无趣至极。

男人终归都是如此，见异思迁又凉薄不改。

嫁与不嫁不过都只有一夕欢愉，何必贪多又贪苦。

见她态度冷淡，不愿多提这些事，柔宁了然会意，适时偏了话头，落到今晚的接风宴上，“听说崔婉颐这次和亲，西陈仍差了送嫁的闺秀，意在上京寻一门好亲事。”

“这都过去多少年了，西陈还在弄这些上不得台面的手段。”

自数十年前战败之后，西陈便有了送嫁贵女一说。

近来十余年里，西陈鲜少再与别国通婚，送嫁一事便也随之偃旗息鼓。

她本以为西陈兼吞小国，远超南秦，已经不需要再动用这种堪称自取其辱的手段，没想到还是如此。

之后的话不适合小姑娘再听，哪怕她怀中的女儿尚且不满周岁，自听不明白什么话。

话音一顿，柔宁郡主把女儿交给乳娘，转而继续闲聊，“不知道这次的送嫁之人是谁，可别又是个红颜祸水，扰得前朝后宫都不得安宁。”

“皇上自有计较。”

“这些事本就与你我无关。”孟容璎拿起酒盅，似笑非笑，“等过会儿就知晓是谁了。”

总归都是她们不认识的人。

更不需要她们劳心耗神地去结交。

柔宁不太认同她的话。

她夫家恰有两个适龄的妹妹正在相看亲事，有朝一日孟容璎也要上心着二嫁之事。

万一西陈送来的是个心术不正的女子，难保不会将上京城搅弄得天翻地覆。

对待字闺中的小姐可当真是万般不利。

但她尚且知晓太极宫不是说这些刻薄话的地方，只能在心里嘀咕一番，权当若无其事，继续与孟容璎说着不甚重要但风趣的琐事。

临近戌时，怀抱琵琶古琴的宫人鱼贯而入，先行为歌舞起兴。

南秦之后，西陈的使臣才缓缓步入太极宫。

听闻殿外太监的扬声禀报，柔宁郡主饶有意趣地擡眼望向殿门处，想要一探究竟。

崔婉颐作为和亲公主，自是站在首位，在一众使臣的簇拥下款步进殿。

柔宁对崔婉颐并没有兴趣，转而看向她身后。

待她看清楚送嫁闺秀的容貌后，双眸睁叉，满是不可名状的诧异与震惊，甚至怀疑是她生出什么不该有的错觉。

不由自主地攥住身旁人的宽袖，柔宁不可置信地问询道：“孟姐姐，你快仔细瞧瞧，那是阮瑟吗？还是又一个与你相似的人……”

孟容璎同是如此，一时的茫然困惑褪去后，她面色一凛，“应当是阮瑟。”

世上哪里会有这么多与她容貌相似之人。

除却阮瑟，她几乎不作第二人想。

可阮瑟……怎么会一跃成为西陈的世族闺女，又随崔婉颐重回上京？

刹那一眼过后，便有无数谜团浮现在孟容璎心底，求不得解。

她一手蓦然紧握成拳，姣好容颜上的笑容得体无暇，尽着一切对使臣的友好与善意。

可再如何佯装，她都无法止住心下不住翻滚的汹涌暗潮，往来不歇地冲击着她的平静与淡然。

在阮瑟款步走过她身前时，孟容璎清楚地听到一句寒暄，熟稔却没有任何暖意——

“宋夫人，好久不见。”

**

不止孟容璎和柔宁郡主是这等惊诧神情，在阮瑟入殿时，上京城中的夫人小姐皆是如此，又很快收敛好情绪，不再大惊小怪。

玉阶之上，阮瑟没有再理会众多夫人小姐看向她时晦暗莫深的眼色，反而时不时看向只与她相隔三尺之距的男子。

玉树临风，矜贵自持。

只随意一眼，便教人如沐春风。

相貌与气质都与那张画像如出一辙，没有半分差错。

只是阮瑟怎么都未曾想到，她回上京的第二日，就能寻到人。

偏这人……也不是她可以随意与之攀谈的。

按捺住心下种种曲折复杂的心绪，她双手捧起面前的茶盏，小口抿着，试图压惊。

崔婉颐与阮瑟同席，两人本就并排而坐，是不容置疑的姐妹情深。

离得近，加上她有心观察，自然没有错过阮瑟在看到北晋太子时的诧异，而后便是低头品茶，佯装镇定。

看起来更像是惊鸿一眼后的欣赏与不敢上前的含羞。

就该是这样。

只有多加欣赏山外瑰丽秀奇的风景，才不会只被眼底的景色迷了眼。

何必只着眼于大胤中人。

明明也可以在北晋和南秦中挑选一下，好不辜负她奉承沈太后时说得那一箩筐的好听话。

眼见着赵修衍在她们对面落座，崔婉颐狡黠一笑，轻手戳了戳阮瑟玉臂，“坐在你身旁那位，是北晋太子。”

“难得见他一面。”

“瑟瑟，你觉得太子如何？”

