苍婉一惊，她不知何时落的泪。她不过在想，她是遇不到像长平侯这般的人，所以自然永远苦怨。

“他告诉了我一件事。要好好照顾自己，要好好爱自己。他总希望即便没有他，我也要为自己好好活着。现在我也想告诉你这话，要为自己好好活着。”苍婧傻傻一笑，拭干了苍婉的泪。

苍婉双眸一瞬失焦。

时有鸟雀鸣起，安喜殿内又多一客。一身盔甲带一把雨伞而至。

廊间的二人转头相望，见那身长玉立的男子踏一缕柔风来。

细雨绵绵时，萧青提着滴着雨的伞便朝苍婧无奈一望，“与你说天色难看，要带伞，你的伞呢？”

苍婧呆滞，这才想起，“落马车里了。”

“朝已散，我上了马车才看到。”萧青朝苍婉点头致意，苍婉看了萧青一眼移开目光。

见廊间无声，萧青方问，“若是有扰，我到外面等。”

“我与皇姐说完了。”苍婉拽着手帕望着庭间雨，头也未转。

苍婉还是那样怕人，苍婧只好起了身，“那不打扰婉妹妹了。”

苍婧转身与萧青而去。

安喜殿中行出两人，同撑着一把伞。其后有女主，目送着他们行入雨中。

“二公主，雨势渐大，进去吧。”侍女在一旁关切。

苍婉仍站在那里，看他们雨中同行。看那长平侯把苍婧拉近了身，苍婧一手挽入了他臂弯。

“他们一定很快乐吧。”苍婉的目光始终难以离去，自归来，苍婉未再见过苍婧的苦容。

祭祀筹备时，圣女之疾报来。黄侍医报，“翁主气血不足，需待调养，还需留在宫中多日。”

“那继续治她吧。”苍祝继续批阅奏书。

奉常朱正司，宗正骆史家，治粟内史钱侍良，少府余幕生，各自上奏书，甚是勤快。

朱正司写道:“臣卜卦三许，彼有圣女，天下将有吉兆，乃大平之幸。”

钱侍良禀:“陛下英明，近日税赋增加，国库充盈。”

余幕生奏:“承陛下天威，山海地泽之税亦增四成有余。”

三府官署臣官连连附和奏书。皆为陛下英明，风头一下转了不少，让苍祝觉得实在新奇。

又有内朝四大夫奏:近来四卿官署颇为太平。国库税收增加，陛下施政圣明。

在朝之臣无论亲疏，无论政见，同贺天子，那叠奏书仿佛是满朝同贺，这是苍祝在位以来头一回见。阅了大半，苍祝心头激荡着喜悦。

这么多年来，苍祝终于可以认定一回，他做的一切都是对的。

在诸多夸耀天子的奏书里，唯有骆史家奏道:“长平侯一战告捷，威名四方，天下百姓皆念长平侯，诸侯亲王皆贺长平侯盖世神威。”

这一贺倒是不同，苍祝执笔写道:“长平侯两度攻克韩邪，斩敌首级过万，声名显赫也是理所应当。众卿理应同贺。”

只不过写罢，难免想到近日旬安城的风声。

“天下百姓皆念长平侯，确实让人嫉妒，”苍祝也生好奇，“那天下百姓如何念朕呢？”

于是，苍祝就召了皇城军军长吴广仲，令召华明而来，三人换了常服。苍祝扮做了一富家书生，华明扮做伴读，吴广仲扮个小侍，三人同行出宫。

苍祝未走远，去了旬安集市，看到那卖猪肉的摊位上曾经的中郎将正在剁猪肉，一脸颓废。他身旁是个拿刀丫头，撸着袖子喊着来来往往的过客。

“听杨贺提起过，萧然如今成了婚，安分了不少，其妻陶淳有功，驯夫有道。”苍祝看了半眼，就朝猪肉摊走去，给了陶淳三十株，要了五斤猪腿肉。

陶淳收了钱，笑脸盈盈，就见得那丫头面若银盘，笑容天真，“贵客稍等，这就给你上好的猪肉。”

