眼下，赵蔓芝急着回府，苍婧生疑。

赵蔓芝甚有为难，只想拉着苍婧速速离去。酒楼人多嘴杂，也就这半刻的功夫，瞬间成了杂言堂。

文人墨客，行人酒客皆七嘴八舌，谈及今日纷纷扬扬的皇家趣闻。

“说萧将军本是与孟仓曹之女相配，是这煦阳公主横刀夺爱。”

“要我说，这萧夫人自然要攀上公主，毕竟是公主府中出来的。他们是白白晾了孟家。”

“难道不是这萧将军英姿貌美，早已被煦阳公主收入皇帐。莫不过是流连忘返，旧情复燃。”

苍婧听之在耳，赵蔓芝的局促她亦尽收眼底，想必这些话都已流传甚久，成了寻常人家嘴边闲谈。

“我便说快点回府，外面听不到你的好话。”赵蔓芝道。

苍婧不以为然，“好话对我没有意义，只是为何连孟伶都牵扯进来。”

赵蔓芝有些作气，“你平日聪明，现在犯傻。这不明摆着的事。孟仓曹本是指望借此姻缘高升，到手的肥肉被你叼了，心有不甘，散些谣言撒撒气。”

苍婧原以为今日送行，不在皇城出现，就不会有什么。谁知，民间流言至此，那只怕苍祝也有所耳闻。

如此当口，萧青若是得胜，再无人敢言。若是战败，就是雪上加霜了，牵连甚广了。散播谣言之人，可是意图胁迫些什么吧。

“先行回府吧。”苍婧转身离去。

未等下楼，有一女子撞了苍婧。得赵蔓芝扶上一把，方是站定。

那女子低着头，想来是不曾看见行路之人，撞了一番，才回神道歉，“公子抱歉。”

柔善女子，眉目忧愁，淡淡一语，又甚温婉。这女子苍婧见过一回，就再也未曾忘记。

“你是孟伶？”

女子听闻对面清冷之声，惊讶擡头，那公子身姿高雅，明丽胜人，又怎会是男儿。

酒楼喧嚣，苍婧要了另一清净处，点上一壶茶，糕点少许。且看孟伶身旁随一男子，男子生得白嫩，目上眺，似桃花。孟伶唤那男子为玉郎。

这二人着寻常布衣，随身带细软，一副出逃模样。

玉郎问孟伶，“这贵人是谁？”

孟伶在他耳旁轻声道，“这是煦阳公主。”

玉郎大为震撼，想煦阳公主翻手为云覆手为雨，搅得满城风声，先日想只是一女子罢了，能有何不一般？今日得见，贵气难攀。

然公主身贵，娇容又人间难得，回想车骑将军潇洒威风，玉郎心中直念，“这就是公主？公主可比寻常富家女子还要不一般。”

这看似文质彬彬的玉郎，忽然被苍婧一个冷眸吓破了胆。

孟伶见他盯着公主，随即拉他跪下，恳求道，“公主，他未懂礼数，千万不要怪他。”

赵蔓芝看这玉郎眼神飘来飘去，就厉声道，“有些人不懂礼数倒无所谓，但是盯得眼珠子都快掉出来了，放在哪里都不是礼数。”

“草民不敢了。”玉郎立刻低头闭目。

苍婧不想理睬这玉郎，只叫孟伶免礼。

孟伶未有胃口吃些东西，哀声作叹，“今日萧将军出城，我真心祝愿他与公主此情终得眷属。然我母亲不甘婚事作罢，于官场夫人间说了些胡话。”孟伶说了便有些泪打转，面容憔悴。

“原是你母亲胡言，这些话本宫不在意，你也莫在意。有些人呈口舌之快，福祸皆不是旁人能左右。”

孟伶姑且伤怀不止，与她一同相奔而去的玉郎还埋头无声。

苍婧拉过孟伶走到一旁，尚问，“你当真拿定主意，和他一起？”

“我与玉郎决定离开这里，找个地方安定下来。”孟伶道。

“这玉郎为人，你心中可有数？”苍婧思量孟伶口中玉郎，不值她如此痴情，是个攀附富贵之徒罢了。

“我当然知道他为人。”孟伶破涕为笑，脸上洋溢着期盼。

苍婧一怔，“那……那你和他……”

“自从遇见了他，我才知人生是什么样的。我去过许多父母不允许我去的地方，见了许多他们不允许见的人。与他一起，我不用整日被关在房门里，做什么知书达理的大小姐，不许这个，不许那个，我可以好好看看这世间。”

由着孟伶那般说，苍婧突然恍然，“原来是这样，那本宫祝你得偿所愿。”

祝福，也只是对孟伶而已。

回府途中，晚霞落下。

赵蔓芝尚在念叨，“那个男人看起来不是什么好人，孟姑娘只怕被花言巧语哄骗了。”

