两日后，陈然率队押送着缴获，沿着相对安全的路线，开始向连山驿方向折返。沿途，他们遇到了周淮安派出的接应部队，也收到了来自山海关的最新命令。

命令由女帝朱朝溪亲自签发，言辞简洁而有力：“陈卿建功殊伟，朕心甚慰。着令周淮安部稳固连山驿，陈然所部即刻前往连山驿以东三十里处‘望海台’，与朕亲率之中军汇合，共商进军之策！”

终于要与主力汇合了！众人闻讯，精神皆为之一振。

又经过一日的行军，远远的，地平线上出现了连绵不绝的明军旗幡，如同赤色的云霞，铺满了原野。龙旗招展，甲胄鲜明，一股肃杀而磅礴的军威扑面而来。

“是陛下的龙旗！我们到了！”王涛激动地喊道。

队伍加快速度，靠近那支庞大的军伍。早有斥候飞马入营禀报。

不久，只见中军方向营门大开，一队精锐骑兵簇拥着一架华贵而不失威严的御辇，缓缓驶出。御辇周围，周淮安、曹正淳、雨化田、诸葛正我、朱无视等文武重臣赫然在列。

御辇在陈然队伍前方停下，帘幕掀起，一身戎装、英姿飒爽的女帝朱朝溪，在近侍的搀扶下，步下御辇。她目光扫过风尘仆仆却眼神锐利的陈然及其麾下，最终落在陈然身上，唇角扬起一抹真切而欣慰的笑意。

“陈卿，辛苦了。”

陈然率众单膝跪地，声音铿锵：“臣陈然，参见陛下！幸不辱命，已击溃金虏奇兵，宁远后路暂安！”

“平身！”朱朝溪虚扶一下，目光灼灼，“卿以百人破敌数千，扬我国威，壮我军魂，此战之功，朕铭记于心！快与朕说说，宁远详情，以及此番破敌经过。”

陈然起身，简明扼要地将宁远防守、救援袁崇焕、以及如何在山林中狙击费扬古奇兵的经过禀报了一遍。他语气平静，并未夸大其词，但其中凶险与智谋，却让周围众臣听得心潮起伏，看向他的目光中，敬佩之色更浓。

朱朝溪听罢，眼中异彩连连，抚掌赞道：“好！临危不乱，智勇双全，陈卿真乃朕之肱骨，国之栋梁！”她顿了顿，语气转为凝重，“袁督师伤势如何？宁远城防，可能长期坚守？”

“回陛下，袁督师伤势虽重，但性命无碍，需安心静养。宁远城防经抢修已初步稳固，加之臣带入城的工匠助力，短期应可无虞。然城中粮草箭矢消耗巨大，仍需后方接济。”

朱朝溪点头：“朕已命后续粮草加速转运。如今奇兵之患已除，我军主力得以全力应对正面之敌。”她转身，看向身后庞大的军阵，声音清越，传遍四野，“陈卿已为我大军扫清侧后隐患，破敌先锋，壮我军威！如今，朕与诸位将士汇合，兵精粮足，当一鼓作气，解宁远之围，破金虏主力，复我河山！”

“万岁！万岁！万万岁！”