片刻，听到她道，“面要坨了。”

那声沥沥酸楚，苍祝眉一擡，那碗长寿面的热气也快散了。他又扫过萧青，萧青那张脸要多苦有多苦。

苍祝擡手又遮了遮半脸。这事儿不怪他，得怪刘昂。谁叫他找上了他们。

“国事面前，一碗面算什么！”刘昂说得比谁都正义凌然。

苍婧一拍案，“刘都内今日喋喋不休扰本宫生辰，本宫何能好？还请陛下为我做主！”

苍祝惊得回头望去，苍婧还是帮了他。

她寻个事端，好解决了刘昂他屡屡坏事。

苍婧顺了苍祝的意思，除了面坨了，还有就是她眼前浮起了苍祝写的那张牛皮纸。惹怒圣心的人没有什么好下场，像刘昂这样屡次惹怒圣心而不自知，那等同自殁。

苍婧这个理由抛出后，苍祝借此假装困惑，“张长明，你说这要判他什么罪。”

张长明这死字都习惯地在嘴边了，但苍婧狠狠瞪了他一眼。

张长明改口道，“以下犯上，全凭长公主处理。”

“本宫看刘都内实在荒唐，诬蔑重臣，诋毁本宫和长平侯，不宜再居九卿之内。”

苍祝确实想把他踢出九卿很久了。刘昂是个良臣，他忧国忧民忧天下，但不自知自己惹人烦。苍祝对他还没有杀心，是想弃之，又觉得可惜。

以一个大闹长公主生辰的理由，正好有理有据。

刘昂未想如此变故，便将愤慨转向苍婧，“你……你这悍妇。”

萧青双目一凝，“刘都内，你不要再罪加一等。”

刘昂不得其解，为何今日他们竟成一线来针对他了。他大失所望，遂觉此行徒劳，悲苦难挨，“我料想你们是清醒人，没想到也是如此。”

“你方才骂本宫是悍妇，”苍婧又捉了他一个过错，“陛下，刘都内既然不服张御史，也不服本宫，不如本宫奏议一回，罚他为张御史办事。”

一时皆无言，人人未料苍婧要这样罚刘昂。

苍祝更有所犹豫，这刘昂若再给张长明办事，不是又坏事。他问，“皇姐要他为张御史做什么？”

苍婧故作些取笑之意，“听说都说盗铸钱者，楚地最多。之前燕王可到淮阳，必与淮阳有所勾结。淮阳为楚地之郊，陛下不如派刘都内去任淮阳太守，一解私铸钱币之事，也算为新政出力。”

刘昂听了怎肯受之，“这是贬斥，我绝不去淮阳。”

但苍祝终是找到了个妙法，立刻长舒心头之结，“朕还就让你去淮阳，今晚就给你太守之印。”

“臣有疾，难胜太守之职。陛下若要罚，臣愿为中郎，出入宫门，侍陛下左右。”

刘昂轻易说出此愿，苍祝更绝毛骨悚然，“朕就不明白了，你当什么中郎？你什么时候看上这个位子了？”

“实不相瞒，臣于先帝之时就愿做中郎，然先帝未允将臣调去宗正署。做中郎是臣为官之愿，请陛下成全。”

苍祝瞳中震愕，竟然是从先帝开始……难怪啊。可别说先帝不允，苍祝也不会允。

“你不是有病吗？有病怎么有力气往宫里跑？”苍祝岂会成全他。

刘昂有泪痛出，“臣之愿就是在陛下身边谏明言，望陛下恪守明君之道！”

刘昂哭得特别厉害，他老泪纵横。就是固执地要做中郎，天天在苍祝面前上谏。

在他哭声之中，长寿面的热气没了，面彻底坨了。

苍婧没见过刘昂这样固执不化的人，给了条路他都不去。

萧青忍不住提醒刘昂，“刘都内，你别哭了，淮阳太守之位也能成大事。”

刘昂未说一句，他现在觉得他们都看他不惯。

“你看得上中郎，看不起太守，朕偏让你去。你有力气来宫里，那也不是什么大病，又不是让你带兵打仗。等淮阳私铸钱币的事解决，朕会召你回来的。”苍祝自然决不松口，他不想再被刘昂盯在屁股后头了。

那老臣悲痛不已，双膝伏地。他想着以后不能再上谏，帝王就要被佞臣蛊惑，这是何等凄凉，“臣决不出城，不受太守之印。”

“朕让你去，你就去。”苍祝一挥扇，身后的小贩上前扶起刘昂，蛮横地带走他。

刘昂一身气节皆散，双目无神，心若死灰。他似飘零于地的浮尘被人扫走，衣袖在地上划过，不留痕迹。

然于苍祝而言，这是大喜。不见刘昂，没人坏事，他那愚直劲又能帮着做事，苍祝觉得苍婧此法确实是不赖。

正值心中大悦，苍祝才想起他扰了生辰，又觉得有愧。踌躇时分，苍祝还是作了个揖，“愿皇姐福寿安康。”

