“李国舅居心叵测，他定是使了诡计才让公主与陛下离心。”公孙旻急道。

“有时候也不能怪别人的诡计，”苍婧苦笑了一下，是她与苍祝本就不算一心，“萧美人回门那天的的刺客，是陛下通过你带进来的，你也被蒙在鼓里。陛下不也防着你。”

公孙旻恍惚难安，即便知道在皇城没有永远的敌人，可对于苍祝与李合的联手，公孙旻仍然难以接受。

公孙旻难以接受，却还是强迫自己接受了，并且告诉自己，他应该继续他的忠心。

苍婧擡眼一望，显露了几分狠毒，“既然都是被防着的人，那在陛下眼里也没有什么区别了。”

“公主在此处，是不是也有心等着属下？”公孙旻几分猜测。

“对，本宫就是要用赵蔓芝换你的忠心。”苍婧故意道。用一个人威胁另一个人，这是天底下最方便的事，何况公孙旻这么认定。

公孙旻惊愣片刻，只看着那一方人影持着烛台走近，他忐忑片刻，随后俯首道，“属下不求自保，但求公主留她性命。”

公孙旻的投诚比苍婧预想得快。苍婧不是很懂忠士，也许越是忠诚的人，心越是简单吧。

苍婧吃下了苍祝按在她身边的一棋。没有多少胜利的喜悦。这只是一场小小的报复。

管家报，他去打点宫中人查周兰的底细，然而宫中名录缺失。掌管宫人的老妪又突然消失，生死不明。

查不到，便是不让查到，掩耳盗铃，此地无银。

周兰已死，她到底是何人，毒蛊之术何来，也再无可查。

这一条线断后，苍婧懒得再去寻事实了，毕竟阻挠她的人已穷尽手段。任由那人是谁，终归也不过是圣泉宫中的棋吧。

既然他的棋这么多，那少掉一个应也无妨吧。

苍婧伸手一擡，示意公孙旻起身，“赵蔓芝以后无论发生什么，本宫都会相助。”

公孙旻望向远处，仍未有动身之意。

他的哀伤无尽，苍婧仍觉得他像木头一样呆板，“公孙旻，不是有婚约，她就是你妻子。”苍婧再不懂人情，也始终明白什么都不做，靠嘴说愧疚是没用的。

当初严吏长为了追查赵大夫一案，还知道去找她。若非是他，他们也不会知道赵蔓芝被李合带走了。

三年前，一旨流放是在南湖止安河。

苍婧一切都已经安排好，只要赵蔓芝到达止安河，她就会被苍婧安排的人带去煦阳。从此必保一世平安。

但很快出现了变故，吏府的严吏长前来禀报，他欲就赵焕一事想见赵蔓芝一面，却发现流放人中没有赵蔓芝。

因为严秉之当日想见赵蔓芝一面，苍婧才知道这一事出了变故。

苍婧去追查此事，吏府的严吏长也一同相助追查，才发现是李合先行下手，把她带走了。

他们不知道赵蔓芝被李合带去了哪里，三年来严秉之和他们一直在暗查李合，也再寻不到赵蔓芝了。

三年了，连公孙旻都绝望了，以为她被李合杀了。

但苍婧和严秉之都还是坚持当初的看法，李合若要杀赵蔓芝，不必大费周章，她定然活着。

但谁能想到，李合会把赵蔓芝培养成一个杀手。曾是温柔贤德的大家闺秀，却成了钢筋铁骨的刀剑。

苍婧佩服她的舅父，他骗人的手段高明，赵蔓芝竟能如此忠心耿耿，即便他要杀她。

一个人若是执意不信，那么任何的真相和证据都会被她当做谎言。

现在的赵蔓芝就是这样，她只相信李合。

赵焕临终之托犹言在耳，“保我女儿一世平安，赵某死亦不悔。”

然终究是辜负了。苍婧当初没能找回赵蔓芝，不知忠臣泉下有知，可有怪罪。

其实即便没有公孙旻的哀求，苍婧也会保住赵蔓芝的。

苍婧回了庭院，院中凝香升起，酒洒一处，苍婧且当给赵焕赔罪了，“赵大夫，又是一年朱明了，不知还要多少个朱明才可见天明。”

天明不知何处寻，赵蔓芝却去寻那往事的天明了。她这一去，直接去了严府。

严府很空很静，府里都见不到小厮侍婢，只有一处燃着烛火，就像寒窗苦读的书生。

赵蔓芝身上带伤，夜入严府，也未顾及什么性命。对她而言，最重要的就是找到当年的真相。

她蒙着脸，蹿入了那间屋子，拿着匕首朝严秉之冲去。

严秉之出神看着案卷，待反应过来时，匕首已经在他的脖子上。他整个人都被按在了案上。

“谁？”

“小声点，否则我要你性命。”

