故而，江辰进门的时候瞧见的并不是一派衰败之景。恰恰相反，那小院虽然不大，可处处收拾得干净精致，还有两个丫鬟正在浣洗衣裳。

而上次分别时还有些憔悴的追蝶，此刻却是腰背笔直，鹅颈修长，姿容昳丽地坐在琴椅上轻拢慢撚。

红楼绿叶香花，窈窕清姿佳人，江辰啊的一声愣在那，久久不知该说些什么。来之前的想象完全成为了想象，那些用来规劝的话也显得毫无意义。等到坐下来半晌，他才反应过来，呐呐道：“我是真没想到，你，你的日子过得竟然好。”

小丫鬟随手呈上来的茶是五两银子一小罐的月鹭茶，眼前的点心也是誉州最好的点心坊所制的。追蝶深深记住了顾轻幼所说的话，做人最重要的，是要享受快活的日子。

“没人欺负你吧。”江辰问出这句话后就觉得有些多余。

果然，追蝶毫不犹豫地说没有。

“那，那亭儿怎么样？他是不是不适应这里的日子？”江辰再问。

怎么可能不适应呢？院子一角那养得生龙活虎的小兔子，刚刚扎好的一处秋千，葡萄架下没下完的一盘棋，处处都说明那孩子很高兴。

“等他回来，你可以自己问问。”追蝶的漠然一如当初分别时。

“我想带你回去。”江辰终于忍不住说出了口。然而，不等他再继续说理由，门外忽然传来一道稚嫩温和的声音：“娘，我回来了！”

不远处一位少年笑着跑过来，追蝶赶紧拿出帕子替他抹了抹头上的汗珠。少年没注意到这边有客人，指着身后随自己一道进门的男子道：“夫子亲自送我回来的。”

追蝶赶紧掖了掖碎发，笑着迎上去。“亭儿记得路了，可以自己回来的，夫子每回都特意跑一趟。”

那被称作夫子的男人年岁不算太大，生得温润有礼，衣裳上又缀着虎晶。显然，他的身份并不寻常，应该称得上贵重。但此刻面对追蝶，他的态度格外温柔。“不妨事，左右我也要出门散散心的。对了，前两日正好得了两匹锦缎，我娘亲用着有些艳，倒是适合追蝶娘子，还请娘子笑纳。”

通常情况下，追蝶不会轻易收。但这两回，她的心意却有所转变了。因为亭儿说，每回的礼物都是夫子挑的，他甚至瞧见夫子亲自翻花样。

诚意十足。

她笑了笑，头一回大方地接纳了夫子的好意。“那我留下，回头可以加上些颜色沉稳的料子，一道做成褙子，送给夫子的娘亲。”

似乎她能接受礼物已经是意外之喜，夫子连连答应下来，又嘱咐了江澜亭几句读书的关窍，这才笑着离了院子。

因为隔着一道葡萄架，倒是没瞧见江辰。

小丫鬟抱着绸缎进了屋，绸缎上的海棠花纹映得小丫鬟脸都俏了。追蝶却很快恢复了淡然，拉过江澜亭道：“你父亲到了。”

江澜亭这才讶异地转过头来，看向葡萄架下那位白衣男子。

追蝶咬咬牙，在那一刻想，自己无论如何，也不该拦着亭儿见自己的爹爹。哪怕往后，江辰会反复过来耽误自己的日子，她也愿意牺牲自己的幸福，只要亭儿能高兴就好。

然而，少年稚气的江澜亭却在这一刻挺直腰板，护在了母亲的前头。“古语云贫贱之交不能忘，糟糠之妻不下堂。为何父亲却要抛弃我娘亲另娶呢？”

江辰的脸白了。

江澜亭拉住母亲的手，继续道：“孟子云，贫贱不能移，富贵不能移，威武不能屈。可上一次夫人执意将孩儿赶出南州，为何父亲半句话都不肯替孩子说，眼睁睁地看着孩儿挨打受辱呢？”

仿佛葡萄架上有虫子落在嘴里似的，江辰的脸色好看极了。半晌，他才终于挤出一句话道：“这就是你从那夫子学来的规矩？顶撞你的父亲？”

