只要她们听话、会讨恩客欢心、伺候好他们，对于那些男人而言是谁并无所谓。
无甚差别。
似是在开解赵修衍，又似在为他指出一条不再纠结的明路，如鸢走近，难得没有避嫌地坐在谢嘉景旁边，“王爷也可以学他们，何必只青睐瑟瑟一个人呢？”
“放眼上京城，想要顶替瑟瑟做雍王妃的人可不在少数。”
以权势作诱饵，自然有不少女子会愿意。
哪怕是做人影子。
末了，她还饶有意味地问着谢嘉景，“谢大人说，是不是如此？”
不上不下的一个问题，教谢嘉景不知该如何应答。
她的亲近来得太过突然，他喜不自胜，却又不敢放松警惕，只怕一言说错就引得如鸢再不想见他。
踌躇半晌后，他试探地揽上如鸢纤腰，答非所问，“我无意插手殿下的事。但无论京中有多少闺秀，我只想娶你。”
“……”
如鸢不由自主地打了个寒颤，狠狠拍落揽在她腰间的手，“我是一介风尘女，可高攀不上谢大人的府门。”
“谢大人当年可是亲口说过，我高攀不上周家门第。”
“谢家可是上京第一世族，我又早已沦落风尘，哪里还敢肖想谢大人。谢大人不妨与殿下一同差媒人说亲，多得是闺秀愿意嫁。”
“何必看上我这么一个自命清高、举目无亲的女子呢？”
她笑意浅浅，波澜不惊地复述着往昔如软刀一般扎在她心里的诸多话。
时隔四五年，谢嘉景曾亲口说出的流言，她要他如今也亲耳听着。
“鸢儿，当年是我不明白……”旧事重提，谢嘉景神色中染上显而易见的慌乱，“当年私心里，我不愿你嫁入周家，嫁给周家二公子……”
“所以我没有嫁呀，我不是已经在燕欢楼了吗？”
彻彻底底的孤身一人，又被磨尽一身棱角与傲骨，委身风尘。
当年是他亲手促成的因果，如今又何谈悔恨二字。
如鸢云淡风轻地道，目光流过谢嘉景直直望向正在沉思的赵修衍，“这是王爷遗忘阮瑟最快的方法。”
“瑟瑟也会逐渐遗忘你，另遇他人、再得欢喜。”
“等王爷再找到瑟瑟时，说不定还能赶上她的一杯喜酒，也算是弥补你们大婚未成的遗憾。”
话音刚落，赵修衍的回答便响彻东间，掷地有声，不带丝毫迟疑，“不可能。”
“本王不会允许她嫁给任何人。”
“强夺□□？”
“雍王殿下这是要以权势压人啊。”
不顾赵修衍愈发阴沉的脸色，如鸢新拿了一个酒盅，斟满酒后推到赵修衍面前，“王爷，只有真心所爱之人才是不可替代的。”
“如若瑟瑟不是，那她嫁给谁，又与王爷何干呢？”
挑明一切后，她复又看向谢嘉景，平添一句，“就像谢大人迎娶哪家闺秀为妻，都与我无关。”
她甚至恨不能早日喝到这杯喜酒。
好恭喜自己终得解脱。
“天色不早，正巧我也困乏了，就先回房休息了。”如鸢轻轻打着哈欠，一副困倦到极致的模样，扔下最后一句话后她便转身离开。
谢嘉景眉间紧锁，望着如鸢施施然离去的背影，心下愈发不是滋味。
知道高瑞定会留下劝导赵修衍，他兀自起身，简单撂下一句关心的话后便大步流星地离开东间，匆匆去追如鸢。
见这两个雪上加霜的人都走了，高瑞长长松过一口气，看向坐在一旁蹙眉沉思的男人，“如鸢的话虽然直白，但确实如此。”
只有心上人才最不可替代，也无可相似。
“你既不愿意阮瑟嫁给旁人，又想轻而易举地寻到她，再让她留在你身边，世上没有这样的两全其美。”
他虽与阮瑟接触不多，但多多少少能摸清楚几分她的性子。
以赵修衍这样不上不下的态度，即便寻到了人也是无济于事。
都还不如谢嘉景。
至少他能认明白自己的心。
是喜欢的姑娘吗……
“或许吧……”
良久，赵修衍才握着酒盅，一仰而尽，“至少……她的确是这样。许是我眼错。”
起初他因为阮瑟那过于与孟容璎相似的容貌而起了谋局试探的心思。
曾以为的逢场作戏，或许真的是他的以为。
身居高位，他见过许多女子，无人如她这般。
不慕权势、不贪富贵，离开得决绝又意断。
教他梦中都是曾经，百般念起她答允下的话。
一语落罢，他半是缄默地斟酒，时而也将酒壶推递给高瑞。
上好的桑落酒在这样的传杯换盏之中很快便见了底。
明是醉意浓沉，赵修衍却感觉自己愈发清醒，含糊说着不知从何时起的往事，“去岁是我起念，原以为她和孟容璎一样，所思所想不过是为了攀上权贵。”
