轩辕凌沉默片刻，忽然道：“你刚才说看它的‘心跳’？”

她点头：“每个机关都有运行节律。只要摸清节奏，就能找到破绽。”

他没再问，只是把剑插回鞘中，左手按住伤口。血已经浸透布条，但他站得笔直。

众人继续前行。雾气越来越浓，前方出现一座残破石亭，四根立柱歪斜，屋顶半塌。亭中有一方石台，表面覆盖青苔，隐约可见刻痕。

颜洛汐走近查看，拂去苔藓，露出半幅图案——一座塔形建筑，顶端开裂，下方环绕七道弧线，其中一道被划去，取而代之的是一个扭曲符号。

“这不是灰塔会的标记。”她低声说。

“也不是我们见过的任何一种。”陈游侠凑近，“像被人改过的。”

她取出探针轻触符号中心。铜片剧烈震颤，随即发出短促蜂鸣。系统提示浮现：“警告：检测到异种能量残留，来源未知，污染等级——中度”。

她盯着那符号，忽然想起密室地板上自行拼合的红液。两者形态不同，可那种违和感如出一辙——都不是人为刻画，而是某种存在主动留下的痕迹。

“它在变化。”她喃喃。

“什么在变化？”轩辕凌问。

“规则。”她抬头，“这些机关不是死的。它们在适应我们。”

话音刚落，小灵猛地抽搐一下，喉咙里挤出一声闷哼。颜洛汐立刻低头，只见他双眼紧闭，嘴唇发紫，手腕上的印记竟开始逆向流转，由温润转为冰冷。

“小灵！”她用力拍他脸颊。

孩子没有回应，身体却微微弓起，像是承受着无形压力。

她迅速解开披风，将他平放在石台上。探针再次启动，扫描全身经脉。系统反馈：“精神力超载，识海震荡，建议立即切断外部能量连接”。

她咬牙，伸手按住小灵心口，试图用自己的气息稳住他的脉动。可就在接触刹那，一股寒意顺着手掌窜入体内，仿佛有东西正从孩子身上溢出，沿着血脉往她体内钻。

她想抽手，却发现指尖已被一层薄冰覆盖。

轩辕凌察觉异常，一步上前握住她手臂。他的掌心滚烫，与那股寒意激烈对抗。陈游侠也冲了过来，拔刀割破指尖，将血滴在小灵眉心。

血珠落下瞬间，孩子喉间发出一声尖锐嘶鸣，整个人猛地一挺，随后重重跌回石台，气息微弱。

那股寒意也随之退去。

颜洛汐抽回手，指尖冰层碎裂脱落。她低头看着自己的手掌，皮肤完好，可血管下似乎还残留着一丝暗色纹路，一闪而逝。

“它想通过小灵传什么东西。”她声音很轻，“不是攻击，是传递。”

陈游侠抹了把脸：“现在怎么办？退？还是继续？”

她望向山谷深处。雾气背后，隐约可见一片人工建筑的轮廓，檐角高翘，似庙非庙，似塔非塔。

“不能退。”她说，“它既然让我们看见，就不会让我们轻易离开。”

她扶起小灵，重新绑好背带。孩子虽未醒，但呼吸趋于平稳。她站起身，迈出第一步。

其余三人跟上。

行至石亭边缘时，她的靴底踩到一块松动的地砖。砖面翻转，露出下方一个小孔，一枚青铜齿轮缓缓升起，表面刻着与石台相同的扭曲符号。

齿轮转动一圈，咔哒一声停下。

紧接着，远处雾中传来一声低沉钟鸣。