言罢，他复又看向赵修衍，“本侯初初到访谢家，雍王殿下若是得闲，可否为本侯引路？”

“卫侯既是客人，也是长辈，这是本王应尽的相待。”

几乎不作犹豫，赵修衍应下这分外之请，“若有疏漏之处，还望卫侯不嫌。”

明明是再寻常不过的一句客套话，可从赵修衍口中说出来，阮瑟总觉得有些奇怪。

她不由得侧目，仔细打量着赵修衍。

男人未置一词，只紧了紧她的手，好教她放心。

再聊表他对长辈诚切的尊重与敬重。

亲眼看着两个人在他面前情好无间，卫鸿忽的彻底理解临行前虞四爷对他的千叮咛万嘱咐。

以及卫泽沅师父不惜连夜都要鞭打他三十的心境。

的确难挨。

即便心许阮瑟的是权倾朝野、堪称人中龙凤的雍王殿下，也忍不住。

卫鸿重重咳过一声，好意提醒道：“王爷有心，本侯自然不嫌。”

“时辰不早，还是早些启程为好，莫要让谢家等久。”

“好，卫叔叔也当心。”

闻言，阮瑟煞有其事地点头，目光却忍不住落在赵修衍身上，端详的意味更为明显。

扶着他的手踏上马车，四下无人，她便不再遮掩，“赵修衍，卫叔叔好像对你……”

稍作停顿，她斟酌出一个并不太恰当的词，“很是试探。”

“卫叔叔也是……”

岂止是试探。

若不是顾虑着阮瑟还在，他们又都不想让她进退两难，局面只会更为难堪。

更何况，在知晓她的三年旧事，他又如何佯装熟视无睹，心安理得地揭过那些伤痕？

无边苦涩蔓延，驱退心火，赵修衍面上仍是不露声色。

指腹贴上她侧脸，他音声温柔，辩解道：“我知道。”

“卫侯既是夫人的旧交，待我严苛也是寻常。”

不论权贵与否，谁家议亲、嫁女儿时都是如此。

逃不过百般相看、千般试探，试探无虞后才敢放心托付。

他会得如今，也是应该。

若虞四爷身在上京，他的境况不会比今日好多少，甚至更为困顿。

“当年云鸢许亲时，云家人也是千挑万选，迟迟不肯落定。”

念着以往鲜少了解京中闺秀的嫁娶之事，赵修衍思虑片刻，才略显隐晦地提起如鸢的过往，“比起云家当年盛况，卫侯待我已是手下留情。”

“如鸢……”

似是想起什么，阮瑟眉心一凝，“那她当年，定下的是谢家吗？”

赵修衍点头又摇头，回音迟迟，“初时是。”

当年云鸢议亲时，他尚在边关御敌，个中曲折都是谢嘉景在醉后宣之于口，又被拼凑完整的。

“云家先是与姑姑商议，姑姑本就喜欢云鸢，自是愿意定下这门亲事。”

“但谢嘉景不愿意。”

万般期许，得他不愿二字。

尽管伤心伤神，云鸢也不愿强行嫁给他，平白多添一对怨偶。

“后来云家百般相看，定下周家的二公子。”

赵修衍轻轻揉捏着阮瑟纤长白皙的手指，“云家反地突然，周家公子原本是想立刻迎娶云鸢，将她从这桩事中摘出来。”

“但是……”

“谢嘉景又不甘心了，是吗？”阮瑟似有所感。

缘果及因，这是最为可能的径路。

赵修衍缄默，颔首以作回应。

当年确是如此。

云周两家的婚事本就匆促，周家更是冒着偌大的风险行此事，将成之时，谢嘉景忽又横生枝节，阻挠婚事。

待边陲战事有所缓息时，他便只收到云家倾覆、周家获受轻罪的音讯。

云夫人含恨受辱而死，云鸢改为如鸢，身入燕欢楼，再不示于人前。

个中再如何，他不曾听闻，亦未着人调查。

谢嘉景更是闭口不言。

“他的确不配。”阮瑟没忍住，落下对谢嘉景更深一层的评定。

“他今日，应当不在谢家？”

今日谢家的小宴，除却谢家本族人来赴，长公主等人亦会列席。

谢嘉景会在，原本就是寻常事。

但阮瑟还是想多问一句，以保万一。

见她难得表露出几分不善，赵修衍会意，失笑道：“不在。”

“今日他另有旁事，去了京郊。”

“你和如鸢，性子的确有几分相似。”

当年她悔婚而去，如鸢也是百般看他不顺眼，碍于权势身份不能对他如何。

只在相见时刺言几句，教他夜不能寐、诸般追忆又怅然。

时过境迁，阮瑟亦是如此。

阮瑟摇头，“如鸢比我困苦许多，也坚韧许多。”

易地而处，她若是如鸢，隔着新仇旧恨，无论如何也不会想见谢嘉景。

哪怕是身不由己。

“谢嘉景若待她还有心，阖该听如鸢自己的意思，是走是留。”

而不是似如今这般，强行将她困囿在燕欢楼，日日相见，朝朝忏悔。

轻揉着她葱白玉指的动作猛然一顿，赵修衍未作声，好半晌后才微哑着嗓音确认道：“瑟瑟，你也是这样想的吗？”

放任离别，允诺山高水阔，重逢寥寥。

阮瑟不作犹豫地点头，“被困在不属于她的枝桠上太久，再流丽清雅的花也会凋零。”

