余合生边走边说：“宝琳峰主峰海拔两千零八十米，这里有许多珍稀的药材，木材，茶树，还有宝贵的水源。这些资源既是村集体所有，一直受到国家的严格保护。过去，村民们不知道什么叫自然资源保护。他们天然地靠山吃山，祖祖辈辈从宝琳峰上采药，采茶，砍伐木材以供生活所需。宝琳峰成为保护区后，采药采茶伐树都受到了约束，因此村民们的利益也多少受到损失。如此一来，我们就有责任帮他们另谋生路。”

秦涛问：“成为保护区后，山上的东西就不能动了？”

“也不是完全不让动，但是有约束。比如几块区域轮流开放，而且有时间限制。有些植物只能在宝琳峰这样的高海拔和地势上生长，挪到山下就长不好了，比如一些茶树。”余合生指向前方，“你们看，前面就是茶树林了。”

秦涛朝前看去，果然，前方的地面以石头为主，一棵棵茶树就长在那些石头堆里。茶树们有的是高达六七米的乔木，有的是一人高的灌木。秦涛不认识这些品种，他习惯性地问耿冰川，可是耿冰川也不知道。最后，他只能问余合生了。

“说实话，我也不太知道这些品种，”余合生摸摸自己的头，“但是我能分得出来谁和谁不一样，谁和谁是一种，每种大概有多少棵。”

秦涛好奇地问：“这里大概有多少棵茶树？”

“总共有两千多棵，二十多种。”余合生拍着一棵茶树，“这种茶是覃荣兵发现的，他为此专门买了一套设备，自己炒茶，一斤能卖五百多元。后来，他又把这些技术教给了其他人。现在，他正和林业局的人琢磨着怎么人工培育这种茶树苗呢。”

秦涛刚想夸覃荣兵两句，余合生就对他说：“我知道，五百元一斤的茶对你而言是无法入口的。”

耿冰川难得莞尔。

秦涛不辨解，“覃大哥给这种茶叶取名字了吗？”

“早就取好啦！叫蜜香，他们说泡出来有一股淡淡的甜味。”

秦涛一愣，“难道你没喝过？”

“没有。”余合生摇摇头，“过去村民们上山采摘茶叶打油茶喝，根本不知道这茶叶加工一下能卖到几百元一斤，这对村民们来说是极高的价格了。加上茶叶又不能随意采，所以哪怕是荣兵自己都舍不得喝。要知道，一片茶叶就是一张钱啊！”

秦涛恍然大悟，心生敬佩。

耿冰川则若有所思地点了点头。

接下来，余合生仔细地检查茶树的生长状况并做好笔记。忙活完之后，三个大男人找了块巨石当桌子，在上面泡起了方便面和火腿肠，这就是他们的午饭了。

吃完午饭，余合生带领秦涛和耿冰川登上了宝琳峰。

多亏近两个多月的田间劳作，秦涛和耿冰川的体能大增，一个多小时后，三个大男人就登上了宝琳峰的峰顶。峰顶和半山腰不同，这里没有树木，全是草甸子，几块扁平的大石头错落其中。三个人挑了一块石头坐下，欣赏着眼前连绵的群山与层层叠叠的梯田。

从这个高度可以看到，幽蓝的天幕下，白云如轻纱般飘摇在山峰之间。片片梯田在阳光下的照耀下，如同一层层镜片垒在山上。被阳光照得发白的宝琳河，像一条银色的丝带在群山蜿蜒。几个自然屯在各个山峰间错落，为这自然的画卷增添了画龙点睛的一笔。

这个村子真是一件艺术品，秦涛心想。

余合生望着眼前壮观的梯田，深情地说：“宝琳村，过去也叫三百冷水。六百年前，苗人的祖先来到了这里。男人和女人共同劳作，通过一代又一代人的努力，一寸又一寸地将这些梯田开垦出来。因此，这里的人没有一个不爱自己的家乡。如果不是山里的生活实在满足不了现实的需要，苗民们谁也不愿意离开家乡。离开家乡就等于离开自己的传统和风俗，灵魂里的一些东西就丢了。”

秦涛点点头表示认同。

耿冰川深有感触地说：“我的老家就是因为太偏僻太贫瘠，村子人口又少，所以几年前做了整村搬迁，村民们不得不离开世代居住的土地。”

整村搬迁的事情，梁自得已经告诉秦涛，他并不意外。

余合生可是来了兴趣，“冰川，我知道你是贵州的，具体是贵州哪里呢？”

耿冰川说出了那个偏远的贫困县。

余合生一听，了然地说：“那个县我知道，也是个扶贫老大难的地方，我们开会的时候还以你们县为例子讨论过呢！对了，你们家也搬迁了吗？”

耿冰川摇摇头，“我家里只有我一个人，我的户口也迁了出来，所以也就不搬了，因为搬了也没有意义。”

