萧青一搂她，让她靠在了肩头，“强颜欢笑，终是累了？”

萧青总能轻而易举地察觉出她的异常，她也不做否认，“被你看出来了。”苍婧微微一闭眼。

“陛下办得像联姻，你不太喜欢。”

联姻这二字，于苍婧而言，实在喜欢不起来。

“无论什么样的婚礼，只要那人是你，也没有什么不可接受，”苍婧靠在萧青肩头，形如小憩，“自从拿回了长公主的身份，再看皇城里的一些事，都觉索然无味。平日我们常拿身份取闹，今日被提醒一番，重新看看自己的身份，已经不习惯。”

“不习惯什么？”

“我与你只是简简单单，真心在一起。可当变成了长公主与大将军联姻，特别是在这个当口，总显得我们和他人一样，是别有目的。”

“陛下突然要大张旗鼓，自有他意。”

转瞬间十指相扣，二人朱砂手链紧依，已重过诸多繁金宝石。

“他要你们家族显贵，这没什么，”苍婧眉头难解一怅，“我讨厌联姻，没几个好下场，不太吉利。”

那些互相利用，互相厮杀的联姻，苍婧自小就见过。她亲身经历了一回并不情愿的联姻。她与萧青的婚礼简单或是奢华，都不是最为要紧，只在于真心。但没想过，会再冠上一些什么名头。

“吉不吉利，还得由我们说了算，不是形式说了算。”萧青道。

苍婧一压眉眼，“想坏规矩了。”

萧青歪头一问，“比如那个大婚当夜拦我见你的规矩？”

“你说什么规矩？”苍婧还未听过这事。

“我最近又看了礼书，如果按照长公主下嫁的礼数来办，大婚当日见你，还有人拦着我。”

“你平日得召不是手到擒来，怎么想剑走偏锋了。”

“那天会有人拦着我，还得为难我，我怎么手到擒来。”

苍婧轻轻一拉，萧青便低头凑近，双唇到她嘴角时，她道，“我说的是想那天跑出皇城，然后骑上你的马。”

萧青一顿，这厢可是会错了意，可都到嘴边了，他还是浅尝了一下，“不如这样，你跑过来，我抱你上马。我们绕旬安长街一圈后，直接跑回府邸，把身后的那些什么官员都甩了，大门一关洞房花烛，这样什么规矩都没了。”

苍婧唇上停着他吹来的气息，她微微一动唇角，“你总想规矩坏得彻底。”

萧青最是骄傲这一点，“我比较拿手，要坏不如坏得彻底。只要你想，我第一个和你一起。”

他们靠得甚是近，苍婧仰头就可触到他。今日且学了他，贪了温存。可双唇一触，多是他热烈相迎。

旬安城为备大喜，有诸事繁忙，宫中行购之物愈显得多，常有宫车在城内出现。达官显贵无人不知，这正是为了一场婚事。

在大喜之前，萧夫人的兄长萧然突然得了晋升。官拜中郎将，官为郎中令之中，职责为考核郎官谒者从官，赏府邸一座。

旬安城夜中有酒宴，设宴者为卫尉、郎中令、太仆等皇城之内官。新任的中郎将官至九卿之一，自也为座上宾。

萧然虽是赴宴，也有忧，“陛下有令，不得结党营私，我们这算吗？”

设宴之臣却道，“我等虽是九卿，可皆为宫内之臣，不像那帮宫外的受陛下猜忌。我们今日不过是为贺新官上任之喜。何况，是与萧夫人、大将军之兄同乐，陛下岂会怪罪。”

席间一片欢笑，酒楼夜宴，依水之畔，歌舞升平，尽享荣升之贺。

席间最多不过一句，“中郎将高升，望在陛

旬安城中亦有悲宴，那些奉常、廷尉、宗正、治粟内史等外朝之官相聚成悲，郁郁寡欢。席间自扰，一派皆是忧国忧民忧天下。

朦胧夜色，有艳丽之衣款款而至，眸中轻蔑，“各位老臣最擅择木，周旋官道，运筹帷幄。你们可曾想到当日弃旧从新，今日竟要屈居一群奴之下。”

