“认罪倒是认得快。那桐木偶人呢，你可还认？”
“没有做过的事情，臣不认。”
“你没有做，那便是太子做的了。”
“殿下身为储君，何至以此断送自己，还请陛下明鉴。”
萧启慎端起茶盏饮了一口，而后才道：“这话你已在刑部说了百十次，如今又在朕面前说上一遍，你是觉得同朕说了便能救你自己，救太子了么？”
“罪臣不敢。只是若臣不说，便是连这最后的机会也抓不住了。”
“将功补过的机会送到面前你都不要，如今还敢在朕面前提‘机会’？”
“臣已错了一次，便不想再错第二次。陛下宽容臣下，臣下自然也不该既知错，又犯错。”
茶盏落下的一瞬扬起了细碎光尘，透过那光尘却辨不清阶上之人的模样。
半晌，萧启慎指了桓白向吴承道：“带他回去。”
“是，陛下。”
光尘随门扉启时于外间日色渐淡的一刹后，门扉轻阖，光尘又显了颜色，叫那人面上多了几分阴郁。
萧启慎向堂后风屏一唤：“出来吧。”
展柔绕过风屏，走到方才他跪着的地方向阶上微一施礼。
“你都听见了，是他自己不想好好要回这条命。”
“可陛下您也未曾真想要了他的命。”
“你今日请奏入宫也是为了他？”
“启禀陛下，如今刑部每日审讯桓大人，结果并无二致。罪臣听说，这几日桓大人每日都会上书陈情，如此这般只会叫陛下您更为被动。”
“被动？”萧启慎斜睨道，“朕倒想听听何来这‘被动’二字？”
“巫蛊一案爆发已有两月，或是东宫当真施蛊谋害，亦或是陛下您当真要废黜东宫，如今此案也该有个了结。可正因东宫含冤，所以审理此案最多抓些边边角角，清理一番东宫势力。涉及皇子之案，若无确凿证据，也是枉费。而也正因您并无罢黜东宫之心，所以如今主审之权虽在八殿下手中，却到底动不了根本。”
“你可知，凭着方才这一番话，朕现在就能让你获罪下狱。”
展柔垂手而立，看向堂上那人正色道：“臣已为戴罪之身，再添几条也无妨。”
许是这许多年来，他早已习惯了揣度人心、摆布他人，及至如今自己的心思被人家看了个通透，一时怒不可遏，却无从出口。
阶下之人本是他治孤之棋，何曾想，她却终在与他对弈之人破这一颗孤棋时，反作了她自己的孤棋。
“罪臣斗胆，请陛下将此案升至三法司，以示陛下惩戒东宫之心，如此或可转圜一二。”
***
今日才过午就变了天，晨间日色隐入层云。
宫城内，内侍通传的尖利之声将暗云刺破，直教那断续的雨倏忽间倾盆而落，却也在片刻之后骤然而歇。
展柔跟在两个衙役身后，沿御华大街一路南下而向衙狱行去。
方才于堂上隔着风屏，她看不见他，只能听他。
虽是如此，从他的语声间她已能听出他这段时日受了多少折磨。更不要说他带着刑伤上战场，经了那北地寒风，经了这千里迢迢，回京之后刑部那些人更是变本加厉地施刑于他。
她想快些见他，却又怕他不愿在这般情形下见她。
走着走着，阴云散却几分，及至衙狱门前便又是一晌雨落时，连带着暮鼓沉沉融进第一缕夜色。
待她进了关押着桓白的隔间后，衙役便又落了锁，步声渐远，一时只能听见盘旋于此间，浸了几分初夏黏稠的风。
草席之上，他正昏睡。
一眼看过，除了那张苍白的脸，便是血色染衣。
“桓白……”
她俯下身伏在他耳畔轻唤。
许是他听见了这声唤，许是他捕捉到了那声唤间的一分哽咽，许是他察觉到身前的温度，许是那梦中人携他拨雾出了梦。
