“陛下，有人求见。”萧如丝对他道。

“不见。”苍祝无所动容。

殿外又有报，“禀陛下，太史司马平报身体有恙，难至太史院。”

苍祝这才停了他那无所忌惮，对外带着气喊道，“他抱什么恙？”

下吏默了声。

苍祝更生气恼，“难道他的病还是朕给气的？”

殿外这才出了声，“自太史回府后，就气倒在塌，长呼生平有三气。一气为官多载，浩大的祭祀未传史官同行，二气长公主质疑他之史实，三气史书之佞臣，统掌军权。自此三气至病，一病难起。”

苍祝翻过身，躺在床榻，闭目几时，“你告诉他，他气这么多。那朕找一个不爱生气的人来当太史。”

殿外一声，“诺。”

行宫又清冷下来，萧如丝起身，衣带仍松，苍祝拉上她的手，“他非得让人以为是朕气的，明明他不气朕就不错了。自己想不通，进了死胡同，还要把罪都扣朕头上。”

萧如丝卧入他的怀中，在他胸膛轻轻拍着，“说来说去，不过是最后这一气，他故意叫下吏来说给陛下听。”

“这些九卿之臣都爱指手画脚，真想管到朕的头上了。”

萧如丝为他落了几道叹息，“陛下一定要和他们硬拼吗？”

一时紧拥，又多愁思，“他们与朕不同道，不同思，朕一定要赢。”

“可是他们大多言说妾身及家中之人。妾身不愿陛下为妾身烦忧。”

“他们不就是说此行祭祀，莫过媚主之人同往。那你以后就别总说妾身妾身的，气死他们就行了。”

萧如丝心口一跳，以往多想企及的后位，到了这时，她却不敢想了，“陛下，朝中对我和萧青的出身看不起，如今又流言纷纷。他们会对陛下一举一动有诸多异议。”

“朕从未说过另立新后，他们听风是雨，就和朕叫板，真把自己当盘菜了。”苍祝闭了眼，萧如丝也停了话风。

后来苍祝道，“朕和他们说朝政，他们和朕论功绩，朕和他们论功绩，他们就和朕谈出身。答非所问，移花接木，是他们不明白吗？是他们太明白！他们越是和朕作对，朕就越是要气他们。大平的规矩是朕立的，他们的规矩朕一个都不要。”

对苍祝而言，俨然有一场君臣的对峙之战要打。

朝堂里固有的权威和规矩太多，苍祝赢下了太皇太后，她就是曾经人人不可违逆的权威。这一回他还要赢下和九卿的斗争，他们就如同大平那些烦人又束缚的老规矩压在他头上。

月落日初，又是一日早朝，萧青一如既往晚去，到时正好是早朝开始。

百官齐聚，不待马宴宣早朝始，那抱病的司马平就拖着病体，第一个上奏。

史官急奏，实属罕见，苍祝准其急书。然其痛斥:“臣历观史书，时有外戚奸佞当权，必有大祸。陛下不可任人唯亲，此乃朝政不明，国之大哀。臣怆然而悲，忧国之大统，望陛下引以为鉴。”

随后便有附议声起。

“望陛下承太史之言，莫任人唯亲。”

“望陛下明朝政举任，以史为鉴。”

纷纷数语，不过直指近日那以色媚主的大将军。萧青已是习惯，只任他们说去。

于朝堂纷争，杨贺未作声，对萧青之指，杨贺亦要避嫌。他手下的九卿闹事，他只觉彷徨，且看了内朝的尚书令一眼。

尚书令路庭有异，“太史忧思过度，陛下任人为贤，何有亲疏之分？”

随之内朝四位大夫互观眼色。

刘伯安道，“陛下兴太学，广揽贤士，有志之士天下纷纭，国之大统想必不用操心。”

华明道，“太史之忧，由史而见，可当今陛下，非昏庸之君。何以有卿与太史同思？”

华明一言，顿引诸多九卿之臣指责，“你这是什么意思！”

华明道，“若是奸佞当朝，想必诸位也道不出此言。”

卫林和柳永康附议华明，“明君在上，贤士天下，任人只为贤，国必将大治。”

“尔等内朝之臣见识浅薄，只知附和陛下之意，根本不知内忧外患！”此时有一人大斥，他正是作气，脸色显得通红。

此上谏者萧青很是眼熟，正是那日与沈诗文同行之人刘昂。

“宗正卿这是何意！”华明愤道。

一时间，内外朝之换剑拔弩张。苍祝起身一展袖，皇袍之威严，目色之冷透，直叫堂下肃静下来。

苍祝有两问于太史司马平。

一问，“大平可是民不聊生了？”

太史答，“未有。”

二问，“大平可有君之不君，国之不国？”

太史答，“未有。”

两个未有之答，太史心焦。

苍祝俯瞰众臣，“那你怆然而悲什么？”