萧然擡头见是苍祝带了中大夫和皇城军军长，手中的剁猪刀都提不起来了。

“我今日刚入都城，还不知这里的风气。”苍祝与萧然道。

萧然话到嘴边的陛下生生咽下。

“愣着干什么，赶紧剁猪腿。”

身边的婆娘又开始使唤他了，萧然提着剁猪刀一刀挥下，碎碎自语，“这一天天竟要我剁猪肉，手里趟着油，天天被油浸着，我看到猪肉就想吐。”

萧然擡头求助般地看着苍祝，就差说，“陛下救我。”

苍祝只与华明揶揄取笑般地看着萧然，不作声。

“念念念，就知道念，有本事你和大将军一样跑战场杀敌去。”

又是被一阵奚落，萧然恨得牙痒痒。

苍祝垂了嘴角，想着萧青，多少是有点嫉妒，“长平侯当今声名在世，可是盖过了天子。”

可陶淳却道，“那是长平侯英勇无畏。再说，我看长平侯一点也不在乎那些名声。”

“你知道什么。”萧然半字不能说那人是陛下，心急如焚。然他那婆娘又狠，杀猪刀一剁他眼前，萧然就不敢出声。

“这长街上多少人言，看人家长平侯天天陪着他夫人出来逛逛，他在乎什么了？”

苍祝是想象的出萧青那样子了，任那朝堂如何，世间如何，萧青仍是老样子。

苍祝真的很想知道，到底什么才能让萧青理理俗世？受人崇敬得之不易，对萧青竟也不过虚物一件。

虽然陶淳彪悍，却说话实诚，苍祝就试探道，“长平侯一战定韩邪，已威名四方，如今人人称赞。想大平的天子定是个明君，才得此战告捷。”

岂知那丫头毫无恭敬道，“打胜仗是长平侯的自己本事，和天子有什么关系。”

苍祝脸色一冷。

萧然心口一惊，回手一拉他婆娘，“天子脚下，你胡说什么，”萧然胆寒心惊，不敢正看苍祝，“贵客，我这婆娘她是个粗人，什么也不懂。”

可陶淳不服，又道，“我哪里胡说，天子就是个昏君。不信你问问街上百姓，哪个听到天子不头疼。”

本想听到赞誉的苍祝，却听到了对他的指骂。他甚至未问缘由，一气之下就走了，那买的五斤猪肉也没要。

“哎，你的猪腿肉！”

萧然拉住了追出来的陶淳，“别追了，他不差这点肉。”

天下皆道长平侯英勇，却道天子为昏君，苍祝是越想越气。

华明在侧道，“陛下，不如问问究竟？”

苍祝没好气道，“问什么问，难道要听这些沿街市井百姓如何骂朕吗？”

华明立刻不敢应声，跟着苍祝一同离去。

苍祝回圣泉宫时，步步沉重，他怎么也想不到，在百姓心中他竟然比不上萧青，还是个昏君。

庭巷间有美乐传来，苦闷当头，得一解忧。

苍祝寻乐而去，见花亭间有一翩然起舞者，身着长袖，踏鼓起舞。旁有乐者陈培言奏着祭祀之乐，乐起而快，女子随乐踏鼓，若凤鸟起跃。

凤鸟鸣时，纤颈高仰，若鸣九天。舞者长袖翻卷，眉眼最是柔，柔之若丽霞。

陈培言之乐，奏着凤鸟的高山之势，又奏着女子荡荡之柔。

女子如凤鸟煽动羽翼，回眸一瞥时，倾身一倒，摔在地上。

陈培言乐止而慌张去扶。

苍祝行步过去，“翁主既然带病，理应多多歇息。”

“陛下，翁主找奴奏乐，勤练舞艺，是为祭祀。她已舞多时，都未歇息。”陈培言说之尚有怜惜。

苍川跪于地上，丝丝柔音传来，“为了陛下，臣女不悔。”

苍祝静望之，对这女子辛勤并无多少怜香惜玉，“祭天本无须圣女，翁主不必勉强。”

“陛下是天地间最英勇威严之人，臣女愿为陛下尽心尽力。”柔丽之女，复有温情。

苍祝看之不解，“你之前不是说那是长平侯吗？”

