除却洗漱用膳时，她大多时候都被束在床榻上，难以动弹。

看着把些许茶水倒进香炉、扑掉熏香味的丫鬟，阮瑟缓缓舀动白粥，“她们何时启程去雍州？”

五六日的光景一转而逝，别院始终再无动静，像是一汪再平静不过的湖水，无风无雨，惊不起半点波纹。

太过安和祥宁，更似是山雨将来的前兆。

至少在军前战场，的确如此。

摩挲着瓷勺，阮瑟缄言听着丫鬟的回禀，心绪沉沉。

“南秦郡主还没有动向，近日常收到南秦的书信。”

封封加急，应当不是寻常小事。

“怀州将士这几日出城交战不多，南秦和西陈都已经安分。”丫鬟一改怯怯懦弱的声音，颇为沉稳地答道。

“西陈的兵马，已经占下桓阳城以西的四座城池。”

绕过毗邻东胤的桓阳城，直向皇都而去。

西陈近些年始终都在休养生息，蓄兵养力；可南秦不同，连年向小国征战，妄图仿效西陈，却不想会亏空国库，战过菲薄。

能向怀州出兵，南秦已经是剑走偏锋。

如今被西陈反咬一口，南秦能举城御敌已是不易，何谈攻打怀州。

在此之前，西陈与南秦往来渐少，与南秦相干的许多音讯都是她传回西陈的，南秦国中境况如何，阮瑟再清楚不过。

吹开白粥上的薄淡白雾，阮瑟眉眼寡薄，“南秦耽搁不得，或是近日就有动作，牵制好郡主。”

在被送到别院的当夜，她便让谢家的暗卫探过四周的景况。

守卫不至于太过松懈，但也称不上牢不可破。

“她若有所动作，你们便在去雍州的路上进行截堵，送我回西陈皇都。”

若她猜得不错，西陈皇帝或要御驾亲征，一举拿下南秦半壁江山。

皇都无主，她恰是能折返回京，做最后的了断。

丫鬟低声应道，后又有些犹豫地回禀：“属下曾听郡主提起，西陈的婉颐公主没有去往桓阳城，下落不明。”

“且随她去。”

阮瑟音声未顿，波澜不惊地说道，“她的事，日后有西陈做主，不用我们劳心。”

楚景瑞生死不明，崔婉颐是不会让自己有事的。

尚未团圆，她又怎么舍得下落不明？

似是要磨她心智，这间厢房的位置很是偏僻，平日里只有看守在门外苑外的丫鬟侍卫，一应吃食用度也很是将就。

唯一精致的便只有炉中的燃香，便连烛台上都是残烛。

食案上的烛灺迟缓摇曳，拖拽出一小片阴影，似有若无地笼着阮瑟清丽的面容。

偶尔游移时，便落在那碗久未见底的白粥上。

如小舟一般的瓷勺时常掠过粥面，每次却只盛着不到半勺的白粥，寸寸而下，却又分外缓慢。

好半晌后，阮瑟才停箸，放过这碗被反复折腾的白粥，语意迟迟，“东胤敬王那边……”

暗卫会意，一面回应着门外丫鬟的催促声，一面低低道：“雍州境内已反，占领荷郡，谢大人已经率军拦下叛军，在城外迎战。”

暂时胶着，不相上下的态势。

“京中如何，可有再向雍州调兵调将？”阮瑟问得隐晦。

崔婉颐曾说，她差人给赵修衍递送过书信。

内患未除，赵修衍应当不会不顾大局。

况且她此时，并不在大胤境内。

路远迢迢，虎狼环伺，他不来才是上上策。

“属下不知。”暗卫摇头，利落地收拾好碗筷，“家主并未透露朝堂中事。”

“只是……”

她话音一顿，临走前从袖中拿出一柄匕首，交递给阮瑟，“王爷说过，若您问起他，便将这把匕首交给您防身。”

阮瑟一怔，下意识地看向那把有些熟悉的匕首。

昏黄烛光临照着刀鞘上精致的刻吻，半衔鸾鸟，与她那架绿绮琴上的鸾鸟图腾如出一辙。

暖光流过，窥探不到匕首上的锋冷寒芒，却能清晰地照出柄端上的北斗九星，如坠天幕，分明澄澈。

尤为摇光一端上，紫玉流光，熠熠生辉，似要引她破军直驱，扶摇而上。

**

一连三日过去，苑外偶时会传来响动，但又转瞬即逝，很是轻微。

是日清晨，阮瑟嗅着愈发不明显的炉香，扶额垂目，眉眼倦厌地用着早膳。

苑外动静由远及近，清晰入耳，教人难以忽视。

直至那响动踏进苑中，阮瑟才懒懒擡眼，望向携着几名男子闯进来的刘芝晗，“郡主这是何意？”

久居在锦绣繁华的世家，她一眼便看出这几名男子出身不俗。

可即便是再鲜丽的锦衣华服，都冲抵不掉他们身上的纨绔风流之气。

知道刘芝晗已经被迫上绝路，时机已至，阮瑟不动声色地摸了摸袖中的匕首，越过来人看了苑内一眼。

且让那几个世家子弟在屋外稍等片刻，刘芝晗大步跨进厢房，阖上木门，咬牙切齿地道：“阮瑟，你可真是一手好算计。”

“当初在怀州，你就是来刺探南秦近况的吧。”

直至南秦兵败，桓阳第四城也岌岌可危，小国倒戈，她才终于参破阮瑟当时的用意。

用她威胁兄长是假，探听南秦虚实、以寄密信才是真。

“是又如何？”

阮瑟并未否认，擡眸，“西陈望与南秦重修旧好，知己知彼也是一件好事，不是吗？”

“知己知彼……”

颇为嘲讽地呢喃自语，刘芝晗大步上前，扼住阮瑟脖颈，稍稍用力，“定朝余孽，算什么知己知彼？”

若不是定朝余孽蛊惑三皇子，取信于他，后又教他拨兵支援，意欲夺占西陈城池复国，西陈怎么会抓住南秦的把柄，又借此要挟。

南秦又何至于征战不休，今日她父兄又如何会被西陈俘虏，生死不明。

手下愈发紧了力道，刘芝晗目色愈发阴狠，“可你终究还是落到我手上。”

笃定阮瑟不甚清醒，全身也没有多少气力，她更是肆无忌惮，“即便敬王殿下偏爱你，你也永远别想清白。”

说着，她松手，盯着阮瑟颈间似有如无的红痕，扬声唤房外的几人进来。

“阮瑟，这是临行前，本郡主特意为你安排的饯行宴。”

这几人都是桓阳城中有名的纨绔子弟，多情风流，手段亦是不低。

待阮瑟去到雍州，即便身无痕迹，可到底是残花败柳之身，一生都如此。

“是吗？”

阮瑟抚上微痛的脖颈，微微动作，袖中的匕首便落在她手上。

刀鞘一除，匕首上的锋芒立现，她眼疾手快地抓住刘芝晗的手腕，寒芒同时抵上她的颈侧。

缓缓起身，阮瑟笑容温良，眉眼却凉薄，“郡主曾在本宫手中半月有余，当真以为本宫会束手待毙吗？”

“还是你真的听信崔婉颐的话，以为本宫已经和赵修衍决裂，不相往来？”