寥寥一语，帝王不解其悲，更引太史焦虑不安。

司马平相跪在地，痛声力谏，“陛下难道忘记大平史上前车之鉴，凡有大权为佞臣所使，皆致国之祸乱，此乃后患无穷，必有追悔莫及时！”

苍祝依旧淡看之，“是朕没让史官同往，你心有不平，非要套上这么多帽子。”

“史官记史实，而陛下不让史官同往，不让我等亲临相记，是不顾所肩之责。陛下为奸佞所蒙蔽，任人唯亲，与小人为伍。臣哀国之不幸也。”司马平急切不已。

此力谏又指帝王，旁人都不敢附声了。

可司马平气急当头，“忠言逆耳，望陛下熟思之。”

“自以为忠，独悲自怆，愤世不平。你莫不过想说大将军是奸佞小人，朕乃昏庸之君。你未入战场一次，亦可挥笔而下，断言以色媚主。那朕不让你去祭祀，你不也可随心而记。朕又不管你所记，你何以而哀？”

司马平一缕胡髯斑白，随其大悲大虑而起伏，“可是长公主相告于陛下，而陛下轻信于她！”

“长公主确为你所写忿忿不平，但并未有苛责于你之意。是朕觉得你所写并多有臆测，故你们去或不去，又有什么区别？”

此一言，正如当日气坏司马平的苍婧之说，司马平痛哀不已，“陛下，你这是为奸佞所扰，不可不忧，不可不忌。”

太史犹如肝胆欲碎，忠心而不为君所怜，他之哀诉，老泪纵横。

堂下多少有同道老臣可怜他，以其历经两朝之威望齐跪于下。

特别是那刘昂。

刘昂领谏之，“太史之谏不可不作考虑。大将军非名将出身，不过赢了一二战，天幸于他，军功泛泛，陛下恩以大礼，有违常规。”

“大将军军功泛泛，”苍祝长望那人一眼，“刘昂，你是社稷之臣，倒是给朕找出一人，比大将军之功更高的。”

“名将之后诸多，飞虎将军魏广，勇猛可嘉！”刘昂道。

“魏广？”苍祝听闻此人，笑之难笑，苦颜相对。

“飞虎将军为名将之后，先帝之时以勇闻名，他亦退韩邪，何以有勇而不得嘉赏封侯？”刘昂说得愤慨义然。

于是，朝堂又有为魏广怆然而悲者。

“魏将军身居名门，苦战数十年，军功还不够高吗？”

“魏将军勇猛无比，凭其资历，怎居大将军之下？”

苍祝漠望而下，只觉无趣，“你们可怜魏广难升，还是在可怜你们与魏广一般难升？”

堂下鸦雀无声。

“前有溧阳之乱时，你们哪个不是缩在了大将军之后。那时你们所荐的魏广落入敌方圈套，全军覆没。如果众卿放心把身家性命交给魏广的话，朕现在可以让你们跟着他，你们给他想想办法怎么晋升。”苍祝还出了主意给他们。

“陛下，臣等未有此意。”他们立刻出来阻止。

说那魏广骁勇，可无一人真的敢把身家性命给他。

苍祝当着百官的面，扔下司马平的奏书，“大平国之不国的时候，不见你们出来耍嘴皮子，不见你们愤世嫉俗，去和大平之敌相抗。现在有这闲心揶揄戏说，参奏弹劾。”

这一本奏书滚落在地，散在司马平的眼前，亦落在萧青的眼里。

群臣相跪，唯有刘昂不知退却，“臣等身居九卿，所谏所言是为朝堂、为大平着想。陛下设公卿百官，却只能听内朝屈从之言。如此，陛下也并非真施仁政，实乃违背正道。臣愿意与魏广将军共事，料想他可敌韩邪。”

苍祝好生看了看那刘昂，气白了脸，“刘昂，你是个直性子，但未免太愚直！”苍祝挥袖转身。

朝堂肃静一片，时有焦灼。

杨贺最是不安，他这个丞相压不住九卿。可他太怕往事，太怕殃及家人，重蹈覆辙。他沉默之间只觉岁月停滞。

君臣相互默声时，萧青站了出来，“陛下，没必要让人人都喜欢我，毕竟连你也不太喜欢我。”

群臣为大将军之言而惊，苍祝侧身一望，“你倒是为他们说起话了？”

萧青处之轻松，“其实这相跪叩拜之礼，我很是难适，今日就把话说开了。同朝为官，我不喜欢与他人多做往来，做好自己就是。至于旁人敬或不敬，于我而言没有意义。”

黑压压的人在眼前，多半难懂萧青所想。

萧青转过身来同跪于他们，这一下群臣都难站。有帝王之令在上，大将军跪，他们就得跪得更低。哪怕是之前不愿行叩拜之礼的刘昂，也跪了下来。

“萧青，朕让他们跪你，没让你跪他们。”苍祝气道。

“陛下视我若皇族，此话可还有用？”萧青问。

“自然有用。”苍祝道。

“好，那我令你们都直起身来，不许动。”萧青对群臣令道。

那群人只得依令起了半身，那大将军却对他们叩拜而下。

朝堂之外的阳光正明，但一片广袖黑袍的官服已如高墙。他的铁甲在殿内黯然，两拜落下，如狂风席卷，人人噤声。

那帝王最觉惊恐，“萧青，你这是做什么。”

