“怕吗？”

“怕。”他老实回答，“可更怕没做好。”

她看了他一眼：“怕说明你还清楚自己在做什么。记住，你不是一个人走这条路。”

她解下腰间水囊递过去：“喝一口，压住心跳。”

陈三接过，仰头喝了一小口，呛了一下，咳嗽两声，却笑了。

队伍重新列阵前行。

越往深处，空气越冷。远处山峦轮廓模糊，唯有谷口方向隐约腾起一层灰黑色雾气，不散，也不动，像是被什么东西困在低空。

她放慢脚步，等副将靠上来：“传令下去，最后三百步改为匍匐前进。所有人关闭火源，信号改用手语。”

副将点头，迅速传达。

接近谷口时，她在一块巨岩后停下，抬手示意全队隐蔽。前方不足百丈便是山谷入口，两侧崖壁高耸，中间一道窄道通向地下。几根粗大的铁链垂落，连接着下方看不见的结构。

她取出望远镜——系统具现的最后一件物品，虽粗糙但可用。透过镜片望去，谷底有火光闪动，人影来回走动，皆穿黑袍，动作整齐。

仪式尚未开始，但守卫已就位。

她收起望远镜，从怀中摸出一枚铜铃，轻轻放在陈三掌心：“这是备用信号器。如果听不到钟声，看到火光三起三落，你就动手。”

青年紧紧握住。

她又取出一张符纸，贴在铜盒表面，低声念了一句咒语。符纸微微发亮，随即隐去。

“现在，它只会对你响应。”她说，“除非你主动触发，否则不会引爆。”

陈三点头。

她最后扫视一圈队员，见人人神色坚毅，便抬起右手，做了个下压手势。

队伍开始缓缓向前推进。

爬过最后一段斜坡时，她的左臂忽然一热，那股温流竟顺着血脉往上爬了半寸。她皱了皱眉，没停下，只是将袖口拉得更严实些。

抵达预定集结点后，她蹲在岩缝间，取出沙盘拓本对照地形。东侧干井的位置与记忆吻合，火槽标记清晰可见。她用炭笔在地图上画了个圈，递给副将。

副将无声点头，带领外围组悄然散开。

她留在原地，守着主信号位。

子时将至，风突然停了。

远处谷底，第一声钟响传来，低沉而缓慢。

她屏息，盯着怀表指针。

第二声钟响，间隔整整一刻。

她缓缓抬起右手，准备打出第三道指令。

就在此时，陈三忽然低声开口：“小姐……我听见了。”

“什么？”

“水声。”他眼神微变，“不是从井里来的，是从