阿禾不知想到什么，手臂青筋暴起，将长椅把手拧得咔咔作响，咬牙道：“若不是新妇穿着大红嫁衣，当时她那个样子……我绝不敢认她是落桐。”

江一木见状没有再说话，起身拍了拍阿禾的肩膀，走出卧房，留给阿禾空间平复。

江一木站在楼道中，背倚上墙，将整件事捋了一遍。心说，这回八九不离十了。

落桐是赵家早年买去的童养媳，只是赵家大郎骄纵而残暴，落桐到了出嫁的年纪却并不想嫁。

阿禾是永顺镖局的头号镖师，为人刚正，样貌堂堂，为赵家走过好几次镖。一来二往中，与落桐相识。这件事被赵家发现，就做了个“回娘家”的局，故意钦点阿禾陪护，然后雇来杀手扮做贼匪，在九真山下的桧江边将二人赶尽杀绝。

可以说，那是一场力量悬殊、毫无胜算的战斗。因为除了阿禾和落桐，其余所有人都是赵家雇来的死士。

江一木至今无法想象，当年阿禾是如何背水一战，杀死了所有人，最后与落桐的尸体一道投江自尽。

只能说上天有眼，让游玩路过的刘亮平恰好撞见了浮出水面的阿禾。据说打捞上来时，阿禾怀中仍紧紧抱着“落桐”的尸体。

后来阿禾联手刘家，终将赵家和背后掠卖人口的黑暗勾当一网打尽。

……

阿禾不知何时来到了江一木的身边。

“我怀疑赵家大郎得知我和落桐的事后，控制不住自己，虐待落桐泄愤。不知他们将落桐虐待到了何种程度，才不得不去吕家换来落雨顶替。后来赵家出事，落桐只好留在吕家，继续以落雨的身份生活下去，久而久之，估计就连吕仆射自己都忘了这个妾室的真实身份。”

江一木点头：“落桐自然恨极了吕家，出卖自己妹妹，害得她替自己横死江边。我若是她，别提厌胜术了，杀赵吕两家一百遍也不为过。”

“不行。”阿禾突然说道，眉目一沉。“她在吕家蛰伏这么多年，定是想等一个契机将仇家折磨得生不如死。但这是杀敌一千自损八百的事。厌胜在本朝被列为巫蛊禁术，被发现

了要判绞刑。况且吕仆射背后权力通天，落桐要是落入他们手中……”阿禾双拳紧拧，眼前浮现出十年前桧江边的惨状，“她是生是死我不管，但我觉不容许她在我眼下被□□践踏。”

江一木看向阿禾：“你别担心，落桐既然能沉得住气这么些年，想来出手加害吕仆射也不会急于一时。”江一木想了想，正色道，“我已经找到背后行厌胜术的人了。你好好养伤，这件事交给我们来解决吧。”

***

鬼市回来后，一连两日都没有动静。成日阴雨绵绵，不宜出行。

第三天的时候终于放晴了，孟渡惦记着买琴的事情，一早就起身去了春香坊。

春香坊经过连鹤几日的打扫和整理，已是焕然一新，就连货架上的货品，也看不出是四十年前留下的。

“留下的这些香烛都是能用的，至于未来的货源——”连鹤递来一封信，“钟离家一个姓马的管事送来了这封信。”

孟渡一眼就瞥见了信封角落的松枝。钟离松隐从不留名，只会在信上画一根松枝，看多了，光从成色和笔锋就能认出是钟离松隐亲笔所为。

连鹤轻轻靠在货架旁，低头把玩着乌青色的发丝，道：“这位公子可真是细腻，连香烛的货源和采买的书契都准备好了。妹妹身边可都是些神仙般的人儿呢。”

孟渡读完信，还给连鹤，说：“钟离公子之前在信中和我提及过此事。他是精明能干的商人，春香坊未来的进货和运作，你按他说的去办就是。”

“喏。”连鹤收好信，看了看天，“终于等到了好天，我们去拜访云云吧。”

祁云并没有躲在坊中，而是蹲在琴行门口的鱼缸前赏鱼。

祁云听见他们的脚步声，没有擡头打招呼，而是指着鱼缸中的一条鹤顶红，道：“你们瞧，这条小鱼怀宝宝啦。”

孟渡凑上前，看见一条雌鱼的鱼腹鼓鼓的。

祁云叹了口气：“这些蠢鱼，安于一隅之地，连外边变天了都不知道。”