“陛下，你便让我把话说完吧。”萧青直起身。

二人之神色，互有较劲，又似如常，群臣不知此刻陛下和大将军算是君臣，还是连襟连袂。

萧青抱拳作揖道，“诸位跪得够多了，我躲得够烦了，不要互相折磨了。我不求他人懂我，亦不求世间俗物。我这二礼，一礼为还礼，一礼为请求。诸位大多有家室，只望多份体恤善念。我望我夫人下嫁我的那一天，是高高兴兴地嫁我为妻。”

萧青二礼做罢，便起身。

群臣尚且在跪，没人回得过神来。

苍祝坐回了龙座，“朕知道，你们之中，大概除了丞相，都没人觉得萧青此人讨喜吧。”

杨贺被点了名，才微声道，“臣也不觉得大将军讨喜，只是敬佩他的勇气，也羡慕他的自在。”

萧青苦笑，“做个不讨喜的人，不就自在了。”

苍祝对他自贬习以为常，“大将军喜欢坏规矩，不爱奉承，说话直接，朕和你们一样都讨厌他。但无妨，朕立大将军不是让人去奉承喜欢的。朕要的是一个让韩邪闻风丧胆的大将军。”

殿内群臣颔首低头，“臣等受教。”

“朕不是让你们受教，朕是让你们知道，大将军萧青在朝为官，是为国之疆土。他领兵在前，不是来和你们斗来斗去的。他的仕途必与你们不同。”

一时大概无人能解其意，苍祝又道，“说得直白一点，他连早朝都不想来。有吃有喝有皇姐，估计心里在想，最好战事少，他就逍遥快活了。”

萧青擡头瞟了瞟朝堂里高高的房梁，“这倒是大实话。”

朝中缄默，当朝上奏的太史未再多言。

中大夫华明在后直问，“朝中素有对大将军为官之心揣测，可我觉大将军之心难懂。若求名利，却不爱结交。若求财富，又将嘉赏与将士同享。若是求侯封地，大将军又不爱置办家产。”

萧青铁甲在前，与丞相同位而立，依旧那番孑然之态，“名利于我全无意义，留给诸位就是。财富于我够用就行，多了又无人来管。侯位封地更是虚名罢了，唯有与长公主相配有点用处。”

苍祝听此言，无声以对，世事到了萧青这儿，尽是不同。

他忽然想起，当初他一点不想看到萧青和苍婧在一起，是为利所思。后来萧青去了鲁越，赢了一场胜仗，他也是为利所思，想靠着皇姐，来收一个将军的忠心。谁知道这份心思最后不知飘到何处了？

这个将军把人都带偏了，带得人根本不知何为利欲熏心。

现在，那些臣官大多看不懂大将军之心，大多难思他的所言之意。

刘昂探问这年纪轻轻的将军，“那大将军所求为何？”

“但求心悦，问心无愧。”

或是自笑，或是谦嘲，那肆意妄为的少年将军，让朝堂风静。

自朝散后，百官行出。

或是华明有道，“大将军青年才俊，是否太为红尘所困。”

亦有刘昂道，“蛊惑人心，定是蛊惑人心，既不求官仕，那做什么官！”

此为皇城，天下富贵在此，仕途前程更在此。来此之臣向往之，萧青望尽一番，并无神往之心。

苍祝为帝以来，第一回见百官不识为官滋味。

他与萧青倚栏而望，听尽风声，忽而嗤笑一声，“你看看，他们一个个皆为你所惑。”

萧青倚栏一笑，“天地万物，皆在世人眼，择而选之罢了。”

萧青之心，百官难懂，苍祝更是难懂，“你就当真不能求点别的？”

萧青想了想，只想起那沈诗文，心眼又顿时小了些，“那给我一面镜子，要照人最清楚的那种。”

苍祝令眼一观萧青，“要来干嘛？”

“有人眼红我有夫人，我送他一面镜子。”

苍祝嫌弃极了，萧青这个时候还能有这小心眼。他挥了挥手，“自己去内府挑。”

“那我得挑面张扬显摆的。”他说罢别去，行之坦荡，也比以往轻松许多。

无论世事如何变，萧青在意的从来只是一人罢了。他简单一心，懒做争执，算是福气。

“满朝都知道大将军无心争权争利，世事也会简单点吧。”苍祝如此想着。

一个没有心争权争利的人，又有谁会针对呢？

就是苍祝自问没萧青这份自在的福气，身为帝王的他，必要用些手段方可成事。

苍祝深思间敲了敲栏杆。