刘昂回头才见轻舟上的萧青，原来前来送别那贬斥之人者何止是他。

桥上一望，桥下行舟停驻。

一个是宗正卿，谏国事而阻战。一个是大将军，为江山而行战。两人相望，作揖行礼，又无多少寒暄。

萧青望温非远去，“韩邪不会停止战事，若是一直任它作乱，大平更会立于困境之处。”

刘昂立于桥头，一番豪情尽抒，“兴师动众，大兴兵伐，才是耗损国力之事。”

流水悄然过，行之有动，静若无声。在此一舟，还有一人于船内，透着珠帘可见那隐隐身影。

刘昂眺过萧青，直朝船内喊道，“长公主不是从来直言朝政，何不评评这理。”

刘昂有气，气苍祝一怒贬斥臣子，气萧青冲动举兵征伐。

船内须臾传出清音，“你认为你言之有理，可又知因时而动，世事非一成不变，非只承一理？”

“是长公主帮亲不帮理。”刘昂道。

“宗正卿还真是固执己见，愚直不化。不过无妨，如今两相不让，就只有拖着时日来验证是非了。”

苍婧一言不算中听，他们姐弟二人都说他愚直。

“什么是非，这场仗又不是非打不可！”

今日阴霾天，是在梅花飘香处，世间总是少了份色彩，多了份惨淡。

船内人方是行出，与南山楼中所见不同，今日的长公主一衫素简，未多妆，像是特意避了人耳目。

“宗正卿与诸位老臣轻看数十万将士，以及边境百姓的性命。你们总以为魏广是这场赌局上的骰子，你们总是看不到韩邪早早定下了骰子的点数。所以陛下就顺着你们，他会让你们看到阻挠征伐的代价。”

其眉目与帝类似，立于船头，与风与水，不败世间一人。

刘昂迟疑不解，“什么代价？”

苍婧苦笑未言，“你怎么就不明白，这场代价是什么。”

船已动，刘昂有心难问，萧青与他作揖别去。

船过流水，行入江河，浩瀚处，却无生色。

这一朝行来，望尽满城梅香，恍若隔岸相携。

漫漫阴云浮在江河，萧青悄然勾了勾她的指，“你可有怨？”

苍婧只望着水天一色，“陛下与你都是此战必打，战时不说君臣一心，但起码朝政稳定。否则你在前作战，在后都是内斗，到时陛下分身乏术。”

苍婧恍惚觉他目中纠葛，似要望尽天涯尽处，但又不可及之。

他有句话没说，她知道那个念头是什么。

苍婧不给他机会说了，一晃靠入他的怀里，“不要想回不来的事。”

可那个念头已经冒出很久了，就在萧青收到丽河军报的时候。

萧青胸膛之下是惴惴不安，“比起未知的韩邪之路，我更担心伏耶。他让陛下感到害怕，也让我不知前路，我总是能想起他在旬安城里的那一乱。”

苍婧一拉他衣襟，直叫他深目望来。

“是他在怕你，你知不知道。”

萧青一怔，“他怕我？”

“你去了蛟城，这是他的噩梦，你今日所想，亦是他日日所想。他怕你，所以他才要来旬安，以一乱摆脱他的恐惧。可他没有赢你，所以他才要在宴席里挑拨离间，这一次他也只敢让阿迪勒去送死。”

“那我与他是一样的，我怕他，他也怕我。”

“不一样，因为你赢过他，”她紧望着他，眸中光华唯是对他，“只有你可以赢他。”

战事未始，筹备却从未松懈。整军待发，待帝王的一令。

半月后，一军报从帝王手中扔下朝堂，“韩邪分两路，一路小兵直攻丽河，一路随阿迪勒在丽河西南。魏广鼓舞士气，直接去西南追杀阿迪勒。温非在他镇守的烽障处被韩邪兵砍下头颅。”

朝堂之上的胜负总要有血色见证，此一报来，苍祝观那帮老臣，其声之静，也是罕见。

苍祝又问刘昂，“宗正卿还有何良策？”

一向疾言厉色的刘昂未能道出一字。

“是你说的，魏广必能守城。”

刘昂俯首而跪，“臣失言。”

“一句失言就可以抵过？是你们说的，不动兵，则不激怒韩邪，韩邪必不来犯。朕听你们的，一兵都未动。你们看到了，不动兵，韩邪依然来犯。”

那些相阻出兵的臣官都缄默不言，除了下跪再无其他可言。

“说的时候都动听有理，出了事一个个都一声不吭，”苍祝最厌恨的就是他们这幅面孔，“温非的死，丽河的败，百姓的苦，都是你们造成的，是你们在异想天开，是你们心存侥幸！”

