孟帆满脸疲惫，语气不虞：“肖太医说的东西，未必管用，太子不过是想以此为筹码，从我们手中夺走喧儿，或许喧儿根本就不是他所说的那样……”

宁楚卿蹙眉道：“舟舟，喧儿的情况你我都清楚，遍寻名医也只有一句‘胎中不足’，甚至……多次有名医断言他活不到成年。”

骤然听到丈夫将残酷的真相说出口，孟帆身体陡然一颤，巨大的悲伤涌上心头让她骤然无声地流下两行清泪，她掩唇无声哭泣，生怕自己的负面情绪影响了病中的宁喧。

宁楚卿眼下一片乌青，受到宁喧生病的消息他立刻从兵营赶回，一天连轴转已经是心力交瘁，但宁喧的病情更让他焦心，他搓了把脸，道：“太子若能将药材交给喧儿，保住喧儿的命，那么他的要求也可以答应。”

孟帆闻言震惊地看向自己的丈夫，语气激动地说：“我这辈子只有宁喧一个孩子！把宁喧让给太子？宁楚卿！你这是在割我的肉、喝我的血！”

“太子从一开始就对喧儿有私心，他此生无后，便只能夺走别人的孩子，他笼络喧儿，让喧儿对这个‘叔叔’念念不忘，喧儿甚至为他与我争辩。”

“他甚至早知道有药材可以救喧儿，却一直不让肖太医明说，就是为了等喧儿发病，再以此相逼，他处处算计，对喧儿可有一点真心！？”

孟帆说到最后，已经近乎嘶吼，在她看来，太子心机深沉，早就存了夺走宁喧的心，一言一行都虚伪得过分。

宁喧在太子失魂落魄的时候特意前去安慰，而太子却能眼睁睁地看着宁喧受病痛折磨，把宁喧的痛苦当做把柄相要挟。

“舟舟！慎言。”宁楚卿表情严肃地说。

宁修云到底是当朝太子，孟帆这般羞辱的言论一旦传出后果不堪设想。

宁楚卿长叹一声，给几乎已经失去理智的孟帆分析利弊：“太子既然将药材的事情告诉我们，就说明他对治好喧儿还是有几分把握的，否则他带走喧儿又有什么意义？我知道你爱喧儿，我也爱他，既然爱他，就应该让他健康地活下去，无论付出什么样的代价。”

即便宁楚卿也十分厌恶这种以家人威胁他的行径，但只要宁喧活着，宁楚卿可以接受任何结果。

家人在宁楚卿眼中比得过皇权，比得过兵权，若是真有两相抉择的一天，宁楚卿还是会选择家人。

宁修云想让宁喧做他的继承人，横竖都是他们占了便宜。

只不过他们还没有问过宁喧的意愿，喧儿早慧，宁楚卿希望那孩子自己选择要不要担下帝位的责任。

宁喧若愿意，他不会阻拦；宁喧若不愿，宁楚卿就算交出南疆兵权，也会求太子保住宁喧的命。

孟帆说：“如果殿下肯告知那药材是什么样子，从何处得来，以我孟家的财力，未必找不到可用的。”

宁楚卿摇了摇头，说：“若非有十足的把握，他不会拿这个做谈判的筹码，就是认定你短时间内寻不到。我们有时间去找，喧儿未必有时间去等。”

宁楚卿继续劝道：“我们给他起名宁喧，就是希望他有一天可以摆脱病痛，和别的孩子一样调皮，和别的孩子一样吵吵闹闹，你也很希望看到这样的场面，对吗？”

孟帆的理智在宁楚卿的低声劝慰下逐渐回笼，一口气陡然泄去，她满目失落，好像一瞬间老了十岁，她声音艰涩地说：“我明白了。”

即便孟帆心里仍然认为太子不过是一个心机深沉的薄情之人，但为了让宁喧活命，他们不得不妥协。

*

宁修云在正堂喝完一杯茶的时候，宁楚卿夫妇来到了正堂。

宁楚卿一身骑装盔甲都没来得及脱，和夫人一起走到宁修云面前，恭敬行礼。

宁楚卿开门见山地问：“殿下是否知道肖太医所说可以治好喧儿的药材在哪里能够找到？”

宁修云点头，说：“知道，但将药材交给你们，孤有条件，条件的内容你们大概已经清楚了。”

孟帆深吸一口气，衣袖里的手紧紧攥拳，她说：“殿下请说。”

宁修云漫不经心地说：“肖太医之所以知道有这种药材存在，是因为药材就在今上的私库中，所以孤暂时无法拿到，但孤许诺会将之赠予喧儿。而与之相对的，孤此生无后，来日登基之后，要立宁喧为太子。”

孟帆还皱着眉等待太子说些过继喧儿的残忍话语，没想到对方说完这句就没有了下文，等待他们的答复。

孟帆一时间没有回过神来，宁楚卿已经抓住了重点，开口问道：“殿下的意思是，只李喧儿为太子，而无需喧儿过继到殿下名下？”