此悲宴不得客，唯她皇亲，不请自来。席间有诸多人惶惶不安，只因来者本是外戚之女，曾仗行娇纵，陷害忠良。今她是被弃之人，亦是那戴罪之人。

一酒落地，愤声传来，席间有长衫素寡者，放声直骂来者，“外戚之威，颠覆朝纲，不过彼一势，此一势。太主欲谋前势已是不能，欲借皇后再得朝堂之势，更是不能。”

大平太主，已无尊位，所着之衣一如前尘。她的衣裙寸金寸华，发戴琼花冠簪，这悲宴皆是凋零枯木，唯她一束芳艳动人。

她嗤笑一声，“这不是素来独来独往的刘昂吗？”苍慧又倘然惊道，“连你都来抱团取暖，还顾得了谁失势吗？”

听着轻蔑的嘲讽，想到冰冷的现实，这样场悲宴里独酌的刘昂，再也没有斥怒。

此夜此宴，美景皆成悲凉。

金丝勾勒的衣裙在此地缓缓游步，金装不灭，傲气不消。

她对臣官之悲并不感同身受，然她依旧借势道，“君心已被一个长公主左右，前朝后宫将被一群奴所把持。从先祖到现在，我们世世代代都是王孙贵族，如今竟要看着一群奴在我们之上。”

苍慧以着素有的傲慢看一地荒凉。

有臣道，“陛下惠及萧氏族亲，皇亲国戚又增。又有太学养士，皆为丞相杨贺所办。官场重臣皆为萧夫人之亲，后位另立已是真切，太主再不服又能搅出什么名堂？”

“我不服你们就服？想想吧，日后大平以一个倡奴为后，以一个骑奴封地为侯，还有他们卑贱的亲眷，字都不识几个，却位九卿。你们手下的奴见此，岂不是个个反奴为主？”

世间权贵何人能容？已是言到他们之恨。

她华衣徐徐，傲视众臣，再添油火，“你们的奴穿你们的绫罗绸缎，吃你们的山珍海味，睡你们的三妻四妾。那个时候他们是主，你们是奴。”

说到这儿，那些人就忍不了了。

“君心被惑，吾何以救得君心！”刘昂仰头大悲。

苍慧含笑阴狠，“不想让奴骑在你们的头上，就得好好想想谁才是你们的敌人。我女儿居后位，我们名门王孙还能压奴一头。可若是我女儿被弃，我们必将体无完肤。”

复日早朝，臣子上朝，悲喜两加。

喜者言尽皇家婚事，以贺大将军之喜，“长公主行将大婚，乃大平之喜。愿祝良缘，天长地久。”

萧青都觉受宠若惊，平日他从未受这般待见。

待恭贺声后，有奉常官署礼官温非上奏，“既逢长公主大喜，乃国之大喜，按礼帝后应同席出此喜宴。”

此奏一出，苍祝长望温非一眼，“皇后尚在长河居养疾，不宜出门。再说，此婚事是长公主与大将军之亲，朕与萧夫人出席即可。”

“国不可一起无君，后宫不可一日无后，此乃纲常。皇后移居长河居是为养疾，今一去两年，世有多论陛下不顾夫妻之情，不念夫妻之仪。臣认为，陛下应接皇后回凤栖宫，再令侍医会诊，以呈天下，君心仁厚。”温非又道。

苍祝审视一番温非，“谁在论朕不顾夫妻之情，不念夫妻之仪？”

温非时而缄默，刘昂随了他的话锋继续道，“帝后乃天下夫妻之表率。夫妻之道，婚姻之德，若不存于帝后之间，于天下万民面前，陛下也有失明君之德。望陛下于万民一个交代。”

苍祝默声不言，朝堂一时寂静。

“不必说这些冠冕堂皇的话，”苍祝转身入殿，行之缓缓，众臣都可听到他在说，“是想朕给你们一个交代吧，那你们先给朕一个交代。”