“赵修衍，如鸢也同你说过这话吗？”

思及他话中的“也”字，她疑惑问道。

“没有。”赵修衍矢口否认。

片刻又续上这一问，他胡言道：“四年前，你还在上京时，有人曾到燕欢楼询问，想为如鸢赎身。”

经年匆匆，阮瑟却还记得此事。

闻言她点头意会，并未再相问与谢嘉景和如鸢相干的旧事。

思虑良久，她斟酌好言辞，迟迟开口，“赵修衍……”

“嗯？”男人闻声侧目，嗓音如旧温柔，“瑟瑟还有想问的吗？”

阮瑟擡眸，恰是对上他垂视而落的目光。

仅一眼，她便知晓若她出言相问，他定是倾言相告。

哪怕他鲜少宣之于口。

哪怕旧伤沉积，不见消亡，只会随着息寒香久远地伴随着他。

须臾间，所有酝酿好的措辞尽数烟消云散，难以启齿。

两相对望，眸光流转，阮瑟下意识握住他的手掌，欲言又止。

“瑟瑟？”

见她许久不言，赵修衍握紧她的柔荑，低声唤她回神。

“我没事。”

“我就是、就是想问……”阮瑟绞尽脑汁为方才的话打着圆场，“你身上的息寒香，可还需要解药？”

毂辘转动的声音缓缓归于安静，马车也逐渐驶停，伫立在谢府高门前，良久未动。

再简单不过的一句问询，却惹得赵修衍眸色更为晦暗，又在看向她时被生生压制住，不敢表露半分。

“三年前，公主曾想用那架绿绮琴换得息寒香的解药。”

“今日压制息寒香的丹药，也是公主交给属下的。”

有两道声音蓦然浮响在耳畔，声声不停，似想说到地老天荒，更似在提醒着他什么。

三年前，她愿以绿绮换得息寒香的解药，是一腔孤勇地留在他身边。

是他多有辜负，才酿成苦涩难噎的苦果。

而今旧事重临，又是息寒香的解药……

深吸一口气，赵修衍在须臾间便做下权衡，生硬道：“不需要。”

他忍住想拥阮瑟入怀的冲动，“沈太医为本王号过平安脉，息寒香余存无多，轻易无碍。”

“有无解药都无甚差别。”

阮瑟眉心颦蹙，显然并不认同他的话，“可是……”

息寒香不彻底解毒，存留在他体内始终都是一桩隐患。

如同一颗久悬头顶的巨石，摇摇欲坠，却又不知何日何时将落，徒生惶惶。

“沈太医熟知息寒香，他既说无碍，就鲜有意外。”

“瑟瑟，本王不会用性命作玩笑。”赵修衍笑容温和，更似安抚，“谢家到了，我们先进去。”

“息寒香一事，待回府后再议。”

凝神望了他片刻，阮瑟知晓眼下不是再谈论此事的好时候，终退一步，半搭着他的大掌，款步踏下马车。

入目处谢家朱门大敞，管家侯在府门前，见阮瑟等人踏下马车，连忙迎身上前，代谢尚书向卫鸿言着招待不周的歉意。

“大人提前吩咐过，王爷和明远侯若是不嫌，可跟随老奴去前院。大人回府后就会过去。”

言罢，管家转而看向阮瑟，“夫人和长公主念小姐多时，正在湖心亭等您过去一叙。”

“长公主何时来的？”阮瑟提裙，余光流过仍停在府门外的两驾马车。

一架的确坠挂着长公主府的銮铃，另一驾……

她记得分明，并不属于长公主府。

反而像是国公府的。

“约莫一炷香前。”

停顿一息，管家如实相告，“柔宁郡主还带着宋国公夫人前来拜访，而今都在湖心亭。”

孟容璎……

阮瑟眸光一晦，她果然是没认错。

卫鸿和赵修衍都是习武之人，耳力甚佳，隔着不远不近的距离，他们自是听得真切，知晓孟容璎也来了谢家。

虽从未与这位宋国公夫人打过照面，卫鸿也是知晓一二内情的。

侧目看了赵修衍一眼，他思忖片刻，还是松了口，“雍王殿下，湖心亭路远风凉，你还是送瑟瑟过去吧。”

“本侯有管家引路，不妨事。”

去往“路远风凉”的湖心亭的路上，阮瑟简直哭笑不得。

她挽上赵修衍的手臂，半是好笑半是无奈，“来过谢家许多次，我认得去湖心亭的路。”

“况且今日都是相熟的人，哪里会出什么意外？”

赵修衍紧揽着她腰身，“送你过去，我和卫侯都能安心些。”

谢家人的确待阮瑟和善，与对待谢家旁的小姐无异，甚至更为疼爱几分。

可今日到底不同。

“你和卫叔叔未免太过小心。”阮瑟笑言。

她自是清楚赵修衍和卫鸿都在忧心什么。

扬眉莞尔，她倾身半靠在赵修衍身上，“过去的事罢了，你怎么比我还在意？”

“放心，我和宋国公夫人……”

许是一语成谶，阮瑟方言及宋国公夫人，不远处便传来一道熟悉的女声。

恰是不期而遇的照面，孟容璎施施然上前，甚是熟稔地同他们寒暄，“雍王殿下和公主终于来了。”

“许久不见，王爷和公主可还安好？”