老者的呼吸停顿了半息，颜洛汐立刻察觉。她没有动，只是指尖微微蜷缩，掌心的铃铛边缘硌进皮肉。这一瞬的空隙本该是反击的机会，可她的腿像灌了铅，肩头伤口被掌风撕开，血顺着臂弯滑下，在石面滴出断续的痕迹。

他站定，左颊焦痕泛着暗红，掌心墨纹重新亮起，比先前更沉、更凝。他不再说话，双掌缓缓抬起，灰黑灵流自经脉涌出，缠绕臂膀如活物般蠕动。空气开始震颤，岩壁上的符文逆向燃烧，发出细微噼啪声。

颜洛汐知道，下一击不会再留余地。

她咬牙后退一步，脚跟抵住石碑底缘。夔猊伏在地上，喘息粗重，金瞳却死死盯着前方。它想动，但前肢一抽，又重重落回地面。

老者双掌猛然合拢，随即拉开——一道螺旋状的灰黑光刃在掌间成形，旋转着撕裂空气，直劈而来。洞窟剧烈晃动，碎石从顶部落下，整片空间仿佛都在崩塌边缘。

她来不及闪避。

意识沉入识海，她在心中疾呼：“系统！有没有能挡这一下的能力？我撑不住了！”

片刻寂静。

一个低缓的声音响起，带着一丝迟疑：“有。‘金身护脉’传承，未解锁状态，需强行开启。代价是你可能昏死过去，甚至伤及神魂。”

“开启！”她几乎吼了出来，“现在就开！”

体内骤然一紧，仿佛有滚烫的铁水顺着经脉灌入四肢百骸。她闷哼一声，膝盖一软，却硬生生挺直脊背。就在光刃即将触及身体的刹那，一层淡金色的光膜自皮肤下浮现，流转周身，将她整个人包裹其中。

轰——！

光刃撞击金身，爆发出刺目的气浪。冲击波扫过洞窟，掀翻残石断柱，连远处的灵珠都微微震颤。颜洛汐双膝跪地，嘴角溢出鲜血，五脏六腑像是被碾过一般，但她没有倒。

金身未破。

老者瞳孔一缩，第一次露出真正的惊色。他掌心墨纹跳动不止，显然没料到这一击竟被硬接下来。

不等他反应，颜洛汐强压翻腾的气血，抬手将清心伏魔铃按在胸前。铃身裂痕朝上，残存的净魂之力顺着掌心渗入体内，稍稍稳住心神。她盯着老者掌心，那墨纹每一次跳动，都伴随着他体内灵流的逆转。刚才那一击，他用了全力，此刻气息再度滞涩，虽只半息，却被她牢牢抓住。

“你不是靠修为压制我。”她声音沙哑，却清晰，“你是用逆脉之法强行催动灵力。每出一招，都要停一次调息。你以为我看不出来？”

老者脸色微变，却没有答话。他缓缓收回手掌，灰黑灵流在体表盘旋，如同毒蛇缠绕。他不再急于进攻，而是双掌交错，掌心相对，灵力层层叠加。

第二击已在酝酿。

颜洛汐明白，金身撑不了多久。她闭眼，感受体内那股灼热的能量仍在流转，系统提示在识海中浮现：“金身护脉，持续十息，当前剩余：六息。”

六息。

她睁开眼，目光扫过老者身后。两名黑衣人倒在地上，其余人早已溃散。夔猊仍趴伏原地，尾巴轻轻扫动，掀起薄尘。它在等她的信号。

老者双掌猛然推出，三道压缩至极致的灵力掌印接连轰出，一道快过一道，形成风暴般的压迫。金身光膜剧烈波动，表面出现细密裂纹，如同即将破碎的琉璃。

颜洛汐咬牙承受，每一击都让她喉头腥甜，视线模糊。但她始终没有移开目光，死死盯着老者掌心墨纹的节奏。

第一掌——墨纹亮起，灵流外放，他呼吸微滞。

第二掌——依旧如此。

第三掌——就在掌印即将临身的瞬间，她忽然侧身，动作快得不像一个重伤之人。

金身未消，她已提前半步避开正面冲击。

掌风擦过肩胛，布料撕裂，皮肉火辣，却未伤及筋骨。

她稳住身形，背靠石碑，胸口剧烈起伏。金身光膜在第十息终了时悄然消散，化作点点金光飘散。

老者一怔。

他确信自己那一击足以封死所有退路，可她偏偏避开了。

“你怎么……”他眉头紧锁。