“是个姑娘？”严秉之的头被摁住，但他瞥见了来者腿有伤，便奋力一挣，朝黑衣人的腿踢去。

赵蔓芝一膝跪地，转了身，一脚踢开严秉之挥来之拳。

他的拳中握笔，并不能伤她，赵蔓芝遂而撑地而起，反擒了严秉之的胳膊，把他摁在了墙上。

“我问你一件事，不要你性命。”赵蔓芝道。

严秉之一掌抵着墙，以蛮力一撑，撞开了身后人。刚转身就又被匕首贴了下巴。

严秉之这才见来者蒙面，眼睛带着水润的光，怕是因伤痛得掉了眼泪。

但那双眼睛含泪还倔强，把他三年来记的笔录都翻了出来。

严秉之的脑海里有无数的笔录案卷，一笔一字都在纸上。

这么多年，这么多的笔录，每一个案子都了结呈上，只有一个案子在纸上停留至今，只有一个人的眼睛在笔录里描绘得刻入心骨。

赵家女，泪若弦，目含霜，心若铁，诉其父冤，不若娇娥。

“赵蔓芝，你是赵蔓芝！”严秉之激动喊道。

赵蔓芝一瞬惊愣，这世上认得她的人已不多，这个吏长与她不过两面之缘，且她还蒙着脸。

赵蔓芝没有回答他，只问他，“当年赵大夫一案，听说你查到了真相。”

严秉之下巴的匕首已从刀刃翻成了刀背，赵蔓芝握匕首的拳悬在他下颌骨，那匕首已伤不到他。

严秉之也没有再拆穿她是谁，他确信这个人就是当年的赵家女。

“李国舅当年把赵大夫和王大夫的谏书直接呈交给了太皇太后。太皇太后因二人之谏震怒不已，方除之后快。此为李国舅借刀杀人。”

严秉之说着，眼前也皆是当年一幕幕，他查到真相的时候已经太晚了。赵蔓芝被李合带走了。

“赵大夫、王大夫为官多载，为何不知自保，要写下谏书。”赵蔓芝问。

“赵府王府的人都已经死了，我只能从李国舅那边查。查了他几个姬妾奴仆，得知李国舅在赵大夫王大夫出事前一夜，宴请过二人。奴仆说，宴上李国舅是以陛下之令为由，游说他二人写下谏书。”

赵蔓芝双拳微颤，“那你又怎知，不是你们的陛下有此心？”

严秉之歪头看了看那双怨恨的眼睛，“我只以证据论真相，不窥人心。”

严秉之不窥人心，却想再窥窥她的眼睛。

短瞬一望间，赵蔓芝一掌朝严秉之脖间打去，严秉之便昏倒在地。

吏府的严吏长，曾查办她父亲一案。与她见过两面。

第一面是他来府邸提审，那铁石心肠的吏长看着她，听着她不住喊着，“我爹是被陷害的！”

三年前的赵蔓芝还是手无缚鸡之力的大家闺秀，她不懂武，也没见过官吏包围的森严场面。赵蔓芝还是个柔柔弱弱的女子，她坚称她父亲无罪，她的脸蛋上挂着倔强的眼泪。

她不说害怕，也不哀求，一直喊着她的父亲无罪。

第二面是在吏府。那时案子已经定了，她的父亲已经自杀，她全家都要被流放南湖。

严吏长顶着乌青的黑眼圈跑过来，告诉她，“我查了，你爹的谏书不在尚书台。也就是说这本谏书没有交到陛下手中，而是直接交给了太皇太后。”

“我爹根本不会上奏给太皇太后。这是一桩冤案，是太皇太后故意要我爹死！”赵蔓芝蜷缩在吏府的牢内，她诉着冤屈，可是她也知于事无补，因为案子已经定了，不可能翻案了。

“赵姑娘，我一定会找出真相，我一定会让奸佞伏法，”严秉之一身吏长官服，他就像是一个斗士，为了真相，为了正义而战。他转身离去时，还对她说，“你不要放弃，要好好地活着，我找到真相的那一天，你就可以回旬安了。”

赵蔓芝记得那时候严秉之坚定毅然的背影，他能做的并不多，甚至可能为此付出惨重的代价。但他一点也不怕。

所以严秉之说的事，让赵蔓芝有所动摇。

但赵蔓芝更相信，是严秉之不知道朝政的黑暗。

有些人就是要她全家都死，当她和家人踏出旬安城的那一天，她亲眼看着官兵拔刀杀了她的家人。

那是撕破赵蔓芝生命的那一天，一个十指不沾阳春水，根本没见过杀人的深闺女，面对着厮杀，还有那些官兵陡生的歹意。

她的衣服被撕裂，她的人生被一片片瓦解，在最无助的时候，救她的人正是李合。

李合是给她第二次性命的人。是他说，“蔓芝，我承你父之意来救你。”

李合就像父亲一样，在绝望中给了她希望。

“严秉之一定没有找出所有的真相，因为真相会被掩盖。”赵蔓芝在心底告诉自己，严秉之一定还没找出所有的真相。他被那个陛下和公主欺骗了！