颜洛汐将那块油纸包着的糖蒸糕轻轻放进袖袋，指尖还沾着一点甜腻的油痕。她望着小灵举着木剑追着宫人跑远的身影，唇角微扬，转身回了凤仪宫。

殿内晨光斜照，案几上茶盏未撤，杯底残留的茶水已凉透。她正要唤宫人来收，目光却落在旁边压着的一张素笺上。字迹刚劲有力，只写了六个字：“香事已妥，不必再查。”

她怔了片刻，随即低笑出声。这话听着冷淡，可她知道，那是他在替她挡下后患。尚服局那些人折腾三天，为的就是等她露面挑错，好攀附上来。他一句话，便断了他们的念想。

她伸手抚平笺纸边缘的折痕，还未放下，便见内侍捧着锦盒进来，低声道：“陛下亲嘱，此物须交皇后亲手开启。”

盒子不大，通体覆着深青色锦缎，触手温润，像是被人贴身带过许久。她接过时，指腹擦过盒角，竟觉一丝暖意。

她坐在窗下，将盒子置于膝头。阳光落在上面，映得锦缎泛出淡淡银光。系统的声音忽然在脑海中响起：【检测完成，无异常能量波动，纯阳气息稳定，建议接收。】顿了顿，又补了一句：【这回不是套路，是真心。】

她没说话，指尖缓缓掀开盒盖。

一支步摇静静卧在红绒之中。簪身双凤盘绕，羽翼相叠，中间嵌着一枚月华石，光线下流转如水。她轻轻拿起，金属微凉，却仿佛带着人的体温。翻看内衬，一行细绣小字映入眼帘：“山河可改，此心不移——凌赠洛汐。”

她呼吸一滞，眼底忽地发烫。

这句话，他从未当面说过。可她记得那夜暴雨倾盆，她跪在宗庙外请罪，满身泥泞，他说“你起来”，声音冷得像铁。可扶她起身的手，却稳得不容挣脱。也记得她初掌六宫，贵妃挑衅，他一句“朕信她”，便压下了所有喧哗。

原来他早就在用自己的方式，把心一点点递到她面前。

她握着步摇，低头看着自己的影子投在地面，肩膀微微颤了一下。

“娘亲！”

清脆的嗓音打断思绪。小灵一头撞进殿门，怀里抱着一张皱巴巴的纸，脸上全是汗珠。他冲到她跟前，仰起脸，眼睛亮得像星子：“你看我画的！”

她接过画，纸上是歪歪扭扭的三个人影，站在一起，头顶写着几个大字：“永远不分开”。

她喉咙一紧，强笑着揉了揉他的发：“怎么突然画这个？”

“昨儿你说要去尚服局，我就怕你又被那些人拦住。”他扒着她的手臂，声音低下来，“我不想你一个人去打架。”

她说不出话，只将他搂进怀里。孩子身子小小的，心跳贴着她的胸口，一下一下，踏实得让她想哭。

她松开他，忽然把手中的步摇举到他眼前：“知道这是什么吗？”

小灵盯着看了半天，摇头。

“是你父皇送给我们娘俩的。”她笑着，小心翼翼将步摇别在他额前一缕碎发上，“戴上它，你就成了护宝大将军，得替娘亲守着这份心意。”

小灵愣了愣，猛地挺直腰板，举起小拳头：“遵命！谁敢动这宝贝，我就用木剑砍他！”

她笑出声，刚要说话，眼角余光却瞥见殿外一道玄色身影立在廊下。

轩辕凌不知何时来了，正静静看着他们。日光洒在他肩头，袍角纹金隐隐闪动。他没穿朝服，只一身常服，连腰带都未系紧，显然是从政务堂直接过来的。

她抬头看他，笑意未散，眼底却浮起一层薄雾。

他走进来，脚步很轻。到了近前，弯腰将小灵抱起。孩子立刻搂住他的脖子，嚷道：“父皇！我有新任务啦！我是护宝将军！”