还是因为他们，他又负了一次苍婧和萧青。他们妥协了，不再提婚事，为他让步了。但这些人还在为不能办的婚事兴兴得意。

“臣愿为大将军出征讨伐筹备军饷粮草。”刘昂满眼都是那时苍婧的苦笑。

这一场赌局以温非的死亡而告终，代价却不止是温非一条命。是魏广逞勇的大败，是丽河一座城池的劫难。苍祝竟然为了能够出兵无碍，亦不惜用这样的代价让他们闭嘴。

这是一场落败，是刘昂为官生涯里从未有过的。

对于刘昂的将功补过，苍祝很是轻蔑，“军饷粮草等你筹备，还不知要等到何时。在其位谋其政，不是你的事，就少指手画脚，自以为是。”

苍祝在朝堂之上敲下警钟，不止是对刘昂，亦是对那些指手画脚之徒。

今日，百官不再言说兵伐之事。

出征之战终于定下，苍祝早已定了战事计划。韩邪进了西南，以北部军营为守，而萧青领兵是攻韩邪东北。

萧青此去，是一场大平向韩邪的宣战，是要定下谁胜谁负，谁强谁弱的战争。

战事计划定后，苍祝送萧青出了圣泉宫，“朕以前很是嫌弃你说话直白，又没什么所求。现在想想，世间之臣若都如你这般，朕行事到底会容易许多，耳根子也会清净许多。”

萧青行步间有所踌躇，“那我现在求一件事。”

“朕收回刚才的话，朕还是嫌弃你，”苍祝白了萧青一眼，话就在耳边，他还要打破。但看在出征在即的份上，苍祝还是问，“说吧，什么事？”

萧青握着剑，双手难安，“如果传来我的坏消息，你们替我哄哄婧儿，不要让她难过。”

萧青还是想到了生死。比起上一回去北境，这一去多了更多的未知。

“皇姐以前不需要人哄，是你拐走了她，天天哄着她。换了别人谁哄得好。”苍祝只好拿着萧青的软肋，让他知道这一去，他若不回来，那没人哄得好苍婧。

此日回府时，天色已晚。萧青一手拂了风铃，入屋灯烛还亮。

但见苍婧披着斗篷，提笔烛下。又是认真，又是迟疑。拂风之背影，吹入他心头。

萧青轻步走去。他气若温闲，近之则明，苍婧双唇微扬，一笔沾了墨还不看他。

明明她知是他来了，怎就不看一眼？萧青就贴在她的脸庞问，“在干什么？”

“画你啊，可怎么也画不像。”苍婧身旁已是叠了一堆的纸，又是像他出征鲁越时那般，她怎么画都画不出他来。

画上之人，终归不是她眼中之人。

萧青低眼一望她笔下之人，这比上一回画得好看多了，没有了胡子。只是这五官是否差强人意，明明这么久了，怎么她记不住他。

她手中之笔被他握住，“画别的都会画，为什么画我就这么难，你是不是没仔细看过我。”

苍婧丢了笔，在他怀中转过了身，“是我看得不仔细吗，”她抚过他眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴，她的指如笔一般在临摹，双目若水光潋滟，“我想是我画术不高，画不出来。”

“婧儿的画术都不高，那别人的算什么，你糊弄我。”萧青弯着嘴角，可怜巴巴的。

“你在我心头，我笔下就难画。”

临摹着爱恋，画着思念，她也画不出他。他比纸上生动，水墨一笔一落哪里比得上他。

她记得再好，也不如他在眼前。

他难得听他的夫人说句情话，中听极了。风月叙情，难敌离别在眼，苍婧腰间的双手又一瞬紧了。

她顺着势，靠在了他的肩头，“天冷，衣物多带些，别冻着了。”

萧青紧揽着她，“还有呢？”

她想他即将远去，还是不舍问，“何时出发。”

“明日就出发。”

“多加小心，不要哪里多了疤也不知道。”苍婧的指在他颈间轻触，又不敢看到那条疤。

他便握着她的手，一顺划开了衣襟，让她一触那锁骨处，“你摸，我这里的疤可是消了，特意找老军医配的药。他还笑我一个大男人怕什么疤，我说公主嫌弃，他才白着眼给我配的。”

这世间之人，对大将军白眼的可不少。眼下还多了个老军医，萧青可要向她讨个安慰了。

苍婧没顾不上他缱绻目光，拨开了他的衣襟，仔细瞧了瞧，原来横在锁骨处的疤确实难见了，指下也似无痕之肌，“看起来是没有了。”

“光太暗，你得再凑近瞧瞧。”萧青仰起了头，“是不是你疏忽我了，连疤没了也不知道。”

苍婧朝前又看了看，他捧起了她的脸，低头吻来。那般近时，他动情时分，又念及战事未知，埋头在她脖间，掩盖他的彷徨。

“别牵挂，别担心，你好好照顾自己。”萧青依旧这样嘱咐。

他抱着她，那番相拥似看不到尽头。

她睁开眼，不禁湿润了眼。他不像从前那样，说着等他回来。

于是她说，“我等你回来，不管多久，我都等你。”

“婧儿，我一定回来，”她给了他希望，给了他最好的期待，那他又怎么可能不要回来，“你什么时候画好了我，我就回来了。”

明知是哄人，她还是想信一回，“那我每天都画你一遍。”