哪有人当面问的？

尽管崔婉颐的问话声非常轻微，低到好似只有她们两个人能听见。

但还是很奇怪。

阮瑟眉心一跳，满心满眼都是西陈皇帝曾嘱托她的话，连带着那声北晋太子，翻来覆去地回荡在她耳畔。

听到崔婉颐的问话，她不自觉地再度捧起茶盏，轻抿一口温热的新茶，试图让自己更为清醒，“温润矜贵，举世无双。”

不论对着画像，还是见到他本人，阮瑟绞尽脑汁都只能想出这两个词。

再无其他。

一旁，北晋太子祁绍闻言，不觉一笑。

他侧首，寻着崔婉颐和阮瑟说话的间隙开口，“这位小姐是虞家四爷的外甥女吗？”

阮瑟点头。

借着明丽宽大的宫袍宽袖的遮掩，她一手摁住崔婉颐不住轻推鼓动她上前的手，浅笑有礼、又不失分寸地回话，“是，虞四爷是我小舅舅。”

“那孤便没认错人了。”

“三年前，孤曾收到过先生的一封信，言及寻到了失散多年的亲人。”

祁绍目光落在阮瑟身上，裹挟着意外与欣赏，并未教她感到分毫的冒犯，“今日有缘得见，孤总算是明了先生为何频频夸赞姑娘。”

容貌昳丽，糅合在似是清冷、似是温婉的气质之中，的确引人注目。

不怪先生对她这个外甥女如此上心，甚至请他出面办事。

“爱屋及乌。”阮瑟笑容不改，只在提到自己母亲与小舅舅时多了几分真心，“小舅舅这些年都很是怀念我母亲，对我便多有几分照顾。”

“倒是教太子殿下见笑了。”

“谈不上。”

“先生有恩于孤，孤对姑娘多有照拂自是应该。”

“我名唤阮瑟，太子殿下若不介怀可直称我名姓。”

声声都是姑娘，阮瑟听着属实觉得别扭。

而且拗口。

祁绍应下，甫一到申时，他只再与阮瑟相谈两三句便适时止住。

赵修翊与沈太后自殿外踏上玉阶，如常与祁绍和崔婉颐寒暄过后，便示意李辛吩咐宫人进殿。

接风宴开席，手捧漆盘和宫廷佳肴的宫人鱼贯而入，乐姬与舞姬紧随其后，各司其职，只待一声令下，太极宫内便响起丝竹之乐，敲金击玉，甚是悦耳。

曲乐流淌之中，掺杂着时断时续的交谈声。

多是出自玉阶之上的一问一答。

无事时，北晋太子鲜少会离开东都，更遑论是以使臣身份前来东胤，观和亲之礼。

觥筹交错之中，赵修翊、赵修衍与祁绍相谈许久，这才缓慢而有次序地问及西陈，话锋毫无意外地落在了阮瑟身上。

赵修翊高坐在龙椅之上，余光扫向正把玩着酒盅、有意无意间尽是看向阮瑟的弟弟，饶有意趣地问道：“朕听闻，雍王与谢尚书着人寻了公主三年，依旧没有音讯，不曾想公主竟是去了西陈。”

“劳烦皇上挂念。”阮瑟换了盛有葡萄酒的酒盏，起身朝赵修翊行礼，简言告罪，“三年前流落上京，阮瑟时常感念有皇上和谢尚书的照顾，才教阮瑟有一方栖身之地。”

“如此大恩，阮瑟自是没齿难忘。”

“只是少时母亲留有遗愿，阮瑟这才回往西陈，了却母亲心愿。”阮瑟只挑拣着其中重点，半真半假地回道，“当年离开得匆忙，未曾向皇上请辞，是阮瑟多有失礼。”

“今日借由此宴，感念之余，阖该向皇上请罪。”

连带着对谢尚书和谢夫人的愧意，语罢，她高擡酒盏，聊表敬重与歉疚，很是痛快地微昂起头，将半满的葡萄酒一饮而尽。

话音中只字不提赵修衍的存在。

高位之上，皇帝笑容宽和、言明不追究往事，甚至有意无意地提及赵修衍时，阮瑟只作听不懂弦外之音，未曾应话。

转身再度向谢尚书敬酒时，她亦未曾看向对面席位。

眼波流转之间，尽是平淡与漠视。

只作半生不熟，对他连一个眼神都欠奉。

像是已经尽力挽救一般，皇帝颇为无奈地看向玉阶之下的赵修衍。

相较之前，他的面色更为不虞，眸色晦暗地落在阮瑟身上，寸步不离。

几案上仍旧只放有一个酒壶，可他手中的酒盅酒液已空。

除却供人把玩，或者是按捺心绪之外别无它用。

赵修翊顺着他的视线看向阮瑟，切到正题，“公主此番前来东胤送嫁，可有相中的公子？”

“若是公主愿意，朕今日便可为公主赐婚。”

“和亲一事，本该由皇上做主，礼不可废。”阮瑟重又落座，纤长白皙的手指流过正红色的宫袍，漫不经心地整理着衣袖，“离开皇都时，皇兄只希望我能寻一位同心相知的人，别无他求。”

直至此言一出，她这才舍得擡眸，望着对面之人的晦暗双眸，一字一句掷地有声。

在所有使臣与朝臣面前，她毫不留情地斩断他所有的妄念与退路。

“还有便是，瑟瑟不愿嫁入天家。”

“还望皇上体谅。”

作者有话说：

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