她睁开眼，立即召集留守将领。

“今日一战，我们封住了阵眼，但敌人并未消失。”她站在高坡石台上，声音清晰，“我手中有证据表明，一个名为‘归墟’的组织早已渗透各方势力。他们利用黑袍统领作为棋子，试图唤醒前任国师。而真正的核心，藏在南境九曲林。”

众人肃立聆听。

“营地留半数人驻守陵区，加固封印防线，每日轮换巡查。其余人休整待命，不得擅自离岗。”她顿了顿，“我会亲自带队南下探查。目标只有一个——找到归墟老巢，斩断其根脉。”

一名将领上前：“主帅重伤未愈，长途跋涉恐有风险。”

“正因为伤未愈，才不能等。”她抬手展示血玉，“这东西还在响应地下残识。拖得越久，对方恢复力量的机会越大。我们必须抢在他们再次行动前，打入内部。”

命令下达后，营地迅速进入备战状态。有人检查马匹鞍具，有人清点干粮兵器，医官则开始为即将出发的队员调配抗寒丹药。

她走进营帐，见小灵已昏睡过去，脸颊泛着不正常的潮红。她伸手探其额头，温度偏高，显然是刚才过度使用天赋所致。

“再撑几日。”她轻声说，替他掖好被角。

老者不知何时出现在帐外，双手负于身后，目光落在远处群山。

“你真打算去九曲林？”他问。

“线索指向那里，我没有选择。”

“我不是在问你有没有路可走。”他缓缓转身，“是在问你，有没有准备好面对‘他们’。”

“他们是谁？”

“不只是你看到的那些人。”他声音低沉，“归墟之仆，本就是死人。他们的躯壳里，住着不肯轮回的执念。”

颜洛汐盯着他：“所以你一直隐瞒，是因为你知道他们的本质？”

老者未答，只是望向南方天际。云层低垂，阳光被割裂成条状，投在山谷间如同锁链。

她不再追问。有些事，现在问不出答案。唯有亲自踏入那片迷雾，才能看清真相。

两炷香后，准备就绪。十二名精锐随行，皆为心腹，配有最轻便的铠甲和短刃。马匹更换完毕，粮草装袋，镇魂铃被她重新系在腰间，触手微凉。

她最后巡视了一遍营地，确认留守安排无误，走到高坡中央。

“启程。”

话音落下，队伍开始有序移动。马蹄踏过碎石，发出细密声响。

她牵马欲上，忽觉怀中血玉猛地一烫。低头一看，玉面竟渗出一丝血珠，顺着她的指缝滑落，滴在脚边泥土上，瞬间被吸收。

与此同时，小灵在帐中猛然睁眼，嘴唇微动，吐出两个字：

“别走——”