沙尘掠过荒漠，卷起细碎的石粒。颜洛汐脚步一顿，布囊中的残片猛地一震，像是被什么牵引着剧烈跳动。她抬手按住囊口，指尖触到一丝微烫的波动。

前方沙丘后，一座孤塔轮廓缓缓浮现。塔身斑驳，石缝间爬满干枯藤蔓，顶端裂口处透出淡金色光晕，忽明忽暗，如同呼吸。

“到了。”她低声道，嗓音沙哑却不迟疑。

轩辕凌抱着小灵紧随其后，脚步略显虚浮，却仍将孩子牢牢护在胸前。陈游侠落在最后，断匕横握手中，目光扫过四周起伏的沙丘。

小灵忽然睁眼，瞳孔泛起一层薄金，右手微微抬起，指向塔底一处塌陷的拱门：“它……在喊。”

话音未落，沙地一阵异动。数十道人影从掩体后跃出，刀光在烈日下闪出刺眼白芒。他们衣衫粗劣，脸上蒙着灰布，唯独左肩绣着一道暗纹——灰底黑线，勾成扭曲符形。

颜洛汐眼神一凝。

是灰袍人的标记。

为首之人身材高瘦，手中长刀斜拖地面，划出一道深痕。他咧嘴一笑，露出焦黄牙齿：“几位辛苦赶路，不如把手里东西交出来，省得动手。”

“你们知道我们拿的是什么？”颜洛汐不动声色，右手已悄然搭上剑柄。

“不就是碎片么？”那人冷笑，“昨夜城堡崩塌时的能量潮，百里外都感觉得到。谁不知道神器裂了？谁先拿到，谁就能定江湖规矩。”

她没答话，只轻轻将腰间长剑抽出半寸。剑锋映着日光，泛起一道清冷涟漪。

系统在识海中响起：“检测到敌方首领情绪波动——贪婪压倒警惕，破绽在右膝旧伤。但对方人数占优，建议优先扰乱阵型。”

她微微颔首，借着拂面风沙的遮掩，指尖轻点眉心，启动心灵洞察。视野瞬间染上一层淡青，敌群中几道气息格外浑浊，其中一人右腿微颤，重心偏移。

就是现在。

她猛然转身，剑未出鞘，却以剑格撞向身旁一块半埋沙中的石碑。石碑应声倾倒，砸进沙地，激起大片尘雾。

“动手！”她厉喝。

陈游侠立刻从侧翼扑出，断匕贴地疾扫，逼退两名逼近的恶徒。轩辕凌单膝跪地，将小灵安置在背风处，随即拔剑迎上三人围攻。剑刃相击，火星四溅，他肩伤撕裂，血迹迅速洇湿肩头布料，却仍稳守原地。

颜洛汐趁乱冲向首领，剑锋直取其右膝。那人反应极快，侧身避让，刀锋反撩，直奔她咽喉。她仰身错步，剑尖擦着他手腕掠过，划开袖口，露出内衬一角灰布——与肩章同质。

果然是同一伙人。

她落地翻滚，避开后续劈砍，顺势甩出一枚袖中铜钉。铜钉击中远处一根断裂旗杆，发出清脆响声。几名恶徒本能转头，阵型出现缝隙。

“陈游侠！”她低喝。

陈游侠会意，猛然跃起，断匕掷向左侧空档。那匕首虽残，力道十足，正中一名持弓者手腕，弓弦脱手坠地。

局势稍缓，但她额角已渗出冷汗。心灵洞察持续消耗精神力，眼前画面开始轻微晃动。她闭眼一瞬，强行稳住意识。

系统提醒：“能力使用过度，三分钟内无法再次激活洞察。”

她咬牙，改用技能传承中的“步法残卷”迂回穿插，剑走偏锋，接连逼退两人。可对方显然训练有素，很快重新合围，刀锋交错，封死退路。

首领狞笑着逼近：“小姑娘，凭你也想护住那孩子？灰袍人要的东西，从没失手过。”

“你们到底是谁派来的？”她冷声问，剑锋横挡，挡住当头一刀。

“你很快就会知道了。”那人猛踹她小腿，她踉跄后退，脚跟踩空，半边身子陷入松沙。

就在此刻，小灵突然挣扎起身，跌跌撞撞往前冲了两步。

“娘——！”

颜洛汐心头一紧，顾不得对手，转身去接。首领却抓住机会，挥刀直劈她后颈。

轩辕凌怒吼一声，弃剑跃身扑来，用肩膀硬生生扛下一击。刀锋入肉三寸，鲜血喷涌而出。他却借势撞开敌人，滚到颜洛汐身边，将她护在身后。

“别管我……守住小灵。”他喘息着说，手指抠进沙地，支撑着不让自己倒下。

陈游侠也被逼至绝境，左臂被划开一道深口，动作迟滞。他靠在一块巨岩上，断匕只剩半截，却仍死死盯着逼近的三人。

颜洛汐抱起小灵，发现他腕间印记正剧烈闪烁，仿佛与塔顶光晕共振。她低头看他，见他嘴唇微动，似在默念什么。