有多久没有见到桓谨了。
那年京都一别后，他与桓谨相见的次数屈指可数。
此次来临江，桓白本想办完濯清楼的案子就去看桓谨，看阿萱姐，看小栀。却未曾想，桓谨竟是那案中人，他兄弟二人竟又是在此般境地下重逢。
那日，展柔在堂前审问桓谨，他原是要回后院休息的，最终却还是没忍住，便悄悄躲在正堂后的回廊，他将那堂上字字句句皆听得明白，却不相信。
桓谨。
他的大哥，从小爱他护他的大哥。
他要查，查个清楚，查个明白，哪怕最终……
如今，终还他清白了。
“大哥……”
桓谨上前一步，缓缓拍着桓白的肩：“霜之，让大哥好好看看……”说着，桓谨便将桓白仔仔细细打量了一番。
自八年前京都一别后，桓谨便带冯萱和小栀回了临江。后来有一日，他听说京都桓府的三公子一甲登科。他喜不自胜，买了一壶最好的杏花春回家。那一日，他将一壶酒喝了个底朝天。
又过了两年，柯提来犯，听闻京都一个少年郎自请领兵出征，后来他才得知那少年郎竟然就是他的三弟。自那之后他便日日难眠，还与阿萱一同去庙中为桓白祈福，如此一般直至桓白率军大捷，将那柯提赶回了漠北草原。
他的三弟从小便聪慧伶俐，却在最该享得纯真欢乐的孩童年岁遭逢无常。可他知道，桓白心性最是坚忍，所以必不会被那些晦暗岁月遮却他的卓绝天资。
可是这一次，当他得知朝廷派来的钦差是桓白时，他却怕了。因他知道，桓白除了心性最是坚忍，也最是个重情重义之人。及至今日站在这堂上，与他相对之时，他便明了，他的三弟已然不再是那个只怀了一腔热血的少年郎了。他如今已然可以立于这官场，立于那朝堂，为百姓主持公道。
“大哥，你受苦了。”
“是大哥不好……”桓谨垂下眼，长叹一声，“我以为，这样便能护她母女周全……”
自桓谨与冯萱相识以来，她便是他的软肋，他的一切。
小时候，他最怕阿萱哭。她一哭，他便不知用什么法子哄她才好，讲笑话、扮鬼脸、给她买她最爱吃的荷花酥……使劲浑身解数却总也止不住她的泪，便只好陪着她一起哭。
长大后，他最怕阿萱苦。那年阿萱十七，说好等到明年他们就成亲。可是后来，她父亲被人陷害丧命，一夜之间命运翻覆，可他却救不了她。后来又听说她在流放途中下落不明，他心急如焚，想尽一切办法要逃出桓府。终于，兜兜转转在临江与她重逢。那时他便发誓，绝不让阿萱再受半分苦。
再后来，便有了小栀。他十分珍视这个女儿，也是自那时起，他便知道自己不再只是一个丈夫，更是一个父亲，他要为她们遮风挡雨，守好她们，守好这个家。
桓白握住桓谨的手，看向面前这个曾为他撑起一片天，予他许多温暖岁月的大哥。
桓谨也便同样将桓白的手握紧，与他相视一笑。
纵使多年不见，桓谨依然是桓白的大哥，桓白依然是桓谨的三弟。
“霜之，今晚回家里吃饭，我们兄弟二人好好聚聚，你也得好好帮我管教些小栀，这个丫头越大越不听我这个阿爹的话了。”
“想来定是你总不给小栀买桂花糕，小栀才不听你。可我这个叔叔就不同了，想要多少，就有多少！”
“小栀才不似你，贪吃！”桓谨点了一下桓白的脑袋，却又正色道，“霜之，今晚我想请展大人来家中一同吃饭，我与阿萱该好好谢她。”
“知道了大哥，弟弟定不负所托。”
***
况甫宁才踏出衙狱便看见桓白策马而来。
“启禀大人，已按您的吩咐安排好了。”
桓白点点头便要进去，况甫宁连忙赶在桓白身前推了那门转头道：“我带大人去。”
“不必，本官自己去便是，你回吧。”
“哦……”况甫宁只好让了一让。
“对了。”桓白及入了门又转过身向况甫宁道，“劳烦统领替本官去趟府衙，和展大人说我今晚有事与她商议，请她来这里等我。”
“展大人若不在府衙呢？”
“况统领不是最擅追踪之术，如今这话倒真是问的奇了。”
桓白眉头一挑，眼神凌厉。
看着昔日顶头主子那熟悉的眼神，况甫宁忙连声道：“是是是，下官这就去办。”随即逃命似的拔腿就跑。
此时已近黄昏，牢内却仍未点灯，只有些微日光从墙壁狭小的窗口挤入。行至关押仇万秉的牢门前，桓白着人开了门，叫人端来一壶热茶后便屏退了狱卒。却见仇万秉正躺在草榻之上，好不悠然。
仇万秉并未睡着，可及听见了这声响却也并不起身，只缓缓道：“桓大人如今可是清闲了，竟逛到仇某这阶下囚的四方屋了。”说罢才缓缓起身，拍了拍衣裳坐到桌前。
桓白笑道：“本官若是早与仇大人相识，也许能和大人成为知己。”说着，他便同样坐到桌前，倒了一杯茶推给仇万秉。
“大人折煞仇某了。”
“仇大人未免妄自菲薄，大人难道忘了今日临江百姓围在府衙前替大人您求情的场景了么？本官真是有些恍惚，以为自己真的判错了案，冤枉了人。”
桓白喝了一口水，将杯子轻轻放在桌上，擡眼看向仇万秉。
“不说大人往日在京都的政绩，只说大人一路从苍南到临江，从同知到知府这四年的政绩都斐然卓绝。临江百姓可都将您视作那爱民如子的父母官，只是这濯清楼却让本官有些看不清。”
仇万秉喝了一口茶，执着那杯缓缓道：“大人何必非要看清？大人请看，迎着日光，在这茶杯的热气袅袅中便可见那轻尘飞扬。”
说着他又将那杯移至阴影处。
“可若这日头没了，这些细细粒粒的轻尘就不见了。可便真的消失了么？有时以为将它看得真切，实则眼中一片晦暗。”说罢便又喝了一口，“能在这四方屋中品到如此佳茗，仇某多谢大人。”
“可本官却知这世上，总要有人将那晦暗驱散，总要有人将那迷雾看得真切。”
桓白将茶杯拿起微微摇晃，那茶叶便随之起起伏伏。
“大人既不想多说，本官便不再多问，这壶茶就请大人好好品尝。”
说罢，桓白便起身往门口走，却听见仇万秉的声音在背后响起。
“大人可还记得那日仇某邀大人您在书房写的一幅字？仇某喜爱非常，不知大人可否替仇某将那两幅字，还有钟玉先生的墨宝暂先保管？”
“大人既开了口，本官又怎好推辞。”
桓白出了监牢大门，便见展柔已等在了门口。
“况统领说，大人找下官有事商议？”
“是，本官找你有事，很重要的事情。”
桓白并不看她，只轻轻一挑眉梢，嘴角泛起笑意，挥袖踏了那最后一线日色。
“随我来。”