萧如丝早已经认定，她能够在这座皇城里得到的，始终比起她希望的少了许多。但对苍祝，她还是想坦诚相对。

苍婧松开了萧如丝，面容亦冷冷凄凄，“你说的没错，”苍婧没有否认，萧如丝似一针入她心口，挑起些疼来，“我做不到像你这样毫无保留地对一个帝王，因为他也做不到这样对我。我与陛下已经说好如此，习惯如此。”

“不是这样的。如果之前他过的不是那样的日子，甚至但凡有一个人对他好，他一定会明白真心待人的。”

萧如丝所坚信之事，苍婧没有把握。她坦白道，“我不知道。他告诉我，我们需要保留界线，我的界线是他不伤害我身边的任何一个人，可他的界线我很难去拿捏。”

“你不知道，所以不去做。你们做不到的事，我再做不到，不是对他太残忍了吗？不管他的身份如何，我都应该一样待他，不该分他是不是帝王。”萧如丝靠在案上，双手紧绷，她的眼神里充满埋怨。

苍婧恍然明白，萧如丝是怨她非要让她以残忍的方式来对待苍祝。

萧如丝不想像她那样端着两碗水，一碗是姐弟，一碗是君臣。她不想玩弄一点心思，只想满心满怀地把一碗清澈见底的水给苍祝。

也许这是强人所难，让萧如丝时刻保留底线去面对苍祝，就像让苍婧待苍祝毫无保留一样难。

“我不知该说你勇敢，还是说你傻。因为我总看到他既希望得到毫无保留的爱，又想那个人永远知道界线。你做得到吗？”苍婧做不到，所以她选择保留。

“陛下待我的情分是有的，我知道他想坦诚待人，他不是你想的那样。”萧如丝急道。

苍祝告诉了她，他把真心给她了，萧如丝是那么高兴，她相信了，相信地都不想回到以前那样苦苦等待的日子了。

萧如丝看了看昭阳殿，那些曾经和苍祝在一起地每一个角落，“我相信他心里不是这样想的。他和我有了玥儿，他那么喜欢玥儿，而且和我又有了孩子，他……他说把心给了我。”

萧如丝反复说着，在记忆里确认着这些事实，她想要证明什么，却痛苦不已。

苍婧看了于心不忍，“是我不好，我不该这么说，”苍婧坐到萧如丝身边，搂着她的双肩，一时也不知如何去安慰，“我知道你爱陛下，可是我不想看到你被他伤成这样。”

“那你就别管我了，千万不要因为我的事去和他说什么。他一倔起来，谁的话都不听。”萧如丝扶着肚子，已觉几分难受。

苍婧不敢和萧如丝争执，拍着她的背，“好，我不管你，你爱怎么样怎么样。凡事知道顾着自己就好。”

