因为他们都明白，想要踏上那条探寻生命火种的征途，首先要证明自己，是一个足够谨慎、足够可靠、能够严格遵守“游戏规则”的“玩家”。

这次的挫折，如同一场淬火，虽然痛苦，却让这支年轻的队伍，在真正成长的道路上，迈出了更为坚实、也更为清醒的一步。

周敏并没有立刻回到实验室的工作岗位。巨大的愧疚感和被野外勘探组除名的打击，让她陷入了深深的自我怀疑和低落之中。

她将自己关在宿舍里，几乎不与外界交流，脑海里反复回放着山林中的那一幕幕，以及王昆鹏那句冰冷的“被除名了”。

最终，她写下了一封言辞恳切、充满自责的辞职信，递交到了项目负责人方稷的办公室。她认为，自己不仅辜负了团队的信任，更险些造成无法挽回的后果，已经没有颜面再留在这个集体里。

方稷看到辞职信后，心中了然。他特意找了个时间，将周敏叫到了自己的办公室。办公室里飘着淡淡的茶香，方稷的语气温和而循循善诱。

“小周啊，你的辞职信我看了。”方稷将一杯热茶推到周敏面前，“心情我能理解，觉得内疚，觉得给团队抹黑了，是吧？”

周敏低着头，双手紧紧攥着衣角，声音细若蚊蚋：“方老师，我…我没脸再待下去了…野外勘探组都不要我了…”

方稷轻轻叹了口气，摇了摇头：“小周，你钻牛角尖了。王总工决定将你调离野外勘探组，是基于野外工作的特殊性和铁的纪律要求，这并不代表对你个人能力、专业水平或者工作态度的全盘否定。你在植物分类、种子生理研究方面的扎实功底，大家是有目共睹的。”

他试图拓宽周敏的视野：“我们这个种子实验室，是一个整体。野外勘探是冲锋在前的尖刀，但后续的种子鉴定、保存、萌发试验、数据分析和理论研究，同样是至关重要、甚至更为漫长的环节。这些工作，同样需要像你这样优秀的科研人员。因为一次挫折，就否定自己的全部价值，甚至要离开你热爱的科研事业，这太不理智，也没必要。”

然而，此时的周敏仿佛钻进了死胡同，方稷的开导如同春风过驴耳，她依旧固执地认为，唯有离开，才是对团队、对自己唯一的交代。她铁了心要引咎辞职。

就在周敏收拾行李，准备黯然离开基地的时候，王昆鹏出现在了宿舍门口。他高大的身影堵住了门口的光线，脸色依旧严肃，看不出什么表情。

“听说你要辞职？”王昆鹏开门见山，声音低沉。

周敏不敢看他的眼睛，低着头，哽咽道：“…我…我没别的办法了…我对不起大家…”

“办法？”王昆鹏冷哼一声，语气陡然变得锐利起来，“惹了祸，捅了娄子，就想着一走了之？你这是解决问题的办法吗？我看你这是逃避！是当逃兵！”