他拢上她伏在身前的肩，轻拍她的背，哄小孩似的软语道：“阿柔，我没事。不哭了，不哭了……”
终是再忍不住，她将脸深深埋在他肩头，泪如雨下。
“没事，阿柔……”
“我不是好好的吗。”
“院子里的花都开了吧，可还好看？”
“阿柔，我终于又见到你了。”
“……”
他一面拍着她的背，一面在她耳边低语。
直到哭得没有力气了，她才用手揉了揉已略略红肿的眼睛，慢慢起了身，却不看他，只将带来的药箱取过。
她微嗔道：“都成这样了还嘴硬。”接着拿出药瓶和纱布朝他努努嘴，“若再没人管你，你这身子便要废了。”
“谁说没人管我，你不是来了么。”
桓白一面说，一面去解衣带。
先前，祁高煦还能借着刑部侍郎的身份来狱中见他一回，可自打从燕州回来后，他便被拿进了这间屋子，除了陶童艾和他手下的人，旁的人一律不得入内。
想到这一层，桓白疑声道：“你不是被禁足了，如何今日……”
展柔知他要说什么，便打断了他：“先上药，有什么事等会儿再说。”
“好。”他点头应道。
新伤旧伤直将血肉连了衣，褪衣时只觉那皮肉也几要被掀去，才褪至一半，额间已渗出密密麻麻的汗。
“我来吧。”
展柔说着便伸出手轻握住他衣襟一角。
虽则已极是小心，可当那裂于皮肉之上的血痕一点一点剥离于眼前时，她感觉到自己掌间也细细密密布满了汗。
废了好半天功夫终将衣服褪了去。
许是因了那疼痛，所以烧得脸上一阵一阵得烫，他只压低声音道：“先前祁高煦也曾给我带过药，你只管大略用些便好，不用……嘶……”
展柔未等他说完便已沾了药轻轻搽在他腰间伤口。
“别说话。”她低着头专注搽药，丝毫不曾察觉面前那已通红的双颊，“你便是再能扛，也抗不过这新伤叠旧伤。若是疼了，你……”
她擡眼看他，一时却只将那人已藏了几分羞赧的面容映入眸中。
大略是这屋子太过潮热，只将那般神情浸染得也覆了她的颊，她慌忙低下头去，指尖却已微染了烫。
“若是疼了，你也且忍着些吧。”
“都听你的。”
他转开眼，不再看她，只将目光穿过眼前缥缈潮热。忽而，目间荡开浮波，浮波浪光里，又现横江月色。
“去岁大约也是这个时节，是我替你上药，不曾想又一个初夏月夜，竟换作你替我上药。”
展柔放下药瓶，扯了纱布替他包扎。
“小时候总听阿爹说‘一生平安是最大的福气’，那时候我不懂，也不信。可后来渐渐大了，才明白阿爹说的没错。”
包扎好后，她取过替他带来的衣衫为他穿上。
他的影拢着她的身，此刻，只是这般相拥已然足够。
她慢慢理着衣襟，指尖却忽而在他领口一顿。
他只一心看着那面前女子，正是这柔情时分，那指尖的一顿竟叫他慌得心上一紧，而后便见她看向自己认真道：“你一定要平安。”
他复上她停在衣领上的手。
“只有你平安，我才能平安。阿柔，会没事的，一切都会好起来的。”
“嗯。”
待将药盒收好，展柔看着桌上那几要燃尽一炷香，向桓白道：“东宫的案子，你暂且不要上书了，其余的事情交给我。”
桓白这才注意到桌上那一炷香，一时又听见屋外起了步声，便知她今日前来大抵是得了熙和帝的恩许。
如今他身陷囹圄，外间之事他自然不知，纵是他再为她担心，于今也是无益，反而会让她徒增牵挂。况且，他的阿柔从来都不需身倚旁人，便可独当一面。
所以他只向她一笑：“好。万事小心。”