剑坠地的声响在焦土上弹了一下，轩辕凌低头看着自己的手，指尖微微发颤。他弯腰拾剑，动作迟缓，仿佛那柄铁器突然重了几分。

颜洛汐没有看他，只是将机关环从腕间取下，轻轻吹去表面一层灰烬。封印学者意识的光团悬浮在掌心，微弱闪烁，像一盏将熄的灯。她知道，这人已经废了，体内经脉尽毁，连意识都被系统锁住，问不出更多。

可那个蒙面人呢？

她正欲收起机关环，远处山坡传来脚步声。一人自雾中走来，布衣草鞋，左耳缺了一角，腰间短刀未出鞘，步伐稳健。

“此地煞气未散，不宜久留。”那人开口，声音沙哑却清晰，“但你们若在等人醒来，怕是等不到了。”

颜洛汐抬眼：“你是谁？”

“江湖闲人，姓陈。”男子停下五步之外，抱拳行礼，“常年走西陲道，替人探路避灾。前日路过黑水坡，见有信鸽坠林，羽翅上绑着残页，写着‘神器再现，域外已动’八字。”

轩辕凌皱眉：“凭一张纸就敢闯入禁地？”

“我不是闯。”陈姓游侠从怀中取出一片泛黄纸角，递上前，“我是被它引来的。昨夜三更，这纸自己烧了起来，火光里显出一行字——‘他们找的是活体宿主’。”

颜洛汐接过纸片，指尖触到那一角焦痕时，系统忽然震动。“检测到外部信息流……来源：非注册用户……内容匹配度67%……警告：涉及核心权限词条”

她心头一紧。

这不是普通的传言。

她闭眼，发动心灵洞察。游侠呼吸平稳，瞳孔无剧烈收缩，情绪波澜真实，没有刻意掩饰的痕迹。再看其手掌，虎口茧厚，指甲缝残留黄沙，确是长期跋涉之人。

“你说的域外，指哪里？”她问。

“玉门关外八百里，有一片死漠。”游侠答得干脆，“当地人唤作‘葬光原’。三年前还有商队穿行，如今进去的人，十个里头九个不见影。剩下那个，回来时眼神空了，嘴里只反复念一句——‘他们在天上看着’。”

轩辕凌冷笑：“荒诞之言，也值得你千里报信？”

“我本不信。”游侠并不恼怒，反而从袖中抽出半截木牌，“可这是我在黑水坡捡到的。你看这刻纹。”

木牌残破，但中间一道凹槽清晰可见，与神器碎片边缘完全吻合。

颜洛汐呼吸一滞。

她迅速调出系统界面，将木牌影像输入比对。“能量频率匹配度82%……材质分析：非大胤境内矿源……推测产地：西北极寒带”

不是仿造。

真的有外部势力，在收集与神器相关的物品。

“他们怎么知道宿主的存在？”她低声自语。

“或许，”游侠盯着她手腕上的机关环，“从一开始就知道。”

空气骤然凝住。

轩辕凌目光扫过对方：“你到底为何而来？”

“为一条命。”游侠缓缓道，“我弟弟是上一批进葬光原的探子。他临死前托人带出一句话——‘别让穿银纹袍的人靠近神器’。我查了半年，唯一穿银纹袍的，就是当日在古寺地宫出现过的那位蒙面人。”

颜洛汐猛地抬头。

银纹袍——她在学者意识碎片里见过！那半枚徽记，正是绣在袖口内侧！

她立刻翻动无字册，找到之前记录的图像，指尖划过那残缺图案。系统再次回应：“标记识别成功……关联档案：域外‘观星阁’组织……职能：跨域数据窃取与宿主清除”

原来如此。

她一直以为幕后之人是国内权臣，借学者之手试探系统。可现在看来，这场布局，早就超出了大胤疆域。

“他们不是想利用系统。”她声音冷了下来，“他们是想夺走它，移植到另一个世界。”

轩辕凌终于变了脸色。

“你要去？”他盯着她。

“必须去。”她说，“学者只是执行者，真正掌握核心技术的，是那个观星阁。他们能复制玉瓶编号，能模拟我的死亡数据，说明对系统的理解远超我们。若放任他们在域外重建操控链，下一个被入侵的，就不只是神器，而是整个命运轨迹。”