马蹄踏过碎石，碾进湿润的土里，留下一串渐行渐远的印痕。颜洛汐坐在马上，手指轻轻按了按胸前内袋，那块晶核碎片依旧温热，但不再有银线流动。她没说话，只微微抬手，队伍便放缓了速度。

前方峡谷入口狭窄，两旁山壁陡立，草木稀疏。探路的斥候从林中折返，翻身下马，声音压得极低：“前方二十丈，灰袍人列阵，约三十人，未动。”

颜洛汐眼神一凝，勒住缰绳。她侧头看向右侧高坡，那里视野开阔，适合弓手埋伏。又扫了一眼前方地形——仅容两骑并行，若对方滚石封路，后退都难。

小灵在马车里轻咳了一声，帘子掀开一条缝，婢女正低头替他掖被角。孩子忽然抬起眼，目光直直望向她：“娘……他们在等，心里一直在念‘拖住’。”

颜洛汐点头，指尖轻敲马鞍。不是来杀人的，是来耗时间的。对方知道他们要走这条路，提前设卡，却不主动出击，就是要逼他们硬闯，打乱行程节奏。

她策马后退几步，召来轩辕凌与慕容尘。三人靠在一起，声音几乎贴着耳根响起。

“你带十人正面压上去，别冲，慢慢走。”她对轩辕凌说，“让他们以为我们主攻在前。”

轩辕凌颔首，黑袍未动，只将腰间长剑稍稍前移半寸，示意明白。

“你从左壁攀上去，绕到他们背后。”她转向慕容尘，“不必交手，扬尘喊杀，做出包抄之势。”

慕容尘嘴角微扬，翻身上马，轻拍马臀，身影已隐入林间。

颜洛汐自己则带着五名弓手，悄然登上右翼高坡。弓弦拉开时发出细微的吱呀声，她取出三支响箭，箭尾漆红，在暮色中泛着暗光。

下方，轩辕凌率队缓缓推进。灰袍人阵型微动，前排短戟斜指地面，脚步却未后撤。显然，他们奉命死守。

左侧山壁上，几道黑影迅速攀援而上。片刻后，尘土飞扬，有人高声呼喝，夹杂着兵刃碰撞的虚影。灰袍人群中传来骚动，右翼士兵本能地回头张望。

就是此刻。

颜洛汐抬手，响箭离弦。

“咻——砰！”

第一支炸响在空中，红光爆开。紧接着第二支、第三支接连射出，连成一片虚假的传讯信号。仿佛后方已有大军突破，正在联络主力。

灰袍人彻底乱了阵脚。有人转身欲逃，有人慌忙调头迎敌，原本紧密的半环形防线瞬间松动。

“冲！”颜洛汐低喝。

中央骑兵如利刃出鞘，疾驰而入。马蹄掀起尘土，刀未出鞘，人已穿阵而过。两名前锋在交错瞬间被划伤手臂，其余毫发无损。

等灰袍人反应过来，队伍大半已越过封锁线。轩辕凌最后一个通过，回身冷冷看了一眼，手中长剑仍未拔出，却让追击者生生止步。

脱困后，颜洛汐并未下令加速。她骑在队列中央，目光不断扫视两侧林木。这种地方，不会只有一道埋伏。

果然，半个时辰后，一名哨探悄然后返，递上一根折断的细绳，末端系着半片灰布条。

“北谷岔口，有人动过机关。”哨探低声，“树上挂了绊索，

颜洛汐接过布条看了看，又嗅了嗅。没有血腥味，也不是新血，像是从旧衣上撕下的。

“不是敌人留的。”她说，“是之前路过的人不小心碰到了。”

“谁？”身旁副将问。

“不知道。”她将布条收起，“但我们要比预定路线偏了半炷香的时间，有人走在我们前面。”

轩辕凌策马靠近：“会不会是另一支出击的小队？”

“不像。”她摇头，“如果是友军，不会不留记号。而且……”她摸了摸内袋，晶核温度未变，“系统没预警，说明威胁等级不高，但也说明，前方情况复杂了。”