“她心里清楚，肯定有打算，”夕阳落下，人间一片枯黄，苍婧眼中没了光彩，“我瞧她想借着一人带她逃离。那玉郎真心与否不重要，她出去了定会把玉郎给踹了。”

“真的吗？”赵蔓芝有那么点不信，“一个深闺女子像是有这种心机的人吗？”

“这算孟伶的心机吗？这不是她可怜吗？她出此下策，因为她有许多事不被允许做。”苍婧这般心机深重的人，当然觉得孟伶这些算不得什么。

公主所思，早已不在深闺，自也难知深闺事。

赵蔓芝时而犯难，不知如何解释，“比起公主，孟姑娘的心机确实相去甚远。”

苍婧望着夕阳未出声，赵蔓芝谨慎看了她一眼。她怅然若失，赵蔓芝还有点怕刚才的话有所冒犯她。

谁知她道，“原以为孟伶这般女子会风平浪静地过完一生。人生都非如常，人总会想过自己的人生。”

赵蔓芝微叹了一声，这公主还不知刚才调侃。

可赵蔓芝听此话亦有些触动，“在此天地中，有人相似，有人不同。可到底循规蹈矩的人多，像你们这般颠倒是非对错的，图个什么？”

为了过自己的人生，对错已不重要，拿定了注意，旁人就无法左右。于苍婧而言，她与萧青亦是如此。

但苍婧更坚信一点，“是非对错又非亘古不变。今朝道我错，明朝可未必。”

“可你今朝就受着。”赵蔓芝微声道。不知这公主今朝所受能挨多久。

苍婧不屑一笑，“凡道我错者，皆欲我随他意。众口悠悠，我才一人之身，随了他们，我便不是我了。”

赵蔓芝甚是惊叹，“无论前路如何，为了想要过自己的人生都愿付之一炬。你就为了一个将军？”

“将军貌美，流连忘返。”苍婧故作玩笑。

赵蔓芝一时被噎住了声，哪有人这般自嘲。

玩笑过后，苍婧孤望夕阳，“是我扪心自问，若是不这么做，可会后悔终生。”

赵蔓芝眼中凝动，可她还做无情，这世间有太多后悔终生之事了，谁能抵得过流言蜚语？她想，苍婧一个公主怕还不知。

车骑将军出征之日，李合与黄岩之在丞相府内相聚，并有诸多相府之官，九卿之官。

李合携诸多贵重之礼，一一来赠，并道，“区区小儿胡乱施政，不仅搅我富贵，亦搅诸君富贵。我被其诓骗，望诸君不计前嫌，今后朝堂我等一家，共谋福祉。”

黄岩之与诸官相会神色，与李合道，“太尉与我等同道，不怕陛下怪罪？”

李合无多胆怯，“他那小儿只是顽劣任性，一心当政。前有太皇太后坐镇……”

黄岩之听了，立刻板了脸，“太皇太后如今不如从前了。不然怎会给他虎符，又换了典客，由他施政。”

李合镇定自若，“怕什么，太皇太后一去，就是我姐姐做主长寿宫。诸君还怕我那外甥翻天吗？”

众官大惊，“原来太后是卧薪尝胆啊！”

李合一笑，“丞相为文，我为武，文武一家，不就合了那小儿自立的帝名？”

黄岩之拍手称快，众官与李合欢聚一堂。

旬安城内又有惊闻，孟夫人报官府，女儿孟伶被一商贾玉郎掳走。官府查探，见府中后院小屋被砸开，屡次询问之下，孟仓曹坦言，屋内关押之人正是商贾玉郎。

此案非商贾掳走孟伶，而是孟伶携爱郎私奔。

孟仓曹自觉无颜，恳求撤官府通报令。

孟夫人与孟仓曹当日大吵，孟夫人责问孟仓曹，“可是你助那不孝女出逃，否则她怎会找到玉郎。”

孟仓曹闭口不谈，只怒斥，“妇人贪心，已惹大祸！”

“有何大祸？这旬安处处流言，即便是萧如丝和煦阳公主，也不可能应付得来。你为仓曹，俸禄只有三百石，丞相司直之位一直空缺，俸禄可有两千石。不向她们讨个丞相司直之位，实在难平此恨。”

然此刻，调职令已至，呈丞相之意，孟皖调离旬安，于溧阳去协管溧阳粮仓。

孟夫人站立难安，“为何惊动丞相调你去溧阳。那里是溧王之地，可谓虎口。”

“你怎知司直之位是不是丞相故意空缺！司直乃检举不法之官，他见我有心以流言胁迫，妄图得此位，必当我心怀异心。如今唯有相托那不孝女，先行带细软离去，找个地方安定下来，再来接应我们。这溧阳之地，难熬也。待行路途中，我再告病推辞。”

“那岂非便宜了那玉郎。”孟夫人心中盘算皆破，即便哭天喊地也难应。

孟仓曹手持调职令，复念往昔为官生涯，一时痛悔，“人心之祸，成败如何，已由不得我们了。”