“微臣知晓公主欲东引祸水，可阮兄是您的生身父亲，公主又怎可以逝者为由，大行污蔑之事。”
柳州牧就跪在阮瑟后方不远处，闻言他心头猛然一跳，半掺失望地看向阮瑟，“阮兄在天之灵有知，不知该有多寒心。”
阮瑜和阮璋见状，亦是偏帮着柳州牧，句句指责阮瑟。
“柳州牧口口声声说与我父亲相识，那我且问你，父亲在与州牧提及婚事时，是如何说的？”
不曾理会阮吴氏母子三人，阮瑟半侧着回身，桃花眸中盛满怨意与不甘，又硬生生地被她困囿在心间，百般难挨。
“阮兄说夫人丧期未过，暂不宜谈婚论嫁。待一年后再与本官细商婚嫁一事。”
“阮兄也曾见过决儿，知他样貌俊秀，学识颇丰，与你也很是相配。”
知晓阮瑟今日不会轻易放过他，背后又有雍王时时刻刻盯着他，柳州牧只觉如芒在背，几番斟酌后才谨慎开口，说着与方才别无二致的话。
阮瑟轻笑一声，有一滴清泪自她眼尾滑落，坠入秋衫，晕开一朵涟漪。
她半挺直身子，朝赵修翊三拜叩首，尽全礼数。
“回皇上，民女母亲是在民女八岁上时病逝的。柳州牧向民女父亲议亲时，民女三年孝期已过，家中亦无长辈离世，何谈孝期未过。”
“民女母亲与父亲同葬，碑上亦有年月详记，朝上宫中可随时差人前去一探。”
柳州牧一怔，下意识反驳道：“不可能。阮兄当时的确是说还有一年之期。”
他不会记错。
彼时阮启舟的确是说，缘着他夫人的因由，阮瑟要到十三岁后才能议亲。
既是与阮瑟母亲相干，便只有守孝一事能说通缘由，再无其他。
“那便是微臣记错了，当时公主或是十一岁上下。”柳州牧改口道，“我虽知阮兄有个稍为年长的女儿，却从未见过，只模糊有个印象。”
听他这么轻易地改口，阮瑟笑得更是冁然。
她摇摇头，深为父亲不值，“皇上有所不知，西陈女子要在十三岁生辰后才能开始议亲，至及笄前议定。”
十三岁正是年华初好、情窦方开之时。
选在这时议亲，一来是不想过早或过晚，显得草率又仓促，最终女子赔上一生；二来便是要看女子的意愿，若她有意中人，家中长辈自会去试探相问。
梁玖湘虽未言明她的身份，可有些事情依旧遵照着西陈的习俗。
个中缘由，是她回到西陈后才明晓的。
余光瞥见柳州牧和阮吴氏分外铁青难看的面色，阮瑟莞尔，从袖中拿出阮启舟的遗书，递给李辛，“这是家父遗书，还望李公公拿好、完好无损地呈给皇上。”
听着她这非比寻常的叮嘱，李辛右眼不禁一跳，谨慎应声，不敢再多打量她。
陈旧泛黄的遗书被呈到玉阶之上，阮瑟随之开口，“自母亲去世后，每逢她的生辰，父亲都会写一封遗书，交到民女手上。”
这一封，是在她十二岁的立夏，阮启舟亲手交到她手上的。
不想会就此成为绝笔，成为那封真正的遗嘱。
“父亲在遗书上曾写，要在民女十三岁后再商议亲事，先行问过民女的遗愿再行定下。”
她侧目，乜斜向柳州牧和阮吴氏，“既如柳州牧所说，家父早已应允这桩亲事，又为何要多行相看？”
“州牧大人这话，未免太过自相矛盾。”
“亲事不孕，柳州牧心怀怨恨，趁着家父前去应对水患时，痛下杀手；之后又借由山洪，遮掩家父遇难的真相。”
她话言未尽。
却又无法宣之于口。
柳州牧的确是相中她，阮启舟也的确不愿她嫁入柳家。
这才有此无妄之灾，平白殒命。
归根到底，她才是这一切的祸端。
阮瑟苦笑一声，紧紧咬唇，清泪如断线的东珠，滴滴失控，砸落在她衣袖上处、手背上。
不温不凉，却渐显熨热，灼人心扉。
她不自觉地微屈手指，强行按捺住一切话音，沉入缄默。
见状，阮瑜躲开阮吴氏一直戳在她腰上的手指，上前跪在阮瑟身侧，告罪之后质问道。
“阮瑟！”
“爹爹去世之后，柳伯伯始终照顾着我们阮家，你怎么能忘恩负义，反过来陷害柳伯伯？”
