回到踏入前那一刻，她改走左侧碎石路，避开原先踩踏的黑色石板。然而刚迈入新路径，同样的滞涩感再次袭来。

再回溯一次。换右侧草丛边缘。

结果不变。

她睁开眼，呼吸急促，太阳穴突突跳动。两次回溯耗去大量精神力，眼前发黑，但她确认了一件事：这片区域没有安全路径，压制效果覆盖全域。

“别强行运功。”她压低声音，“收敛气息，放缓心跳，尽量降低存在感。这地方会‘感知’强者。”

众人依令而行。轩辕凌收剑入鞘，靠在一块岩石后调整呼吸。慕容尘关闭所有机关装置，避免灵力波动泄露。亲卫们屏息缓行，彼此以手势传递信息。

颜洛汐抱着小灵走在中央，凭借他对负面能量的敏感度规避高危区。孩子不断轻颤，每次指向某个方向，队伍便立即绕行。

途中，一名亲卫不慎踩塌一块浮石，发出轻微响动。刹那间，附近雾气翻涌，一道紫灰影线自地面疾射而出，缠上他的小腿。那人闷哼一声，脸色瞬间蜡黄，伤口处皮肤迅速干瘪发黑。

“快割！”颜洛汐厉喝。

旁边侍卫拔刀斩断那道影线，可为时已晚。中毒者倒地抽搐，嘴角溢出黑沫，片刻后没了气息。

尸体躺在地上，竟开始缓慢萎缩，水分蒸发，肌肉塌陷，不到半炷香工夫，只剩一具干尸。

所有人噤若寒蝉。

“这不是战斗。”慕容尘盯着那具干尸，声音低哑，“是献祭。我们每走一步，都在喂养它。”

“那就更快点。”颜洛汐咬牙，“我们必须找到源头，否则走出去的人只会越来越少。”

队伍继续前行。雾气越来越浓，视线不足五步。脚下土地颜色加深，由紫黑转为近乎墨绿，踩上去时能感觉到细微震颤，像踩在某种巨大生物的皮膜上。

小灵再度昏睡，但掌心那道灰褐色印记开始微弱闪烁，频率与地下震颤一致。

“他在共鸣。”轩辕凌低声说，“这地方……认识他？”

颜洛汐没回答。她注意到孩子指甲边缘泛起一丝极淡的蓝光，那是系统残留能量的特征。难道小灵体内还连着未激活的通道？

她正思索，前方雾中忽然传来一阵低频嗡鸣，像是铜钟被敲响，却又沉闷得令人耳膜生疼。每响一次，地面震颤加剧，众人经脉随之抽痛。

“钟声……”她喃喃，“吃光的钟声。”

他们终于穿过外围迷阵，抵达石林中心。一座半埋于地下的古老祭坛显露轮廓，表面刻满扭曲符文，中央立着一根断裂的石柱，顶端残留着半截焦黑木桩，形似旗杆。

祭坛四周插着七根黑铁桩，每根桩上都挂着一具风干的尸体，姿势扭曲，面朝中心，像是临死前仍在跪拜。

最诡异的是，那些尸体胸口皆空，只剩一个黑洞，正随着钟声节奏缓缓收缩扩张，如同呼吸。

“这是活祭台。”慕容尘盯着那黑洞，“它们不是死于外伤，是被抽走了‘生气’。”

颜洛汐忽然感到一阵眩晕。她低头看小灵，发现他掌心印记正在发烫，而自己的手腕内侧，不知何时浮现出一道细长红痕，正沿着血脉向上蔓延。

她想抬手查看，却发现手指僵硬，难以弯曲。

轩辕凌察觉不对，伸手扶住她手臂。他的指尖刚触到那道红痕，整个人猛地一震，瞳孔骤缩。

“别碰！”她想喊，却已发不出声。

那红痕顺着两人接触的皮肤迅速爬向轩辕凌的手腕，像一条活的红线。