灰烬还冒着淡淡的白烟，风一吹便卷成细碎的尘，在空中飘了几圈又落回焦黑的地面上。颜洛汐坐在石室出口的台阶上，腿像被抽去了筋骨，动一下都费力。轩辕凌蹲在她身旁，一只手撑着她的后背，另一只手按在剑柄上，目光始终没有离开那片熄灭的核心区域。

慕容尘靠在断裂的残碑边，指尖沾着干涸的血迹，缓缓抹过唇角。他没说话，只是将半空中的水囊递了过去。颜洛汐抬眼看了他一眼，接过水囊喝了一口，喉咙里泛起铁锈般的味道。

小灵蜷在她怀里，呼吸平稳了些，脸颊不再滚烫，掌心那道裂痕也已结痂。她低头看着孩子的脸，手指轻轻抚过他的眉心。那一瞬间，她几乎想就这样停下，再也不往前走一步。

就在这时，远处传来急促的脚步声。一个穿着灰袍的探子跌跌撞撞地冲进废墟，膝盖一软跪倒在地，声音嘶哑：“殿下……有消息……南溟方向，昨夜三更，数艘黑船离岸，船上全是戴面具的人，往葬雾岛去了！”

空气仿佛凝住了一瞬。

轩辕凌猛地抬头，眼神锐利如刀。慕容尘缓缓站直身子，指节抵着岩壁，声音低沉：“你说什么？有人逃了？”

“不止是逃。”探子喘着气，“他们带走了核心碎片残渣，还有……还有那个阵盘的底座。属下亲眼看见他们在海边点燃符火，召出了暗流引路。”

颜洛汐闭了闭眼，再睁开时，眸子里的疲惫淡了几分，取而代之的是冷光。

“原来那点微光不是错觉。”她低声说。

轩辕凌侧身看她：“你要追？”

她没立刻回答。怀里的小灵动了动，眉头轻皱，像是梦中仍感知到什么。她将孩子抱得更紧了些，指腹摩挲着他发烫的耳垂。

片刻后，她开口，声音很轻，却一字一句清晰落下：“如果现在不管，将来烧起来的火，会把所有人都吞进去。”

“可你已经没了系统。”轩辕凌盯着她，“没有回溯，没有具现，连洞察都不能用。你还拿什么去拼？”

她垂下眼，看着自己空荡荡的手心。那里曾经浮现出玉匣的光影，如今只剩一道浅淡的印记，像旧伤疤。

“以前我总想着靠它活下来。”她说，“但现在我知道，有些事不是靠金手指才能做。是我该自己走的时候了。”

慕容尘忽然笑了下，嗓音沙哑：“这话要是早几年听，我还以为你在演戏。”

“我也以为自己在演。”她慢慢撑着地面站起来，膝盖发软，但终究站稳了，“可演着演着，就成了真的。”

轩辕凌沉默片刻，忽然解下腰间佩剑，递到她面前。

“这把剑陪我十年，斩过叛臣，劈过敌首。”他说，“现在给你。不是因为你需要它，而是我想让它跟着你。”

她没推辞，伸手接过。剑柄冰凉，纹路深陷，握在手里沉甸甸的。

慕容尘拍了拍衣袖上的灰，懒洋洋道：“既然你们都不打算活着回来，我也不好意思独善其身。反正朝廷那边早就当我死了。”

三人对视一眼，谁都没再多问一句。

探子连忙补充：“海边有艘快船，是我们提前备下的，藏在暗湾礁石后，补给还能撑十天。”

“够了。”颜洛汐抱着小灵转身，“走。”

一行人穿过坍塌的通道，踏上外层荒原。天色灰蒙，海风带着咸腥味扑面而来。远处海岸线模糊在雾里，一艘孤舟静静停泊在隐蔽的浅湾，船帆未扬，绳索垂入水中。

登船时，轩辕凌先跳上去，转身将她扶上来。她脚下一滑，差点踩空，是他及时拉住了她的手腕。慕容尘最后一个上船，反手割断缆绳，木船缓缓离岸。

海面平静得诡异，水波不兴，只有船头划开的涟漪一圈圈扩散。颜洛汐坐在船尾，将小灵安置在铺了厚毯的角落，盖上一件披风。孩子依旧昏睡，呼吸浅而匀，额头上渗出细汗。

她伸手探了探他的温度，收回手时，指尖微微发颤。

“他会醒。”轩辕凌站在她身后，声音低缓，“他比谁都清楚自己的使命。”