异的是，今日房中的灯依旧亮着。

候在门口的回雪擡手打了个哈欠，直到看到沈霁过来身子骤然一震，混沌神思瞬间清明许多，连忙跪下行了一礼，“主子。”

沈霁抿唇，声音听不出喜怒，“这种时辰，怎么还不睡？”

回雪连忙回答：“小姐今日睡到晌午时分方醒，恐怕白日睡得太久，此时暂时没有睡意。”

沈霁颔首，并未第一时间入内，而是换上□□才慢悠悠走进去。

屋中灯火通明，谢兰音手中捧着一卷书，身侧是点着的烛光。

她看的认真，沈霁脚步很轻，故而并未发觉。

直到沈霁上前将她手中的书抽出，谢兰音这才擡首看他。

“看的这么认真，连我进来都未曾发觉。”

沈霁将书转了过来，本以为是什么山水游记，没想到竟是一本民间话本子。

随意翻了几页，大致写的是一个落魄潦倒的才子科x考落第，偶遇一貌美佳人，最后金榜题名。

沈霁莞尔：“你喜欢这类的故事？”

话本子通俗易懂，虽说故事框架简单，但其中过程坎坷不平。

谢兰音摇摇头，“我喜欢最后的结局。”

结局？

沈霁翻到最后一页，瞳孔微微一震。

原来那女子竟是精怪所化，所做的一切不过是为了男子的一颗真心，而这颗真心服用过后，会让她投胎转世成为一个人，而不是永远在世间飘荡无依。

“你若是喜欢这些话本子，我让他们再多给你找些。”

“她们找的我不喜欢，我要我的贴身婢女帮我找。”

她所指的人正是抱月和听琴。

说起来，沈霁当初带谢兰音回来，并未看到那两个婢女，听黑风说过是被姜婉初带走。

沈霁顾及她们二人跟着谢兰音多年，感情深厚，又让黑风从姜婉初手里把那两人救回来，扣在另一处院子关着。

他本打算过段时日再让她们主仆相见，如今谢兰音主动提起，他倒是多了些别的心思。

“可是外头的这些婢女伺候不好？”

“不是，只是我用惯了。”

谢兰音直言否认，但内心的真实想法，唯有她自己清楚。

沈霁看破却并不戳破，左右这里皆是他的人，有他们看着，而谢兰音不过一区区女流之辈，又能如何翻出他的手掌心？

“今日可还难受？”

虽说二人最后未成事，但该做的都做了。

谢兰音不愿回想昨夜的事情，尤其他三番两次俯首，叫她羞愤难当。

她偏过头去，不想理睬这个登徒子。

眼看她面染桃色，沈霁微微一笑，喉结上下滚动，凑到她耳畔低语：“虽说那儿太小纳不得，不若今晚，用这试试？”

话毕，他竟伸手同她十指紧握，不由分说扯她入怀。