祁云撑着膝盖起身，晃了晃手中的钥匙，示意二人跟自己去后边坊中选琴。

祁云用钥匙开了储物间的门，只见排排长柜罗列整齐，专为储存古琴所制。

连鹤走上前开了两扇柜门，皱了皱眉，道：“这些不行，就没有蜀木所制的琴？”

祁云看向连鹤，沉默了会儿，没好气道：“你现在才说，那些琴都装在囊袋里，悬挂在壁板上，等我一个个拿出来天都黑了。”

连鹤关上柜门：“那就下回再来吧。”

“等等，我有个法子。”祁云看向孟渡，“莲心姑娘若是信我，告诉我想要什么样的琴，我去取来。”

“这……”孟渡虽见过不少好琴，却对七弦琴的工艺样式一无所知。

祁云见孟渡面露难色，笑道：“无妨，姑娘只要告诉我赠琴予何人，我定能选出一张与他天作之合的琴来。”

孟渡沉思少焉，认真道：“少年弱冠之年，善医术、道术。其人君子如玉，高山景行，不畏于天。”

“高山景行……甚好、甚好……”祁云默念着，“莲心姑娘稍等，我去取一张琴来。”

祁云走后，连鹤看向孟渡，细长的手背托着下颌，眯了眯眼道：“哎哟，妹妹心中的江郎中，竟有如谪仙一般。”

孟渡无视连鹤话中的意味深长，轻叹了口气道：“但他确是如此。”

不多时，祁云抱出一张琴来，将琴轻放于地，小心翼翼的褪去囊袋。

这是一张伏羲式古琴，琴体通紫。琴面丰隆似苍穹，庄严而厚重。腰身与冠角的弧线雕刻得精巧灵动，令人想到巍峨峻峭的奇山怪石。

祁云托起琴底，往琴背的龙池上点了点，孟渡看见此处刻有“高山景行”四字。

“这张琴正巧叫做’高山景行’，从择材到上弦试音，花了我整整五年。应该能配得上姑娘心中的那位少年郎君。”

连鹤蹲下身，指骨敲了敲琴身。“峨眉松？你从准提涯背回来的？”

祁云嗯了一声。

连鹤挑眉看着祁云：“你认真的？”

祁云哧了一声：“怎么？”

连鹤起身，摇了摇头道：“没想到你会拿出这样的宝贝。这琴卖多少金？”

“不要钱。”

连鹤顿了顿，道：“我不信。”又上下打量祁云，“你吃错药了？”

祁云哼笑了一声：“我在你眼里就是如此势利之人？得了，你们想给多少给多少吧，真要让我给它定上价码，我还觉得轻薄了它。”祁云说着看向孟渡，“不过呢，这张琴年代有些久了，需要修缮、调试，现在还不能给你。”

孟渡理解道：“我不急，大约需要多少时日？”

祁云掐指道：“二十日。”

孟渡略微颔首：“好。”

祁云弯下腰，手指轻柔的抚过琴身，好似抚摸一件无上珍宝。他缓缓开口说道：“其实我们和那缸中的金鱼一样，安于一隅之地，一生再光亮动人，也逃不过大势所趋。”

祁云擡起头，看向连鹤：“祁鹤，我所剩的时日不多，能让这些孩子们择善而终，是我最大的心愿。”

连鹤点头：“侄儿会帮你。”

离开后，孟渡问连鹤：“刚才祁云叫你祁鹤？你姓祁？”

连鹤：“他是奴家的叔叔。”

“上回你说有位故人一生喜爱研究禽鸟……”

“嗯，那是奴家的父亲。他在奴家很小的时候就去世了。”

孟渡垂眸道：“对不起，我没有要打探。”

连鹤轻笑了一声：“妹妹与奴家不必如此生分。不过说起来，奴家的父辈们还都是些怪人呢，家父一生爱鸟，而云云从小喜爱养鱼，只是后来流寇破城，再回到城中时，那些鱼全死了。”连鹤轻轻叹了口气，“所以云云对世事悲观，斫琴是他精神避世的法门。”

经历过兴亡的人，往往看透了人生无常，支撑他们走下去的是某种自我赋予的、可称之为虚无的信仰。

孟渡先前的疑问忽然就有了答案。

在这当中，有的人选择避世，有的人选择济世。

而连鹤像一把妖冶的宝刀，可供富人收藏把玩，也可侍奉最可怕的杀手。落在谁的手中，任由天定。