“所谓父不父，子不子。父在子先。是因为父亲不配做一个好父亲，儿子才不能做一个好儿子。”江澜亭挺直胸膛道。

“你……”江辰恼火地站起身，指着江澜亭。

可追蝶一下子将他护在了身后。

面对追蝶质问的眼神，江辰的气势顿时一泻千里。

“你将他教得极好。”他跌坐在圈椅里，眼圈发红道。

“去玩吧。”追蝶知道江辰有话要说，轻轻推走了江澜亭。江澜亭恋恋不舍地看了一眼自己的母亲，却还是听话地走开了。

“我以为我可以挽回的。”江辰满脸懊悔道。“我已经受尽了折磨，为什么还不能让我过回从前的日子。追蝶，我错了，是我对不起你，我以后一定好好待你。你想吃什么我给你做，你想要什么我给你买，只要你提出来，我都能做到。追蝶，你再给我一次机会，让我弥补从前犯下的过错，好不好？”

“你觉得我会放下现在这么好的日子，去跟你回南州受气吗？”追蝶笑了。“江府，姨母，你夫人，哪个会让我过得痛快。到时候，你也会夹在中间两难，甚至或许会为了她们再次抛弃我。”

“不会的，一定不会的。这次我想好了。她们，江府，我娘亲，我夫人，都没有你重要。追蝶，我往后的日子只想有你一个人，别人我都不在意。或者，你让我留下，留在你的小院里，咱们一起过日子，好不好？”

“好啊。”追蝶笑了，可笑得很冷漠。“你知道吗？这个小院的租银，加上两个丫鬟，再加上我和亭儿的开销，每月是二百两。我想问你，你能负担得起吗？你一无官职，二无本事，拿什么养我？”

“二百两？”江辰愣住了。“那你……”

“我每月能赚三百两。”追蝶毫不犹豫道。“所以，你是要留下来让你的儿子看着你吃白食吗？还是让你的儿子看着你一事无成呢？”

“我，我可以看诊。”江辰急切道。“我还是学了几年的医术的，你也知道，顾医士的医术是拔尖的。”

“问诊，每月能赚二百两吗？何况论起医术来，我学得应该比你强多了吧。”追蝶嘲讽道。

江辰神色一顿。是啊，回想当初的那些日子，竟是追蝶比自己更努力。更何况，真的要摆摊问诊吗？他想想方才的那位夫子，显然，他是对追蝶有意的。而自己若真成了一个摆摊的医士，又拿什么跟人家比呢？

“承认吧，没了江家，你什么都不是。”追蝶漠然道：“你厌恶江家的一切，却又离不开江家。”

江辰将脸埋进双手，痛苦地闭上了双眼。半晌，他竟然痛哭出声。“从一开始我就错了，我不该有对不起你的念头。后来，后来一切都好像不受控制了一般。兄长瞧不起我，爹娘逼着我读书，娶了个不称心的妻子，我……”

“太傅夫人跟我说，命是握在自己手里的。”追蝶嫌弃地看了一眼江辰。“我不明白你在懊悔什么，你的路都是你自己一步步走出来的。就说回南州之后的事，要是你能安下心苦读，如今早已有官职了吧，也不至于让你的妻子和你哥哥这般瞧不上。再不济，你去跟二哥做买卖也行啊，听说你是吃不了那份辛苦吧，那你抱怨什么呢？”

“是，是。”这样的话已经听了多次了，可不知怎的，只有这一次，只有追蝶说的这一遍，江辰真的听进去了。

“追蝶，别再说了。”江辰贪恋地看了她一眼。她眼中的自在，正是自己五年前从顾轻幼眼中所看见的。而她这张重新焕发活力的面容，亦是妻子身上所不具备的。

“我不会再打扰你了。”江辰深深地吸了一口气，只觉得吸入的是更深的懊悔与不舍。“那位夫子，看上去是良配。”

“那与你无关。”追蝶抱肩。

“是，与我无关，与我无关。”江辰苦笑着，默默退了出去。门外的小厮一直候着，却不想公子一出门，便跌在了泥土中。