说着，她借着长袖遮掩，悄悄探手，想在阮瑟腰上狠狠掐几下。
好偿还她在这三年中所受的苦难。
“柳州牧的确对你们母子三人颇多照顾。”
赵修衍凤眸微眯，俯身横抱起阮瑟，一脚顺势踩上阮瑜来不及收回的手，“敢在金銮殿上对她下手，你这个妹妹当真与众不同。”
看了一眼赵修翊后，他扬声唤了禁军上殿，堵住阮瑜的嘴，着人押下去。
阮吴氏见状呜咽两声，想要上前拉住自己女儿时，却被阮璋一手拦住。
年方十岁的男孩摇摇头，眸色阴鸷狠烈，看得阮吴氏不禁心里发憷，犹豫片刻后只得放弃阮瑜。
对旁人外事充耳不闻，赵修衍放下阮瑟，温热手掌依旧熨帖在她腰间，半拥半环着她。
垂首低眸，他旁若无人地低声问道：“瑟瑟，你若不舒服，我就先送你去休息。”
“皇兄和本王都在这里，不会再有任何差错。”
无论是加诸在她身上的构陷，还是阮州牧的冤情，他都会还以清白，昭明世人。
不是出自她手的密信，本就不该由她背负。
“我没事。”
阮瑟摇头，半埋在他怀中，双手仍不自觉地攥紧赵修衍的衣袖，“让我稍靠着你，一会儿就好了。”
她难得流露出这般明显的脆弱和依赖，有如一篷漂泊已久的浮萍终于寻到可以缓歇倚靠的岸泊。
可这声声句句都掺着悲苦。
徒教赵修衍生出万千心疼与怜惜，抽丝发芽，再难将息。
他环抱着阮瑟，令她安定，停泊栖息。
一手轻怕在她单薄的背脊上，略显笨拙却又不见停歇，“瑟瑟，有我在。”
如在无人之境，而不是至高无上的金銮殿，阮瑟仿佛只能闻知身前人的话音，被浸润在他周身的迦阑香所包围着，万籁俱寂，亦无回响。
玉阶之上，沈太后的面色愈发难看，青白交替，目色狠戾地盯着相拥的一双璧人。
从前她可没看出来，赵修衍还是个痴情种。
如今再看，他不愧是惠妃的亲生儿子，只会被所谓的情谊和愧疚左右，功败垂成。
念及此，她看向身旁的皇帝。
还好，赵修翊没染了那份痴情，只念着江山大事。
甚至对她这个生身母亲都无情得很。
不知是宽慰还是怨毒，沈太后的脸色又难看了几分。
楚家人见状，很有眼色地轻咳几声，出言提醒道：“雍王殿下，这里是金銮殿。皇上和太后娘娘还在等着审问公主。”
“云朝公主仍是戴罪之身，王爷这样着实不合时宜。”
戴罪之身。
赵修衍细品着楚家人的话，轻嗤一声，“暂且不谈阮州牧被害一事，柳州牧以假乱真、构陷西陈公主已是确凿无疑。”
“楚大人为他说话，是想包庇他吗？”
听着他偷换意念、颠倒黑白的话，楚家人敢怒不敢言。
狠狠瞪向不争气的柳州牧，楚家二爷没有再为他开脱，转而论到西陈和南秦使臣身上，将楚家摘得干净。
“即便柳州牧所言有假，可西陈和南秦使臣的话，王爷总不能再包庇公主。”
“信笺亦是定远侯小姐的亲笔，做不得假。”
这十日内，大理寺和刑部的人验过南秦的书信、也彻查过那名婢女的来历，半点都没有作假。
哪怕赵修衍再有不甘，也无法堵住悠悠众口，扭转乾坤。
“兼听则明，楚大人也该见见其他西陈使臣才是。”赵修衍安抚着阮瑟心绪，一面漫不经心地笑着。
楚二爷眸色一凛，不由得挺直身板，“王爷这话……”
话音未落，金銮殿外就响起一声嘹亮的通禀声，回彻在殿内，回荡在每个人的耳旁——
“启禀皇上，西陈明远侯已至宫中，前来觐见。”
卫叔叔……
甫一听闻明远侯三个字，阮瑟乍然从无边晦暗中抽神。
她下意识擡眸，望向赵修衍，明知故问道：“赵修衍，是你去请卫叔叔过来的？”
他不是向来不喜西陈人、更不愿与西陈有旁的纠葛吗……
怎么会着人亲自去请卫鸿来京？
只问音刚落，阮瑟便听见赵修衍的肯定回复，“是。”
“是我吩咐陈安去请卫侯来京，顺道来看看你。”
似有一阵春风乍起，吹拂过清旷寒原。
顷刻间，她似乎听到什么在将将醒绽，只待横铺云霞，绮丽长原。