“你家里只有你一个？”余合生不知道他家里的事情。

秦涛忙说：“余大哥，冰川家里……”

耿冰川摆摆手，“秦涛，没事的，我来讲吧。”

他简要地说了自己的身世。

余合生听完，沉默良久。最后，他拍拍耿冰川的背，由衷地说：“冰川，你受苦了。说起来，这都是我们的责任。如果山里的生活过得去，或者说外头的正常就业机会足够多，谁愿意冒那么大的风险下到黑矿井里呢？你父亲也不过是想养活老婆孩子，让孩子有钱上学而已。”

“是的。”耿冰川点了点头，“他不图什么大富大贵。”

余合生说：“就算图富贵也不过份。虽然一个人的出身是不能选择的，但并不代表这个人就只能认命。所谓：王候将相宁有种乎？只要手段正当。”

听到这里，秦涛心中别有滋味。因为他渐渐地认识到，出身决定了许多事情，后天的努力只能做到一定程度的改变，许多鸿沟是无法逾越的。

余合生说：“下山吧，我带你们去一个地方。”

秦涛和耿冰川听他的。

一个多小时后，一行三人回到半山腰停车的地方，驾车往学校的方向驶去。在行驶了一段距离后，余合生让秦涛停下车。接着，他指向一处峡谷说：“三年前的夏天，宝琳村的前任书记死在了这里。”

秦涛十分愕然，耿冰川也是相当意外的。

余合生接着说：“那一天下着大雨，他在县城开完会，因为不放心村子就连夜赶了回来。当时这条水泥路还没有修好，他走的是山腰上的泥路。结果夜里突发山洪，冲塌了那条路。他连人带车被冲走，就这么没了。我和他原来都在市林业局，是同事关系。他走了以后，我来了。”

说完，三个人都陷入了沉默。

过了半晌，秦涛问：“余大哥，要下车看看吗？”

余合生摇摇头，“不用了，我们还要赶路。”

秦涛和耿冰川都明白这个一语双关。

他们继续朝学校的方向驶去。

十多分钟以后，余合生指着路边说：“秦涛，那是宝琳村的蓝莓试验基地，我想顺路去看看。”

秦涛马上停车，三个人下车朝蓝莓基地走去。

他们从路边的坡道往下走了几分钟，接着又爬上一片山坡，这才来到了蓝莓试验基地。这个基地有几十亩，属于村子的集体种植，树苗是由政府补贴购买的。现在，基地里一排排半人高的蓝莓树整齐地排列着。由于是种植的第一年，因此还没有结果，要等到第二年才开始有收获。目前，领头管理这片基地种植工作的仍是深谙农事的覃荣兵。

秦涛吃惊了，“覃大哥怎么什么都会？”

“可不？他就是我们宝琳村的神农。”余合生走在蓝莓树中，“由于他常年主持坡会，熟悉各种苗族歌舞，外头很多搞民俗表演的公司想请他出去，他都不去。当然了，我们也不想他出去。你看，种水稻，养鱼苗，种蓝莓树，炒茶叶，哪一样他都特别上手，没他我们还真是不行。”

“他是将祖辈留下的本领都给发扬光大了。”秦涛十分佩服。

余合生笑着说：“至少他知道自己应该做什么。”

秦涛知道他这话是什么意思。

耿冰川也点了点头。

余合生把蓝莓基地前前后后查看了一遍。他认为没有什么问题了，于是打道回去。他让秦涛和耿冰川走在前面，他自己走在最后面，一边走还一边看看两边的树苗。

突然，秦涛的眼前出现一道金光。

定睛一看，原来，在他前方的路面上有一条蛇。这条蛇大概两米长，通体以黄色为底，背上有黑色的十字花纹，脖颈十分修长，头部的眼睛上方有一道黑色花纹。它正慢悠悠地从秦涛左边的蓝莓树往他右边的草丛游去，好像根本没看到他似的。

秦涛历来害怕一切蛇虫鼠蚁，但是他竟然觉得眼前的这条蛇既美丽又安详，好似有一股灵性。不知怎的，他看得痴了，心中充斥着一股莫名的悸动。

耿冰川以为他是吓坏了，忙说：“秦涛，这是菜花蛇，有些地方叫黑眉锦蛇。这种蛇不怕人但也不咬人，你站着别动，让它走就是了。”

秦涛这才回过神来，“……这条蛇好漂亮。”

“很少看到这么标致的呢！”余合生打量着蛇，“颜色明亮不说，还特别干净。”

秦涛喃喃地说：“它就像一道光。”

这时候，蛇游进草丛里了。

那美丽的金光也随之消失在翠绿之中，好像一个梦。

不知为什么，这条金蛇的形象，它游动时的灵巧姿态，以及见到它时，内心那股难言的悸动，深深地刻在了秦涛的心里。

他甚至觉得那不是一条蛇，而是一个精灵。