“臣女未见长平侯之前，只闻其名，以为他是英勇第一人。但亲眼见后，才知陛下方是第一人。是世人只道长平侯威名，只敬长平侯骁勇。他们从未亲眼见过陛下，陛下远胜长平侯，臣女之前是为世人所骗。”

这是第一个说他胜过萧青的人。苍祝多看了她几眼，又移开了目光，她是否知道，他从未赢过萧青一回。

“你为何说是朕远胜于他，百姓可说胜仗是他自己的本事。”

苍川擡头，目中荡着敬慕，“世间多不公，百姓多愚极。天下有长平侯，可长平侯的胜利是因为陛下，没有陛下的运筹帷幄，他又怎么可能决胜千里。他的胜利根本不是他的，是陛下的”

苍祝面对萧青的屡屡失败都在眼前，苍川此刻对他却显着敬慕之情。

苍祝那颗好胜之心起起伏伏，从而衍生出一种极为胸闷之觉。他多不想承认，他过往面对萧青的失利。

而苍川又是那样恰好地传来悦耳动听之话，一解苍祝今日之愁苦。

苍祝邀苍川同坐亭间，陈培言见势，悄悄退去。

苍祝又问，“可是世间百姓说朕是昏君。”

“那是百姓待陛下不公平。长平侯自然不及陛下，他只是陛下手中的一枚棋，是陛下将他落到了韩邪，千里马常有，而伯乐不常有。战无不胜的人明明是陛下，受天下人敬仰的人也应该是陛下。”苍川对苍祝极为尊崇，敬慕柔肠，眼波流转。

这些手段无足轻重，苍祝见惯不惯。唯独是这些话，一层层在瓦解些什么，将一颗心包裹着的华衣瓦解。

这个女子说得这些话，似一觞美酒甘甜。

苍祝任她浅笑婉转情意，美人赏心，美人之言更是悦耳。换做别人，他的皇姐，亦或是萧如丝，一定会说他心眼真是小，和萧青争这些虚的。

“这世间多不公，大将军萧青已富有盛名，而陛下为何不受世人尊敬。”苍川甚至为这个不公平落出了眼泪。

她在为他内心的忧虑而哭诉世间不公。她没有认定这是他的过错，她认定这过错是别人的。

苍祝耳边就在回响刘昂的那番话，“臣于宗正官署掌亲王诸侯族簿一事，燕王的族谱上，没有一名叫苍川的翁主。他们定是怕此事败露，才要杀臣。”

苍川不是翁主，他们定一个圣女，定然不单单是为了一场虚无缥缈的神怒。她是他们送给他的女人。

以治病之名留在皇城，又以圣女之名得到瞩目。然后撕去了她与帝王同族的身份，毁去她爱慕旁人的理由，这就是他们上荐的手段。

可他们选的这个女人，是有点意思。

“翁主也非常人，叫侍医替你看看伤吧。”苍祝还是叫她翁主。

她却道，“我愿将一切奉献给陛下，不需要陛下付出什么。陛下只需将真心交付于自己。”

苍祝品尝到了上成的甘露般，行路间遇到了躲在一旁的陈培言。

他与陈培言浅望一眼，“朕让你管祭祀之乐，你和那帮礼官也混熟了吧。”

陈培言惶惶伏跪在地，“奴只忠于陛下。”

“她有何过人之处，让你给她奏乐？”

“奴是觉得宫中太冷清了，她知道如何让陛下开心。”陈培言反复窥望苍祝的神色，苍祝看起来确实对苍川感了兴趣。

原来抓住那帝王薄弱的心性便可以了？陈培言暗暗记下，心想要好好给她妹妹说说，以备来日之需。

“她确实很懂如何让朕开心。”

陈培言心领神会，“只要陛下开心，奴愿日日奏乐，供圣女起舞，为陛下解忧。”

苍祝走入了深宫，圣泉宫的内殿里比外面阴冷了许多，一身皇袍在内，金色的龙纹配以深暗的衣，更凸显了龙腾飞跃。