宁修云没想到这夫妻俩最纠结的是这一点，他摇头，说：“宁喧并非孤与简寻的血脉，为何要过继到孤名下？”

孟帆忍不住问：“可殿下是让喧儿做殿下的继承人……”

宁修云答道：“按照大启律，若孤无后，可在宗亲中选一子继位，并未要求过继，也就是说，宁喧本就是有继承权的。”

说到底，宁修云不在乎谁在他之后继承帝位，他要宁喧，不是为了找个继承人，而是为了防止宁楚卿对他出手。

日后他要做的任何事，无论荒唐与否，都不希望宁楚卿插手分毫。

天性让他没办法彻底相信宁楚卿，也没办法对宁楚卿坦诚相待，他们之间必须有宁喧作为稳定缓和关系的纽带。

孟帆大喜过望，连声道谢。

宁修云补充道：“虽然无需过继，但喧儿身体健康之后，需要去国都长住。与之相应的，孤会让文贵妃回到南疆。”

“多谢殿下。”宁楚卿真心实意地展颜一笑，第一次如此感谢太子。

原本他们来到这里见太子之前，已经做好了可能会与宁喧此生不再相见的准备。

而现在，能保住喧儿的命，还能让文贵妃自由，这个结果已经超出预料了。

宁楚卿最后补充道：“但我还有个不情之请，我希望喧儿是自愿的，若是喧儿不愿，我们可以再商量此事，选个更折中的办法，殿下以为如何？”

“可以。”宁修云也对这个结果非常满意，无需剑拔弩张争锋相对就能解决问题，这对近来逐渐懒散的太子殿下十分友好。

商量好了这件事，宁修云又和简寻一起去看了昏迷中的宁喧。

宁喧的高热已经退了，睡得也很安稳，再过不久就会醒来。

确认宁喧无碍，两人便告别宁楚卿夫妇，离开了将军府。

出了将军府大门，两人走在街上，夕阳洒落在身上，秋日里的冷意都仿佛随着这暖黄的色泽消退了不少。

简寻牵着宁修云的手，问道：“宁喧会同意吗？与父母相隔千里，年幼的孩童或许受不了这种分离之苦。”

宁修云感慨道：“别的孩子或许不能，但喧儿可以，他太懂事也太明事理了。”

简寻想起了沈七告诉他的事，宁喧在他南征时曾经来宽慰过太子殿下，那孩子的确明事理。

“如果将军不答应，殿下准备怎么做？”简寻好奇地问。

宁修云唇角一勾，很是凉薄地说：“若是他不答应啊……那今上私库里的药材就没有送到将军府的意义，宁喧会死，宁楚卿是罪魁祸首，而孤会

趁着这个时机在西南制造混乱，夺南疆兵权。再一举除掉宁楚卿这个威胁。”

宁修云要长长久久地和简寻在一起，便不会放任这种不安定因素存在。

而如今，他已经不打算在简寻面前掩盖自己卑劣的本性，从最初的最初，他们相遇的那一刻起，他就是个自私的薄情鬼。

简寻看着宁修云冷漠的眼神，知道对方此刻说的，大概是真心话，这是基于宁楚卿拒绝以宁喧做掣肘，宁修云为了防止被宁楚卿杀死，可能会做出的选择。

宁修云晃了晃简寻的手，叹道：“在有了这份利用喧儿的心思之后，我对他的喜爱和关心，就已经不再单纯了。你看，我就是这样的人，为达目的不择手段。”

他当然是喜爱宁喧的，但这份喜爱在后来无可奈何地夹杂了目的性。

宁修云一双桃花眼看向简寻，有情又无情，在面对简寻时他有多含情脉脉，面对其他人时就有多么凉薄疏离。

“我只希望殿下能再心狠一些，这样我若有不在殿下身边的时候，也能放心，殿下不会被他人暗害中伤。”简寻回望着他，用平静的语气包容了宁修云一切阴暗的情绪、繁复的诡计。

简寻是第一个对宁修云的阴暗面如此认可的人，甚至还告诉他要变本加厉，要用任何对他人残酷的手段保护好自己。

曾经正直纯良的简将军，如今在他面前，竟甘愿做个同流合污的坏种。

宁修云开怀大笑，愉悦地扑到简寻怀中，他无法用言语来形容自己内心的满足，被简寻偏爱的感觉实在太过美妙。

简寻也面带笑意，缓慢抚摸着宁修云的脊背给他顺气。

宁修云发泄过了自己的愉悦，在简寻身边狡黠道：“其实没有你说的那种如果。”

他看透了宁楚卿的本性，玩弄人心的把戏他信手拈来，宁楚卿绝对不是会跳出他预定轨迹的那一个。

真正能做到这件事的人，此刻就在他面前。

宁修云目光幽深地看了简寻一眼。