“又愿意为此付出良多。”
“可事到如今，她连雍王妃都不屑。”
离开得干脆利落，教他寻遍京畿都无果。
“如鸢和谢夫人说的话……”
有些许摇晃地坐直坐好，他一手扶额，颠三倒四地胡言：“如若她没走，今日逢我生辰，我与她应当一早去往封地游逛。”
“或许她也不用受着这等欺瞒，在外漂泊无依靠。”
“我从未想过她会嫁给旁人……”
嫁与他人，生儿育女，厮守一生。
斩断与他的一切因缘际会，就此奔赴下一场天命。
“你当初既愿意娶她，理当想到这一点的。”高瑞推远酒盅，以免他再继续饮酒，“有缘无分罢了。”
“醉话且当不得真。”
“还是如鸢的话，你若不喜欢她，就放过她、也成全她。”
这等翻来覆去的车轱辘话，高瑞听得倦了，也说得累了。
他就此打住，盖棺定论地提议着：“明日你下令，让陈安收回所有人，不用再继续寻人了。”
“无的放矢，也是徒劳。”
不如就此分别，各应天命。
大概是桑落酒后劲足够，迷迷糊糊之中让他记起许多被封存的回忆，赵修衍缓缓摇头，低声反驳着高瑞的话，“不是……”
“也不是漫无目的。”
“大婚前瑟瑟同我说过，日后得闲想再去息州，取道怀州，临去南秦。”
是了，她一直都想找到她母亲的故人。
即便她已然离京，这件事依旧是她放不下的牵念。
息州怀州一路，是她最有可能去的地方。
高瑞恍然，“那我一会儿知会陈安，让他调人去息州和怀州仔细打听着消息。”
“不。”赵修衍一手按住高瑞，一言定音，“我亲自去。”
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南间，趁着如鸢将将进房，还未来得及转身关门之际，谢嘉景眼疾手快地抵住门扉，一个闪身也跟进卧房。
如鸢对他连一个眼神都欠奉，“谢大人是习武之人，耳力应当非常人能比。方才我说自己已经乏累想入眠，谢大人难道没听见吗？”
说着，她拽下外袍，随手扔到窗前的榻上，并不避讳屋内还有谢嘉景的存在。
“我听见了。”
谢嘉景面色沉沉，“我也听清了你之前的话。”
明明酝酿着火气，可他又不能奈何如鸢，只能清楚感受着那股野火愈烧愈烈，灼痛心扉，教他喘息时都不得解脱。
字字咬牙切齿，他看着如鸢的背影，不甘心地问道：“你方才说，不论我娶谁你都不会在乎，是吗？”
“是啊。”
如鸢回身笑道，明净之中又半掺着妩媚，与从前端丽优雅的她相去甚远。
仲夏闷热，夏裳更是单薄。
薄衫半褪，自肩胛滑落至她臂弯，完完整整地露出烙印在她白皙肩头的字。
她莲步轻移，笑容不改地走到谢嘉景面前，“谢嘉景，当初我不是没有想过嫁你，是你不愿。”
“如今你后悔没有娶我，可我也在后悔当年在学堂时为何要与你讲话。”
那些悔恨在她心中日夜翻滚，如她一般难以善终。
如果不是那场相识，如今她或许不会沦落到这般田地。
或许不会是真正的孤身一人、举目无亲。
谢嘉景喉间哽咽，垂首看着面前的如鸢，悔婚再难将息。
他蓦然拥住眼前人，声声在她耳畔轻言，“当年是我轻狂，是我没有看清自己。”
“我没想否认从前对你做下的错事，千般万般都是我的错，对你不起。”
“往后数十载，我只想一直待在你身边，好不好？”
哪怕没有名分，哪怕就只能这样相望。
连相拥都是他奢侈的幻想。
偶尔得她一句回应，已是足够。
曾经意气风发、令她满心爱慕的少年郎用这般卑微的语气恳求她，宁愿将自己埋入泥沼之中也要留在她身边。
多可笑。
如鸢不禁笑出声，应道：“好呀。”
还不等谢嘉景心下生出半分欢喜，再说出定不相负的恳切誓言，她便狠心碾碎他所有希冀，零落成尘又随风无依。
“只要你把我娘还给我。”
“只要你让我娘从未受过那些屈辱。”
这几年来，她每每辗转入梦，停留在眼前的就是她娘为了她，宁愿委身于人、受尽折辱的画面。
挥之不去，剔骨难忘。
“想知道我今晚为什么要和雍王殿下说那些大逆不道的话吗？”
难得愿意碰他，如鸢指尖扶在谢嘉景肩头，一字一句道：“你有你要还的孽债。”
“他既欠瑟瑟的，又岂能独善其身？”
认清心意，自我磨折，仅仅只是这条路的开端罢了。