苍祝作别，也是匆匆。

“陛下。”苍婧唤住了他。

苍祝一顿步伐，他与她已经连一面都难久留，一顿饭也难吃了，不知她叫住他做什么。

“你今日唤我皇姐，那就是我弟弟。你祝我福寿安康，我也祝你一路顺风。”

或许那一时，苍祝不是帝王，而是他弟弟。但苍祝没有选择回头，而是一路远去。

苍婧目送他离去，这一去帝王路，他顺风顺水，或许是对他、对世人最好的祝愿了。

六月四日，莲花坞内一场烟火已散，无人知晓是哪个富商买下，又给哪位佳人所放。

长寿面，八宝粥，如意卷，百寿桃都已经过了好时辰，吃不了好滋味了。人散了，阁静了，只剩下寂静任人品尝。

待回了府邸，萧青亲手做了碗长寿面给苍婧。一碗鲜鸡汤撇了油，加了青菜，配了豆酱。清清淡淡合了胃口。

面热腾腾的，苍婧用筷子卷了一坨，吃完晃了晃脚，又嗦了一口面。苍婧爱换着吃法，怎样都是自在，自从和萧青在一起后，许多事她都不用在意了。

阳春白雪食之甘冽，苍婧道，“还是这会儿清净，觉得踏实了。”

萧青就在一旁看着她。她对他笑了笑，简简单单，寻寻常常，所求唯心，不贪也不缺。

“可惜没好好看一场烟花。”萧青惋惜不已，他本想大肆庆祝一下她的生辰。

“不看烟花，看星星也好，”苍婧端着面，仰头看着星空，“星空璀璨难道不比烟花吗？”

她看着星空，他看着她，撞了撞她的肩，“你还有个礼物。”

她的目光回到他身上，“你这个礼物确实比其他的实在些，就是太实在。”

萧青正了正身，一脸正经严肃，“那我就让礼物变得特别一点。”

“嗯？”苍婧嗦了口面，压了压眉。

这个笑容好看，双眼清澈的人，肯定又要说什么不正经的话。

“我有个秘密。”

苍婧十分镇定，“什么？”不管他说什么，她都做好了准备，必是让他甘拜下风。

然她只见他眼中热烈而真挚，“现在的我是过去的我等了很久的。有一天你说我是你的人，那一天的我有多想成为今天的我。”

那是一年朱明祭祀前夕的事了。那时候她就是穿着今天一样的衣服，说他是她的人。他记得特别清楚，可那时候他只敢叫她主人。

她还说，别叫他放心上。

但他放心上了，他当真了。

苍婧吃着面，只觉一瞬间酸楚冲鼻，“那我也告诉你一个秘密。”

“什么秘密？”

“那时候的我，也一直想变成现在的我。”

她说着，他抚过她耳边的红穗。

她又道，“所以我也算不算是你的礼物。”

他的指一瞬停滞，“你这么说，我今天岂不是真的没备什么礼。”

这可怎么补救得好？他掩着声，抿着嘴

“也不尽然，刚才收到了最好的礼物。”苍婧道。

他迟疑，四处看了看，“在哪里？我怎么没看到。”

“就是过去的我们。”

彼时间，各自一笑。

是啊，过去的他们等着自己，也等着彼此。这就是现在的他们，得到的最好的礼物。而未来的他们，也一定会笑看今天的他们吧。

一碗长寿面苍婧吃了很久，萧青的面做得实太长了。等面吃完时，月亮探出了头。

夏季的月光总是明亮，苍婧起身时就看到坐席上沾了红。

今天的礼物是拆不了了。

她隐约还觉得奇怪，“我怎么觉得特别早了些。”

苍婧说着回屋要换身衣服，身后传来萧青的提醒，“才隔了半个月。”

苍婧一步趔趄，“你记得东西还挺多。”

“韩邪不少大将就是败在小事上，所以我这大将军赢就赢在胆大心细，”萧青总觉着她有点心虚，望着她眯了眯眼睛，“你是不是背着我偷吃什么，又贪凉了？”

“没有。”苍婧不带一点犹豫，可未转过身直面萧青。天热了，偷偷作案是有的。

换了衣入了塌，一夜过后，尚在睡梦。

八材一声惊喊响彻府邸，“不好了，遭采花贼了！”

“什么采花贼。”苍婧从被子里伸出胳膊想起来，却被萧青按下。

萧青带着睡意道，“能有什么采花贼。”

苍婧的耳朵被萧青捂住，可八材的喊声还在继续，“谁把我的棚拆了？”

棚？苍婧闻到萧青的手上散着花香味，浓得很，就是那上树龙的味道。

她想到了什么，把他的手拿来一看，他指甲缝里还残留着花丝，“你昨晚偷偷干什么去了。”

萧青踢了踢被子，还带了起床气，“我不管，不让我和你一起看花，我就锄了它。”

他一个大将军、长平侯，顶着月黑风高，趁着她睡着了去锄花。

“你这可真是大将之风，”苍婧挠了挠他的脖子，“你心眼太小了吧。”

趁着没人锄了大半夜的花，萧青疲倦的眼都睁不开，嘴却是很倔，“明明是那个叫阿竹的心眼小。”