“陛下没有人情是不可能的，这么些年里他确实好好待过人。”萧如丝依旧在寻些证据。

苍婧沉默了很久，萧如丝的执着多少难以撼动。

是啊，陛下是有情，可若说他有多么大的情，苍婧不知道了。而对于儿女情长，苍婧更怕那是她们自己的臆测了。

在没有得到实权前，苍祝显得压抑，他没有表露过什么情，可也渴望一些情。拿到了实权后，他显露了人情。可近些日子他受着奉承，苍婧忽然觉得比起情他更喜欢坐在高位上。

他很难去顾虑他做的一些事会伤人。是他不懂，还是他不想？苍婧也说不清，但她清楚一点，他追求着帝王绝无仅有的权利，那么皇位江山永远是他心里的第一位。

昭阳殿里默声良久，一声幼女的哭声响彻了殿里。

苍婧拍了拍萧如丝的肩，“你不容易，我今日所说你若不高兴，怪我就是。

苍婧拿着食盒离去。一些旧事模糊地浮现在苍婧眼前。

那些事在岁月里沉入低处，可不代表没有发生。她清楚地经历过，她的父皇，她的弟弟坐在那个位子上，有时变了副模样。

萧如丝没有历过吗？她也历过，可她更愿意相信那是帝王的无奈。她哄着醒来的玥儿，唱着歌谣。

昭阳殿里四壁金镂，繁花芳胜，堪比凤栖宫那座金屋。萧如丝在里头，念双看她肚子里一个，怀里一个，不免在想苍婧刚才说的话。

“夫人不要忘了彻底，以前经历过什么。”念双觉得萧如丝痴，她觉得苍婧所言不无道理。

纵然情这一字念双不懂什么，可至少知道真心爱一个人，怎么舍得屡屡伤了她。

“那是以前，我不信以后会这样。”萧如丝还是固执，她对苍祝始终有所期盼，更她不愿她的真心变为凉薄。

念双拗不过她，只是叹，倘若萧如丝没有那么爱苍祝，又苍祝不是帝王，那都会好些。偏偏都是占了，那就成了死局。萧如丝的心终归会伤。

萧如丝在期盼，圣泉宫的君王沉迷于欢悦，不知时日。

就这样三两天过去，又是一日早朝，苍祝耳边还是动听悦耳的美人宽慰。只想着早朝快快作罢。堂下却有奏。

骆史家禀道，“燕王自请归封地，等收拾妥当就来朝陛下拜别。”

苍祝揉了揉双目，挥袖便准了。

钱侍良，余幕生两位又有贺，“税收再增三成，陛下福泽万里，天下富足。”

听着满朝朝贺时，刘昂却又一声长请，“请陛下倾听民意，当今民怨载道！”

此一声如惊雷，把沉于美梦的苍祝惊醒。

“明明是福泽万里，天下富足，你却说民怨载道，”苍祝只要想着那一句当今天子是昏君，心中苦闷更增，“刘昂，你便说说，为何天下百姓皆念长平侯之功，而不念朕之功？”

这一问，诸臣皆窥出了一二，天子正在嫉妒长平侯的声望，且是十分在意。

萧青愣了半响，他是真没想到，苍婧一语成谶。比起对苍祝的了解，苍婧的直觉显然更加地敏锐。

可他又不和苍祝争什么。苍祝如此在意，定是发生了什么。萧青不敢断定，是日日夜夜的谗言搅乱心思，还是另有些事，使君心不明。

苍祝看萧青要开口，立刻瞪他一眼，“你少说话，朕知道你不爱搭理这些事。但既然刘都内非要说，那就让他说个清楚。”

“臣之所谏，是希望陛下了解百姓之苦。陛下可曾亲眼看看大平百姓在过何样的生活？陛下听他们说税收增加，就认为是太平盛世？”刘昂急言道。

苍祝气急败坏，“刘昂，你无非要骂朕昏庸。”

“是啊，昏庸！陛下私欲实在太重。长平侯出战韩邪，不是为声誉，可陛下自认做明君，却是为了声誉。”刘昂再一次撕破了苍祝的脸面。

他说他私欲过重，苍祝越看刘昂就越是恼火，“刘昂！你越来越愚直了。”

苍祝悲愤交加，本想当朝把刘昂之位撤去。

萧青立刻阻止道，“陛下，你冷静一点。既然与刘都内无法论个胜负，何不依刘都内所言，亲眼看看百姓疾苦，再有定论不迟。”

“朕不去！”萧青无疑是火上浇油，苍祝如何会再去一回集市自取其辱，何况还是当萧青的面。

苍祝这一声回绝，立刻引了钱侍良同声附和，“长平侯此言差矣。陛下真龙天子，岂能日日去见那些凡夫俗子。”

余幕生见势也随即见缝插针，“百姓若是苦，何能交出税收。”

苍祝此刻正乱，朝堂萧青在支持刘昂，而钱侍良和余幕生反来帮他。苍祝一时理不清楚，未罢刘昂官职，转身就退朝。

“陛下，陛下！”刘昂唤着却是无果。

朝散后，刘昂垂首哀叹，心中有愤，口中有念，“昏庸啊昏庸！”

宫巷口，朝阳之光暗下，一青色盔甲逆着光走来，他身批铁甲，腰佩剑，行姿如风。

“刘都内禀报之事关乎国之大体，仍有未尽之言。”萧青关切道。

刘昂诧异，“长平侯倒不记我的仇吗？”

“记。但事关国体，故想请教，不如去我府里议事。”

刘昂此生皆未想到，有朝一日，他会去往长平侯府。

他跟在萧青身后，头一回在想，这身铁甲纵是世间违逆，却本非常人，是否不应以常人之思度量？

朝罢未多久，燕王就来圣泉宫拜见。

“今日朝堂好大的火气，刘都内所奏之事都传开了。如此看来，陛下可是输了我这一赌，”燕王顺势上举双手，“陛下的腰牌可要输给我了。”

一切尽在不言中，苍祝输给了燕王一块腰牌。

可燕王并未说他何时会来朝堂辩论，拿了腰牌就以行告辞，“此腰牌本王收着，等下次来到旬安，必与陛下讨教。”

苍祝目送燕王离去，心中对刘昂大为不满。更可恨萧青不识场面，还替刘昂说话。