“然后呢？”慕容尘问。

“然后它会犹豫。”她将焦木往地上一插，“只要迟疑一次，节奏就被打乱。两次，它就会开始躲避阳光。三次，它就不敢再轻易浮出水面。”

轩辕凌看着她，眼神变了。不再是那个在风暴中勉强自保的女子，也不是火油圈前孤注一掷的指挥者。此刻的她，像一把锋利的刃，冷静地计算着敌人的每一次呼吸。

“你什么时候想通这些的？”他问。

“就在它踩进火圈那一刻。”她望着海面，“它明明看见了火，却还是冲进来。不是失控，是被迫。可身体记得疼痛，哪怕意识被控制，本能还是会反抗。它后退时那一声嘶吼，不是愤怒，是解脱。”

舱内的小灵忽然动了一下，睫毛轻颤，嘴唇微启，却没有发出声音。守在他身旁的水手抬头看了眼，低声禀报：“姑娘，孩子像是做了梦，嘴角动了动，笑了。”

颜洛汐闻声望去，目光柔和了一瞬。

慕容尘拄刀起身，走到她身边，顺着她的视线看向日影：“按现在太阳移动的速度，再过半炷香，左侧海面就会完全暴露在光下。如果我们能逼它在那之前发动一次攻击……”

“就能让它记住，光明是有威胁的。”她接道。

轩辕凌冷笑：“听起来不像打仗，倒像是驯兽。”

“本来就是。”她转过身，面对二人，“我们杀不死它，也不需要杀。只要让它学会害怕，就够了。”

远处水面再次泛起涟漪，比先前更缓，更深。一圈圈波纹自中心扩散，如同某种沉重的存在正缓缓调转身形。

颜洛汐抬起手，示意众人隐蔽。幸存的水手迅速缩回舱口，只留她三人立于甲板高处。

她盯着那片即将被阳光覆盖的海域，低声说：“来了。”

水波翻涌，却不激烈。一条触手悄然探出，试探般扫过火油残留的痕迹，随即缩回。紧接着，第二条、第三条相继浮现，呈扇形展开，动作谨慎，不再如先前那般狂暴。

它的背部缓缓升起，骨刺滴水，疤痕隐现，却并未立刻发光。

“它在观察。”慕容尘握紧刀柄。

“也在评估。”颜洛汐屏息，“它开始思考了。”

第四条触手终于破水，护在背侧，将疤痕完全遮住。整个身躯浮出一半，双眼幽绿，死死盯住船上三人。

它没有立即扑击。

阳光正一寸寸逼近它所在的水域。