朝堂的施压已经无济于事，帝王的强硬超出了他们的想象。

旬安城的贵人换了一波又一波，前有太主面首董彦，后有中郎将萧然。游于富家子弟之间，挥金如土，结交众多，萧然名声大噪。

贵人闻名于世，昭阳殿未与贵人同喜。殿中人愁容满面，一桌早膳正备，诸多美食在眼，萧如丝看不进眼。

逢早朝罢，帝亲来，萧如丝摆着碗筷，心中想着萧然近日的张狂。短短几日，萧然结交权贵，举荐臣子，一桩桩一件件，都踩在了苍祝的忌讳上。

萧如丝想着想着，一时因失神打翻了碗筷。

一碗尚带热气的粥翻在手背，萧如丝吃痛一喊，苍祝急走过去，“快，打盆冷水来，再拿烫伤膏。”

殿中宫人乱了起来，惊醒了殿中还在熟睡的婴孩。哇哇啼哭声中，一人打着冷水，一人寻着烫伤膏，一人晃着小公主的摇篮，两人在殿内收拾。

“陛下见笑。”萧如丝将手浸在冷水中，手背还是通红，泛着痛辣之感。

“怎么了，这么失魂落魄？”苍祝查看着萧如丝的手背，给她抹上了烫伤膏。

苍祝握着萧如丝的指尖，似也在宽慰。萧如丝走入了苍祝的怀，一靠他怀中，未言一句，呼吸重重。

苍祝对满殿宫人道，“你们都下去。”

苍祝遣走了宫人，萧如丝抱着苍祝更紧了，此刻有患得患失之感，她只想在他怀中寻个安然，“陛下撤了我长兄的官吧。陛下念着他是我们长兄，不好叫他那么难堪，才给了这么一个中郎将。他真以为自己飞上枝头变凤凰了。”

“别人九族亲眷得晋升，都是大喜。你还求着朕罢他的官。”苍祝拉着萧如丝坐下，一时都不知如何怜爱。

“我知道他什么性子，他当不了什么好官。”萧如丝急道。

苍祝未答，只是轻笑，拿了盏温茶要饮，萧如丝紧着拦下。

“陛下没吃东西，不好喝茶。”

早膳被一碗粥泼了大半，尚有几道点心在，萧如丝转身入内。

苍祝随身而去，钻入那小殿，从后一揽萧如丝，“平日不是挺聪明的，你那长兄不成器，朕难道不知道？”

萧如丝稍愕，被这一提醒，才通透了，塞了一口点心到苍祝口中，“陛下这几日已经很难了。我只挂碍着这当口，不给陛下添麻烦。”

苍祝吃着点心，心间多有愉悦，“萧然不负朕所望，这几日结交举荐，不亦乐乎，蝼蚁围得快，自然散得快。那个时候，自会有人找上萧然。”

苍祝的计划已定，萧如丝却有了胆怯。看着这段日子是是非非，朝堂混沌，但觉皇后之位已经不仅仅是帝王之妻那么简单。

萧如丝挑拣着点心，无多少胃口，她从来没有问过，他是否真的有另立新后的意思。这些日子，他做的事都是给别人这样的暗示，但他口中之言却说过从未打算另立新后。

萧如丝看不太明白，可她不好问这些。

苍祝一吹萧如丝耳边的发，萧如丝手中的点心一落，“陛下，玥儿还在。”

苍祝又靠近了些，“她又看不到。”

正想再图点什么时，玥儿就哭闹得厉害了。萧如丝从他身前离去，苍祝只好断了这亲昵。

“吃也吃过了，也不尿床，不知要讨什么才哭。”萧如丝晃着摇篮，也哄不好玥儿。

苍祝弯腰一把抱起玥儿，“你们都不会哄，要这样……”苍祝抱着玥儿抱到了头顶，哄逗着她，很快哭声就停了。

苍祝对着玥儿一笑，“玥儿就喜欢这么高，她总要爹爹抱才行。”

玥儿也随他一笑，张着手在苍祝脸上一抚，“爹爹。”

这一声爹爹，落在苍祝心头，似一道心花盛开，苍祝喜不自胜，“你听，玥儿叫爹爹了！”

花开花落，人来人去，风头正盛的中郎将很快就无人攀附。

一份宴请之帖送至了大将军府，请帖道:南山楼酉时有宴，汝兄有难，若要救之，务必亲临。

落笔之处正是请宴者苍慧。